« Absolument, nous recevons de l’argent de la NED, affirme M. Robert Ménard, secrétaire général de Reporters sans frontières (RSF), sur le forum Internet du Nouvel Observateur, le 18 avril 2005 (1). Et cela ne nous pose aucun problème. »

Salim Lamrani : Justement, vous n’avez pas l’impression que la presse occidentale vous utilise parce que vous prônez un « capitalisme sui generis » à Cuba.
 
Yoani Sánchez : Je ne suis pas responsable de ce que fait la presse. Mon blog est une thérapie personnelle, un exorcisme. J’ai plus l’impression d’être manipulée dans mon pays qu’ailleurs. Vous savez qu’il existe une loi à Cuba, la loi 88 que l’on surnomme la loi « bâillon » qui emprisonne les gens qui font ce que nous sommes en train de faire.
 
Salim Lamrani : C’est-à-dire ?
 
Yoani Sánchez : Que notre conversation peut être considérée comme un délit et que je peux risquer une peine allant jusqu’à 15 ans de prison peut-être.
 
Salim Lamrani : Pardon, le fait que vous soyez interviewée peut vous conduire en prison ?
 
Yoani Sánchez : Bien sûr !
 
Salim Lamrani : Je n’ai pas l’impression que cela vous inquiète tant que cela puisque vous m’accordez une interview en plein après-midi, dans le lobby d’un hôtel au centre de La Havane.
 
Yoani Sánchez : Je ne suis pas inquiète. Cette loi stipule que toute personne qui dénonce les violations des droits de l’homme à Cuba collabore avec les sanctions économiques, car Washington justifie l’imposition des sanctions contre Cuba en raison des violations des droits de l’homme.
 
Salim Lamrani : Je crois savoir que la loi 88 a été votée en 1996 pour répondre à la loi Helms-Burton et qu’elle sanctionne surtout les personnes qui collaboreraient avec l’application de cette législation à Cuba, par exemple en fournissant des informations à Washington sur les investisseurs étrangers à Cuba pour que ceux-ci soient poursuivis devant les tribunaux étasuniens. A ma connaissance, personne n’a été condamné pour cela jusqu’à présent. Parlons de la liberté d’expression. Vous disposez d’une certaine liberté de ton sur votre blog. Vous êtes interviewée dans un hôtel fréquenté en plein après-midi. N’y a-t-il pas une contradiction entre le fait d’affirmer qu’il n’y a aucune liberté d’expression à Cuba et la réalité de vos écrits et de vos activités qui démontrent le contraire ?
 
Yoani Sánchez : Oui, mais on ne peut pas le consulter depuis Cuba car il est bloqué.
 
Salim Lamrani : Je vous assure que je l’ai consulté ce matin juste avant l’interview, depuis cet hôtel.
 
Yoani Sánchez : C’est possible mais il est souvent bloqué. En tout cas, aujourd’hui, en ce qui me concerne, je ne pourrai jamais disposer du moindre espace dans la presse cubaine, alors que je suis une personne modérée, ni à la radio, ni à la télévision.
 
Salim Lamrani : Mais vous êtes libre de publier ce que vous voulez sur votre blog.
 
Yoani Sánchez : Mais, je ne peux pas publier un seul mot dans la presse cubaine.
 
Salim Lamrani : En France, qui est pourtant une démocratie, de larges secteurs de la population ne disposent d’aucun espace dans les médias puisque la plupart sont entre les médias de groupes économiques et financiers privés.
 
Yoani Sánchez : Oui mais c’est différent.

Activities and allegations
 
NED regularly provides funding to opposition candidates in elections in countries other than the USA. According to Allen Weinstein, one of the founders of NED, "A lot of what we [NED] do today was done covertly 25 years ago by the CIA" (Blum, Rogue State: A Guide to the World's Only Superpower, 2000, p. 180).
 
On its official web site, in the history section, its difference from the covert nature of CIA activities is explained:[9]
 
    In the aftermath of World War II, faced with threats to our democratic allies and without any mechanism to channel political assistance, U.S. policy makers resorted to covert means, secretly sending advisers, equipment, and funds to support newspapers and parties under siege in Europe. When it was revealed in the late 1960's that some American PVO's were receiving covert funding from the CIA to wage the battle of ideas at international forums, the Johnson Administration concluded that such funding should cease, recommending establishment of "a public-private mechanism" to fund overseas activities openly.
 
