Israël ferme tous les passages avec la bande de Gaza
 
GAZA (AFP) - L'armée israélienne a accentué jeudi la pression sur la bande de Gaza, imposant un blocus et tuant cinq activistes ainsi que deux femmes, alors que les groupes armés palestiniens faisaient tomber une pluie de roquettes sur le sud d'Israël.
 
(Publicité)
Le ministre israélien de la Défense Ehud Barak a ordonné jeudi soir la "fermeture de tous les passages" avec la bande de Gaza, à la suite de la poursuite des tirs de roquettes contre Israël, selon un porte-parole du ministère de la Défense.
 
"Le ministre a ordonné la fermeture de tous les passages frontaliers entre Israël et la bande de Gaza", a dit le porte-parole, précisant toutefois qu'Israël autoriserait des passages pour répondre à des "nécessités humanitaires exceptionnelles".
 
"Cette mesure, qui devrait rester en vigueur plusieurs jours, concerne aussi bien le trafic des marchandises que le passage des personnes", a-t-il ajouté.
 
Israël a imposé depuis plusieurs mois toute une série de sanctions économiques à la bande de Gaza, décrétée "entité hostile" après sa prise de contrôle par le mouvement islamiste Hamas qui prône la poursuite de la lutte armée et à long terme la destruction de l'Etat juif.
 
Toutefois, Israël n'avait pas imposé de blocus général à ce territoire misérable et surpeuplé, où vivent 1,3 million de Palestiniens.
 
Le Premier ministre israélien Ehud Olmert a annoncé plus tôt que son pays poursuivrait ses attaques contre la bande de Gaza.
 
"Dans le sud (d'Israël), il y a une guerre en cours, et nous ferons tout notre possible pour mettre fin à ces tirs inacceptables (...) Nous allons continuer de lutter sans merci contre le Hamas, le Jihad (islamique) et tous nos ennemis", a déclaré M. Olmert.
 
Le Hamas est responsable, avec le Jihad islamique --un groupe armé plus radical-- de la plupart des tirs de roquettes depuis la bande de Gaza vers le sud d'Israël.
 
Jeudi, une quarantaine de roquettes ont été tirées depuis Gaza contre le territoire israélien, faisant quatre blessés légers et des dommages matériels, selon l'armée israélienne.
 
Dans la bande de Gaza, l'aviation israélienne a mené dans la journée une série de raids, dont l'un a fait deux morts, un activiste et sa femme qui se trouvaient à bord d'une voiture dans le nord du territoire.
 
Dans un autre raid aérien, un missile a touché une voiture transportant des membres de la branche armée du Jihad islamique, tuant deux hommes. L'explosion a également touché une carriole toute proche, tuant une femme et blessant grièvement un enfant.
 
Un porte-parole militaire a confirmé cette attaque, dans le nord de la bande de Gaza, affirmant qu'elle avait visé des Palestiniens qui "venaient de tirer des roquettes contre Israël". Il a accusé les groupes armés palestiniens de lancer leurs attaques à partir de zones habitées, mettant ainsi en péril les civils.
 
Dans une attaque sur un quartier sud de la ville de Gaza, un chef local de la branche armée du Hamas et un autre activiste ont été tués.
 
"Les raids et l'escalade militaire d'Israël visent à infliger un camouflet aux négociations de paix israélo-palestiniennes", a déclaré à l'AFP le porte-parole de la présidence palestinienne, Nabil Abou Roudeina.
 
Il a appelé les Etats-Unis "à intervenir rapidement pour empêcher une nouvelle détérioration, qui pourrait porter un coup fatal à la chance historique de paix".
 
De son côté, Washington a appelé Israël à éviter "autant que possible" les victimes civiles dans la bande de Gaza, tout en qualifiant de "légitime défense" les raids de l'aviation israélienne à Gaza après de nouveaux tirs de roquette.
 
Les nouveaux décès ont porté à 6.082 le nombre de personnes tuées dans les violences israélo-palestiniennes depuis 2000, en grande majorité des Palestiniens, selon un bilan établi par l'AFP.
 

Les USA et Israël sur la liste noire du Canada pour torture
Reuters
Par David Ljunggren Reuters - il y a 1 heure 55 minutes
 
OTTAWA (Reuters) - Le ministère canadien des Affaires étrangères a inscrit les Etats-Unis et Israël sur une liste de pays où les prisonniers risquent d'être torturés et classé dans la catégorie torture certaines techniques américaines d'interrogatoire, selon un document dont Reuters a pris connaissance jeudi.
(publicité)
 
Ces révélations risquent de mettre dans l'embarras le gouvernement conservateur minoritaire, proche allié des Etats-Unis et d'Israël, lesquels se défendent d'avoir autorisé la torture dans leurs prisons.
 
Le document - qui fait partie d'un cours de sensibilisation à la torture donné aux diplomates - mentionne la prison américaine de Guantanamo, à Cuba, où est détenu un Canadien.
 
Cet homme, Omar Khadr, est le seul Canadien détenu à Guantanamo. Ses avocats ont affirmé que le document tournait en dérision les allégations d'Ottawa selon lesquelles Khadr ne serait pas maltraité.
 
Sous la "définition de torture", le document cite des techniques américaines d'interrogatoire telles que la mise à nu, l'isolement, la privation de sommeil et le maintien d'un bandeau sur les yeux.
 
"Les Etats-Unis n'autorisent pas, ne tolèrent pas et ne ferment pas les yeux sur la torture en aucune circonstance", a assuré une porte-parole de l'ambassade des Etats-Unis à Ottawa.
 
Un porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Maxime Bernier, a tenté de minimiser la portée du document.
 
"Le manuel de formation n'est pas un document de politique et il ne reflète pas le point de vue ou la politique du gouvernement", a-t-il dit.
 
Le gouvernement avait par erreur remis le document à Amnesty International Canada dans le cadre d'une action intentée par le mouvement de défense des droits de l'homme contre Ottawa concernant le traitement de détenus en Afghanistan.
 
DETENU A GUANTANAMO DEPUIS CINQ ANS
 
Alex Neve, secrétaire général d'Amnesty, a déclaré à Reuters que son groupe disposait de preuves d'exactions dans les prisons américaines et israéliennes et il a jugé "rassurant" de constater que "des considérations de politique étrangère" n'avaient pas dissuadé Ottawa de faire figurer ces deux pays sur la liste.
 
Khadr est retenu à Guantanamo depuis cinq ans. Il est accusé d'avoir tué un soldat américain lors d'un accrochage en Afghanistan en 2002, alors qu'il était âgé de quinze ans.
 
Des mouvements des droits de l'homme plaident en faveur de son rapatriement au Canada, mais le Premier ministre Stephen Harper rejette cette idée en faisant valoir que Khadr est accusé de choses graves.
 
"A un certain stade de la détention d'Omar Khadr, le gouvernement canadien a commencé à soupçonner qu'il était torturé", a déclaré William Kuebler, avocat américain de Khadr.
 
"Il n'a cependant pas agi pour obtenir qu'il soit relâché de Guantanamo et protéger ses droits, contrairement à ce qu'ont fait tous les autres pays occidentaux qui avaient des ressortissants détenus à Guantanamo Bay", a-t-il dit à chaîne de télévision CTV.
 
Parmi les autres pays figurant sur la liste noire figurent la Syrie, la Chine, l'Iran, l'Afghanistan, le Mexique et l'Arabie saoudite.
 
"Si Israël figure sur la liste en question, l'ambassadeur d'Israël espère bien qu'il en sera retiré", a réagi Michael Mendel, porte-parole de l'ambassade d'Israël.
 
Le cours de sensibilisation a été organisé à la suite de critiques contre Ottawa pour la manière dont il avait géré le cas du Canadien Maher Arar, qui avait été expulsé en Syrie par les Etats-Unis, en 2002.
 
Arar a dit avoir été torturé à plusieurs reprises durant les années passées dans les prisons de Damés. Une enquête sur son cas a révélé que les diplomates canadiens n'avaient reçu aucune formation pour apprendre à déterminer si des détenus ont fait l'objet de mauvais traitements.
 
Version française Nicole Dupont

Selon la radio israélienne , qui cite des informations de sources étrangères, le missile testé serait capable d'emporter des charges "non-conventionnelles" et serait un missile sol-sol à longue portée de type Jericho III.