“  A lot of what we do today was done covertly 25 years ago by the CIA  ”

Central America
 
In 1984, NED funded a Panamanian presidential candidate backed by Manuel Noriega and the CIA. Congress afterwards issued a law prohibiting use of NED funds "to finance the campaign of candidates for public office."
 
John Stauber and Sheldon Rampton wrote that before the 1990 elections in Nicaragua, "President George H. W. Bush sent $9 million in NED, including a $4 million contribution to the campaign of opposition presidential candidate Violeta Chamorro". Chamorro's party won 55 percent of the vote.
 
In the 1990 elections in Haiti the NED supported Marc Bazin, providing a big fraction of his total $36 million in campaign funds. Despite this funding, he only obtained 12% of the vote. Marc Bazin had earlier been a World Bank official.
 
Between 1990 and 1992, NED donated a quarter-million dollars to the Cuban-American National Foundation, the anti-Castro group.
 
NED - together with USAID - financially supported, by disbursing about $50 million annually for "democracy promotion" projects in Honduras, many organisations within the Honduran Civic Democratic Union, a network of organisations which opposed the ousted president Manuel Zelaya and supported the military intervention during the 2009 Honduran constitutional crisis.[10] The International Republican Institute (IRI) received about $1.2 million from NED in 2009 in order to support think tanks and Advocacy groups to "support initiatives to implement political positions during the campaigns in 2009".[10]

Salim Lamrani : Vous admettrez que c’est bien peu quand l’on sait qu’il avait promis une nouvelle approche avec Cuba. Revenons à votre cas personnel. Comment expliquez-vous cette avalanche de prix que vous avez reçus, ainsi que votre succès international ?
 
Yoani Sánchez : Je n’ai pas grand-chose à dire, si ce n’est exprimer ma gratitude. Tout prix implique une dose de subjectivité de la part du jury. Tout prix est discutable. Par exemple, je pense que beaucoup écrivains latino-américains méritaient le prix Nobel de littérature plus que Gabriel García Márquez.
 
Salim Lamrani : Vous dites cela parce que vous pensez qu’il n’a pas tant de talent que cela ou pour sa position favorable à la Révolution cubaine ? Vous ne niez pas ses talents d’écrivain quand même ?
 
Yoani Sánchez : C’est mon opinion mais je ne vais pas dire qu’il a obtenu le prix pour sa position et que je vais l’accuser d’être un agent du gouvernement suédois.
 
Salim Lamrani : Il a obtenu le prix pour son œuvre littéraire alors que vous avez été récompensé pour vos positions politiques contre le gouvernement. C’est du moins l’impression que l’on a.
 
Yoani Sánchez : Parlons du prix Ortega y Gasset du journal El País qui suscite le plus de polémiques. Je l’ai obtenu dans la catégorie « Internet ». Certains disent que d’autres journalistes ne l’ont pas obtenu, mais moi je suis une bloggeuse et je suis une pionnière dans ce domaine. Je me considère comme étant une figure d’Internet. Le jury du prix Ortega y Gasset est composé de personnalités extrêmement prestigieuses et je ne dirais donc pas qu’elles se sont prêtées à une conspiration contre Cuba.
 
Salim Lamrani : Vous ne pouvez pas nier que le journal espagnol El País a une ligne éditoriale extrêmement hostile à Cuba. Et certains pensent que le prix, doté de 15 000 euros, était une façon de récompenser vos écrits contre le gouvernement.
 
Yoani Sánchez : Les gens pensent ce qu’ils veulent. Je crois que c’est mon travail qui a été récompensé. Mon blog dispose de 10 millions d’entrées par mois. C’est un cyclone.
 
Salim Lamrani : Comment faites-vous pour payer les frais de gestion d’un tel flux ?
 
Yoani Sánchez : Un ami en Allemagne s’en est chargé puisque le site était hébergé en Allemagne. Depuis plus d’un an, il est hébergé en Espagne et j’ai obtenu 18 mois d’hébergements gratuit grâce au prix The Bob’s.
 
Salim Lamrani : Et la traduction en 18 langues ?
 
Yoani Sánchez : Ce sont des amis et des admirateurs qui le font bénévolement et gratuitement.
 
Salim Lamrani : Certains ont du mal à y croire car aucun autre site au monde, y compris ceux des plus importantes institutions internationales comme par exemple les Nations unies, la Banque mondiale, le Fonds monétaire international, l’OCDE, l’Union européenne, ne dispose d’autant de versions linguistiques. Ni le site du Département d’Etat des Etats-Unis, ni même celui de la CIA ne disposent d’une telle variété
 
Yoani Sánchez : C’est pourtant la réalité.
 