Sderot, une ville traumatisée
 
SDEROT, Israël - Epuisés par les tirs de roquettes depuis la Bande de Gaza voisine, environ un septième des habitants de Sderot ont quitté la ville. Et nombreux sont ceux qui feraient de même s'ils le pouvaient. Le maire estime que la vie y est devenue "impossible".
 
(Publicité)
L'objectif des militants palestiniens est simple: faire de Sderot une ville-fantôme. Si ce scénario semble peu réaliste en Israël, les tirs incessants de roquettes Qassam entraînent un peu plus l'Etat hébreu vers une épreuve de force avec le Hamas, qui contrôle la Bande de Gaza.
 
Les roquettes tirées sont de type artisanal, et peu précises. Mais depuis six ans, elles ont fait douze morts à Sderot et dans les villages voisins, blessant également des dizaines de personnes et causant plusieurs millions de dollars de dégâts.
 
Pour les 24.000 habitants de la ville, le plus difficile à vivre, c'est la peur constante, ne jamais savoir quand tombera la prochaine roquette. "Je craque, ça me tue, ça tue ma famille", confie Shulamit Sasson, 44 ans. Les sept membres de sa famille dorment côte à côte sur des matelas disposés dans la salle à manger, proche d'un abri.
 
Deux de ses enfants ont peur de se laver ou tout simplement de se déshabiller, par crainte de ne pas être prêts en cas d'alerte. Son fils âgé de 13 ans urine dans son slip chaque fois que les haut-parleurs beuglent "tseva adom", c'est-à-dire "couleur rouge", nom de code qui prévient qu'une roquette va tomber dans moins d'une minute.
 
Ce mois-ci, une roquette a atterri à côté de la maison des Sasson, faisant voler les vitres en éclats. Shulamit Sasson explique qu'elle a été hospitalisée pendant cinq jours sous le choc.
 
En juillet dernier, le Centre israélien pour les victimes du terrorisme et de la guerre, un organisme à but non lucratif qui travaille avec l'Université de Tel Aviv, a interrogé 500 habitants de Sderot: 91,9% avaient déjà vu une roquette tomber non loin d'eux et 48,4% connaissaient une personne tuée par un tir. Conséquence, 28,4% des adultes présentaient des formes de stress post-traumatique.
 
"Ce ne sont pas des personnes qui se sentent simplement mal. Elles sont réveillées en plein milieu de la nuit par leurs propres pensées, par leurs propres peurs, par le souvenir de ces peurs", souligne Marc Gelkopf, l'auteur de l'enquête. "Nous parlons de personnes sous pression qui ne parviennent pas à mener une vie de couple. Des personnes qui ne parviennent pas à conserver leur travail".
 
Shulamit Sasson raconte qu'une roquette est tombée il y a quatre ans près de son fils, Raziel, neuf ans à l'époque, dans une cour d'école. Depuis lors, elle a cessé de travailler et son garçon ne s'en est jamais vraiment remis. "Mon fils va à l'école, entend une sirène, mouille sa culotte et revient à la maison, est-ce que c'est normal? Un garçon de 13 ans qui a besoin que je vienne avec lui dans la douche, est-ce que c'est normal? Je dois rester près de lui quand il va dans la salle de bains, est-ce que c'est normal?" lance-t-elle.
 
Le gouvernement israélien est confronté à un dilemme. Après avoir promis à la population que le retrait de la Bande de Gaza en 2005 leur apporterait une sécurité accrue, il se retrouve face à un gouvernement du Hamas qui s'est juré de ne jamais reconnaître son existence.
 
Dans un entretien accordé en octobre dernier à l'Associated Press, un commandant du Jihad islamique, Abou Hamza, s'attribuait le mérite du retrait israélien de la Bande de Gaza. Il affirmait que les armes musulmanes avaient fait fuir les Israéliens et feraient de même à Sderot et d'autres localités du sud de l'Etat hébreu.
 
Le Premier ministre israélien Ehoud Olmert a exclu à plusieurs reprises de se lancer dans une opération risquée dans le territoire palestinien. Mais les Israéliens s'attendent à ce qu'il soit tôt ou tard contraint d'envoyer l'armée dans la Bande de Gaza. Une intervention dont les conséquences sont difficiles à prévoir.
 