Salim Lamrani : Le président Obama a même répondu à une demande d’interview de votre part. Comment expliquez-vous cela ?
 
Yoani Sánchez : Tout d’abord, il ne s’agissait pas de questions complaisantes.
 
Salim Lamrani : On ne peut pas dire que vous étiez tellement critique non plus puisque vous n’avez pas demandé la fin des sanctions économiques dont vous dites qu’elles sont « utilisées pour justifier aussi bien le désastre économique que la répression à l’encontre de ceux qui pensent différemment ». C’est exactement ce que dit Washington à ce sujet. La question la plus osée est quand vous lui demandez s’il compte envahir Cuba. Comment expliquez-vous que le président Obama ait pris le temps de vous répondre malgré son emploi du temps chargé, une crise économique sans précédent, la réforme du système médical, l’Irak et l’Afghanistan, les bases militaires en Colombie, le coup d’Etat au Honduras, et les centaines de demandes d’interviews des plus importants médias du monde en attente ?
 
Yoani Sánchez : J’ai de la chance. Je vous signale que j’ai également envoyé une demande d’interview au président Raúl Castro et il ne m’a pas encore répondu. Je ne perds pas espoir. En plus, il a maintenant l’avantage de disposer des réponses d’Obama.
 
Salim Lamrani : Comment êtes-vous arrivée à Obama ?
 
Yoani Sánchez : J’ai transmis l’interview à de nombreuses personnes qui venaient me voir et qui pouvaient avoir un contact avec lui.
 
Salim Lamrani : Vous pensez qu’Obama vous a répondu parce que vous êtes une bloggeuse cubaine ou parce que vous vous opposez au gouvernement ?
 
Yoani Sánchez : Je ne crois pas. Obama m’a répondu car il parle aux citoyens.
 
Salim Lamrani : Il reçoit des milliers de sollicitations par jour. Pourquoi vous avoir répondu si vous êtes une simple bloggeuse ?
 
Yoani Sánchez : Obama est proche de ma génération, de ma façon de penser.
 
Salim Lamrani : Mais pourquoi vous ? Il y a des millions de bloggeurs dans le monde. Vous ne pensez pas que vous avez été instrumentalisé dans la guerre médiatique de Washington contre La Havane ?
 
Yoani Sánchez : A mon avis, il voulait peut-être répondre à certains points comme l’invasion de Cuba. Je lui ai ainsi peut-être donné l’opportunité de s’exprimer sur un sujet qu’il voulait aborder depuis longtemps. La propagande politique nous parle constamment d’une possible invasion de Cuba.

Salim Lamrani : Dans ce cas précis, les Etats-Unis imposent des sanctions unilatérales à Cuba et non le contraire.
 
Yoani Sánchez : Oui, mais Cuba a confisqué des propriétés aux Etats-Unis.
 
Salim Lamrani : J’ai l’impression que vous vous faites l’avocate de Washington.
 
Yoani Sánchez : Les confiscations ont eu lieu.

Le financement des dissidents cubains par les Etats-Unis
 
Salim Lamrani : Wayne S. Smith, dernier ambassadeur des Etats-Unis à Cuba, a déclaré qu’il était « illégal et imprudent d’envoyer de l’argent aux dissidents cubains ». Il a ajouté que « personne ne devrait donner de l’argent aux dissidents et encore moins dans le but de renverser le gouvernement cubain ». Et il explique : « Lorsque les Etats-Unis déclarent que leur objectif est de renverser le gouvernement cubain, et qu’ensuite ils affirment qu’un des moyens pour y parvenir est de fournir des fonds aux dissidents cubains, ces derniers sont placés de facto dans la position d’agents payés par une puissance étrangère pour renverser leur propre gouvernement ».
 
Yoani Sánchez : Je crois que l’on a présenté le financement de l’opposition par les Etats-Unis comme une réalité, ce qui n’est pas le cas. Je connais plusieurs membres du groupe des 75 dissidents arrêtés en 2003, et je doute vraiment de cette version. Je n’ai pas de preuves que les 75 aient été arrêtés pour cela. Je ne crois pas aux preuves présentées devant les tribunaux cubains.
 
Salim Lamrani : Je ne crois pas qu’il soit possible de nier cette réalité.
 
Yoani Sánchez : Pourquoi ?
 
Salim Lamrani : Le gouvernement des Etats-Unis lui-même affirme qu’il finance l’opposition interne depuis 1959. Il suffit de consulter, en plus des archives étasuniennes partiellement déclassifiées, la section 1705 de la loi Torricelli de 1992, la section 109 de la loi Helms-Burton de 1996 et les deux rapports de la Commission d’Assistance à une Cuba libre de mai 2004 et juillet 2006 [4]. Tous ces documents révèlent que le président des Etats-Unis finance l’opposition interne à Cuba dans le but de renverser le gouvernement de La Havane.
 
Yoani Sánchez : Je ne sais pas, mais…
 
Salim Lamrani : Si vous me permettez, je vais citer les lois en question. Ainsi, la section 1705 de la loi Torricelli stipule que « les Etats-Unis fourniront une assistance, à des organisations non gouvernementales appropriées, pour soutenir des individus et des organisations qui promeuvent un changement démocratique non violent à Cuba ».
La section 109 de la loi Helms-Burton est également très claire : « Le Président [des Etats-Unis] est autorisé à fournir une assistance et offrir tout type de soutien à des individus et des organisations non gouvernementales indépendantes pour soutenir des efforts en vue de construire la démocratie à Cuba ».
Le premier rapport de la Commission d’assistance à une Cuba libre prévoit la mise en place d’un « solide programme de soutien favorisant la société civile cubaine ». Parmi les mesures préconisées, un financement à hauteur de 36 millions de dollars est destiné au « soutien de l’opposition démocratique et au renforcement de la société civile émergeante ».
Le second rapport de la Commission d’assistance à une Cuba libre prévoit un budget de 31 millions de dollars pour financer davantage l’opposition interne. De plus, un financement d’au moins 20 millions de dollars annuels est alloué à ce même effet pour les années suivantes « jusqu’à ce que la dictature cesse d’exister ».
 
Yoani Sánchez : Qui vous dit que cet argent est arrivé entre les mains des dissidents ?
 
Salim Lamrani : La Section d’intérêts nord-américains, l’a affirmé dans un communiqué : « Depuis longtemps, la politique des Etats-Unis consiste à fournir une assistance humanitaire au peuple cubain, particulièrement aux familles des prisonniers politiques. Nous permettons également aux organisations privées de le faire ».
 
Yoani Sánchez : Bon…
 
Salim Lamrani : Même Amnesty International, qui évoque la présence de 58 prisonniers politiques à Cuba reconnaît que ceux-ci sont incarcérés pour avoir « reçu des fonds ou du matériel du gouvernement américain pour des activités perçues par les autorités comme subversives ou faisant du tort à Cuba ».
 
Yoani Sánchez : Je ne sais pas si…
 
Salim Lamrani : Par ailleurs, les dissidents eux-mêmes reconnaissent recevoir de l’argent des Etats-Unis. Laura Pollán des Dames en Blanc a déclaré : « Nous acceptons l’aide, le soutien, que ce soit de l’extrême droite ou de la gauche, sans conditions ». L’opposant Vladimiro Roca a également confessé que la dissidence cubaine était stipendiée par Washington tout en rétorquant que l’aide financière reçue était « totalement et complètement légale ». Pour le dissident René Gómez, le soutien financier de la part des Etats-Unis n’est « pas une chose qu’il faudrait cacher ou dont il faudrait avoir honte ». L’opposant Elizardo Sánchez a implicitement confirmé l’existence d’un financement de la part des Etats-Unis : « La question n’est pas de savoir qui envoie de l’aide mais ce que l’on en fait ».
 
Yoani Sánchez : C’est…
 
Salim Lamrani : Même la presse occidentale reconnaît cela. L’Agence France-Presse informe que « les dissidents ont pour leur part revendiqué et assumé ces aides financières ». L’agence espagnole EFE fait allusion aux « opposants payés par les Etats-Unis ». Selon l’agence de presse britannique Reuters, « le gouvernement étasunien fournit ouvertement un soutien financier fédéral pour les activités des dissidents. Et je pourrais multiplier les exemples.

Salim Lamrani : Mais dans ce cas, les personnes que vous qualifiez de prisonniers politiques ne sont pas des prisonniers politiques car elles ont commis un délit en acceptant de l’argent des Etats-Unis et la justice cubaine les a condamnées sur cette base.
 