Quoi qu'il en soit, l'exode a déjà commencé à Sderot, qui est située à deux kilomètres à peine du territoire. La municipalité n'a pas de chiffre précis, mais selon les estimations de Rafi Levi, responsable de la perception des impôts, environ 3.500 habitants ont fui depuis un pic dans les attaques de roquettes en milieu d'année 2006. D'après l'institut de sondage israélien Dahaf, se basant sur l'entretien de 500 sondés, 64% des personnes interrogées dans la région aimeraient partir.
 
Dans les agences immobilières, les panneaux "A vendre" ne manquent pas. Selon un agent immobilier, Alex Aviram, le prix des habitations a reculé de plus de 50% et il devient impossible de vendre son bien et de refaire sa vie ailleurs. Quant au maire, Eli Moyal, il avait reconnu en décembre que la situation était devenue "impossible".
 
Des jeunes n'ont qu'une hâte: partir. Simha Avraham, 17 ans, s'en ira une fois son diplôme en poche. "Même si c'est tranquille, c'est effrayant. On sait que quelque chose va bientôt se produire", confie-t-elle. Près d'elle, Keren Abuksis, 18 ans, reste silencieuse. Sa soeur aînée a été tuée par une roquette trois ans auparavant. AP
 

La centrale de Gaza suspend son activité faute de carburant
 
GAZA (Reuters) - La principale centrale électrique de la bande de Gaza a commencé à suspendre progressivement ses activités en raison de la pénurie de carburant provoquée par le bouclage du territoire palestinien par Israël en réponse aux tirs de roquette.
 
(publicité)
Kanaan Abeïd, directeur adjoint de la Direction palestinienne de l'Energie, a déclaré que l'une des deux turbines de la centrale avait été mise à l'arrêt dans la matinée et que la seconde serait arrêtée dans l'après-midi.
 
"Il n'y a plus de carburant qui arrive et nous n'avons pas de réserves", a-t-il expliqué, estimant à un million le nombre d'habitants qui seront affectés par la fermeture totale de la centrale.
 
Israël a durci vendredi son bouclage du territoire en raison de nouveaux tirs de roquettes, fermant tous ses passages frontaliers avec la bande de Gaza, y compris pour le transit de l'aide humanitaire.
 
Le ministère de la Défense a fait savoir que seuls les "cas humanitaires" qui auront reçu par avance l'autorisation du ministre Ehud Barak pourront les emprunter.
 
Les activistes de la bande de Gaza tirent quotidiennement des roquettes en direction du territoire israélien. Israël a intensifié sa riposte militaire et compte sur le bouclage du territoire pour faire pression sur le Hamas afin qu'il fasse cesser les tirs.
 
Des responsables de l'Union européenne, qui finance l'approvisionnement en carburant de la centrale, ont confirmé que l'une des turbines était à l'arrêt et que l'installation fonctionnait désormais à 50% de sa capacité.
 
"Après deux mois de réduction, ils n'ont plus beaucoup de carburant. Ce n'est qu'une question d'heures", a déclaré un haut responsable européen.
 
Il a précisé que le dernier approvisionnement en carburant financée par l'UE avait été effectué jeudi et qu'aucune livraison n'avait été autorisée dimanche.
 
Selon les chiffres palestiniens et israéliens, la bande de Gaza consomme 200 mégawatts, dont 120 sont directement fournis par l'Etat juif, 17 proviennent d'Egypte et 65 sont produits par la centrale locale.
 
"Cela va avoir un impact important sur la vie quotidienne de centaines de milliers de personnes à Gaza", a déclaré Christopher Gunness, porte-parole de l'UNRWA (Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine), dont les camions d'aide humanitaires n'ont pas été autorisés à entrer dans la bande de Gaza vendredi matin.
 
Les coupures de courant sont devenues fréquentes dans la bande côtière, déclarée "entité hostile" en septembre par le gouvernement israélien après la prise de contrôle du territoire en juin par le Hamas.
 
Le secrétaire général adjoint de l'Onu aux Affaires humanitaires, John Holmes, s'est élevé vendredi contre une "punition collective" des Gazaouis.
 
"Nous comprenons tous les problèmes de sécurité et la nécessité d'y réagir, mais une punition collective visant la population de Gaza n'est pas, à notre avis, la manière appropriée de le faire", a-t-il dit.