Yoani Sánchez : Je crois que ce gouvernement s’est immiscé à maintes reprises dans les affaires internes des autres pays en finançant des mouvements rebelles et la guérilla. Il est intervenu en Angola et…
 
Salim Lamrani : Oui, mais il s’agissait d’aider les mouvements indépendantistes contre le colonialisme portugais et le régime ségrégationniste d’Afrique du Sud. Quand l’Afrique du Sud a envahi la Namibie, Cuba est intervenue pour défendre l’indépendance de ce pays. Nelson Mandela a remercié publiquement Cuba pour cela et c’est la raison pour laquelle il a réservé son premier voyage à La Havane et non pas à Washington ou à Paris.

Yoani Sánchez : Mais beaucoup de Cubains sont morts pour cela, loin de leur terre.
 
Salim Lamrani : Mais c’était pour une noble cause, que ce soit en Angola, au Congo ou en Namibie. La bataille de Cuito Cuanavale en 1988 a quand même permis de mettre fin à l’Apartheid en Afrique du Sud. C’est Nelson Mandela qui le dit ! Vous n’êtes pas fière de cela ?
 
Yoani Sánchez : D’accord, mais en fin de compte, je suis plus gênée par l’ingérence de mon pays à l’étranger qu’autre chose. Ce qu’il faut, c’est dépénaliser la prospérité.

Salim Lamrani : D’accord, mais cela n’empêche pas Cuba d’être le pays qui dispose du plus grand nombre de professeurs par habitant au monde, avec des classes à 20 élèves maximum, ce qui n’est pas le cas en France par exemple.
 
Yoani Sánchez : Oui, mais il y a un coût à cela et c’est pour cela que l’éducation et la santé ne sont pas de véritables acquis pour moi.
 
Salim Lamrani : On ne peut pas nier quelque chose de reconnu par l’ensemble des institutions internationales. Au niveau de l’éducation, le taux d’analphabétisme pour l’Amérique latine est de 11,7% et de 0,2% pour Cuba. Le taux de scolarisation dans l’enseignement primaire (jusqu’à 11 ans) est de 92% pour le continent latino-américain et de 100% pour Cuba. Le taux de scolarisation dans l’enseignement secondaire (jusqu’à 14 ans) est de 52% pour l’Amérique latine et de 99,7% pour Cuba. Ces chiffres proviennent du Département de l’Education de l’UNESCO.
 
Yoani Sánchez : D’accord, en 1959, Cuba vivait dans des conditions difficiles mais la situation n’était pas si mauvaise. Il y avait une vie intellectuelle florissante, une pensée politique vive. En réalité, la plupart des supposés acquis actuels que l’on présente comme étant dus au système étaient inhérents à notre idiosyncrasie. Ces acquis étaient déjà présents.
 
Salim Lamrani : C’est inexact et je vais vous citer une source au-dessus de tout soupçon : un rapport de la Banque mondiale. C’est une citation assez longue, mais elle en vaut le détour.
« Cuba est internationalement reconnue pour ses succès dans le domaine de l’éducation et de la santé, avec un service social qui dépasse celui de la plupart des pays en voie de développement et qui dans certains secteurs, est comparable à celui des pays développés. Depuis la Révolution cubaine en 1959, et l’établissement d’un gouvernement communiste à parti unique, le pays a créé un système de services sociaux qui garantit l’accès universel à l’éducation et à la santé, fourni par l’Etat.
Ce modèle a permis à Cuba d’atteindre un alphabétisme universel, d’éradiquer certaines maladies, un accès général à l’eau potable et à une salubrité publique de base, l’un des taux de mortalité infantile les plus bas de la région et l’une des plus longues espérances de vie.
Une révision des indicateurs sociaux de Cuba révèle une amélioration presque continuelle de 1960 à 1980. Plusieurs indices majeurs, tels que l’espérance de vie et le taux de mortalité infantile, ont continué à se bonifier pendant la crise économique du pays dans les années 1990 […].
Aujourd’hui, la performance sociale de Cuba est l’une des meilleures du monde en voie de développement, comme le documentent de nombreuses sources internationales, y compris l’Organisation mondiale de la santé, le Programme des Nations unies pour le développement et d’autres agences de l’ONU, ainsi que la Banque mondiale.
Selon les indicateurs de développement du monde de 2002, Cuba surpasse largement à la fois l’Amérique latine et les Caraïbes, et d’autres pays à revenus intermédiaires dans les plus importants indices d’éducation, de santé et de salubrité publique ».
De plus, les chiffres démontrent le contraire. En 1959, le taux de mortalité infantile était de 60 pour mille. Il est désormais de 4,8 pour mille pour l’année 2009. Il s’agit du taux le plus bas du continent américain et du Tiers-monde, plus bas encore que celui des Etats-Unis.