Enfin, la façon voyante dont les pirates se comportaient jusqu’au drame paraît être celle de gens insouciants ou de comédiens s’en donnant à cœur joie. En février 2001, MM. Atta et Al-Shehhi, habillés de chemises colorés et de bermudas, auraient importuné plusieurs fois des employés de la South Florida Crop Care à propos des avions qu’ils utilisaient pour leurs travaux des champs. Ils voulaient connaître la façon de les piloter, le contenu des réservoirs, monter dans les cockpits. Les visites se répétèrent en groupe chaque week-end de juillet jusqu’au moment des attaques, et James Lester se souvenait bien qu’Atta lui collait à tel point aux basques qu’il se devait presque de le repousser. A la fin du mois d’août, c’est Al-Shehri qui aurait téléchargé de la bibliothèque publique de Delray Beach des documents sur des avions à épandage (crop duster). Un jour, M. Atta fit irruption dans un bureau du ministère de l’agriculture de Floride et demanda un prêt pour acheter un Air Tractor At-502. Le mois suivant, il cuisina un pilote au sujet du barrage de la rivière Hiwassee situé entre deux centrales nucléaires et au sujet d’une ancienne usine d’acide sulfurique et de dioxyde de souffre. Il demanda aussi si les bidons étaient vides. Le mois d’après, il fut arrêté pour mauvaise conduite à Fort Lauderdale au volant d’une Pontiac rouge couverte d’autocollants en langue arabe. En juin 2001, dans un club de gym, il attira l’attention en testant toutes les haltères comme un débutant, habillé d’un jean et d’une belle chemise. Le 30 août 2001, il s’impatienta envers un hôtelier du Longshore, à Hollywood en Floride, à propos d’une question d’accès internet, et prétendit ne pas avoir de temps à perdre parce qu’il était en mission. Le 10 septembre, partant seul de Boston vers Portland, il refusa de payer l’autoroute après avoir entendu le prix et partit en trombe, au risque de se faire arrêter. Etait-ce pour être repéré non loin de l’aéroport sur la route du Massachussets Turnpike ? Quant à M. Moussaoui, il se comporta « de manière suspecte dès le début ». Il avait énormément de liquide, et refusait de rien dire sur lui en s’inscrivant à la Airman Flight School 107. Les supposés Atta et Moussaoui, originaires d’Allemagne et de France, se seraient révélés incapables de parler à ceux des membres du personnel d’encadrement des écoles de pilotage qui voulaient engager la conversation en allemand ou en français 108. Du moins étaient-ils très impolis. M. Atta,  le chef supposé de toute l’opération, se comportait comme un playboy (un peu à la manière de Khalid Sheikh Mohammed, le « n°3 d’Al Qaïda », un homme à femme, voire de Ali Mohammed, arrêté pour avoir joué un rôle dans les explosions d’ambassades états-uniennes en Afrique, et qui avait rencontré sa femme états-unienne dans un avion). Sa façon de flamber dans les bars et de s’entourer d’étonnantes copines (une présentatrice de lingerie) 109 contredit non seulement l’image du fondamentaliste islamiste et de l’étudiant timide sans amoureuse en Allemagne, mais surtout, elle semble quelque peu excessive si les pirates jouaient à se fondre dans la population (mais, après tout, pourquoi pas ? les Américains étant souvent de sacrés buveurs). Le dénommé Waleed Alshehri, ou un ami à lui, passait la plupart de son temps dans une camionnette à manœuvrer des appareils électroniques (et rappelons qu’un Waleed Alshehri d’Arabie Séoudite affirma après le 11 septembre s’être fait voler ses papiers). Les dénommés Hazmi et Al-Mihdhar paraissaient incroyablement naïfs à leur instructeur de vol : ils s’étaient étonnés de devoir s’entraîner sur des avions monomoteurs avant de passer à des jets 110. Nawaq Alhazmi fut arrêté le 1er avril 2001 pour conduite sans ceinture de sécurité dans la même Toyota bleue qui allait cinq mois plus tard être retrouvée à l’aéroport de Washington Dulles. Un jour de février 2001, Hani Hanjour abandonna une valise avec du cash et des documents en arabe au zoo de San Diego, et revint la chercher après que les responsables du zoo l’aient contacté. En septembre, il répondit à un employé d’un club de musculation que son prénom signifiait « guerrier » alors qu’il signifie « content ». En juin 2001, à Delray Beach, Ahmed Alnami et Saeed Alghamdi allaient régulièrement à la piscine habillés en maillot de bain enemportant leur attaché-case. Leurs voisins entendaient régulièrement des boums au milieu de la nuit. En juillet 2001, quelqu’un qui s’était fait passer pour Mohamed Atta demanda à imprimer des numéros d’Air Force Magazine à un bureau d’impression du gouvernement, mais sa carte decrédit ne fonctionnait pas . Le 1 août, à bord du vol régulier AA 11, quatre hommes de type moyen-oriental au comportement étrange avaient éveillé les soupçons de l’acteur James Wood, qui en fit part à l’équipage et à la police : les individus ne faisaient que chuchoter entre eux, ne mangeaient ni ne buvaient rien, ne regardaient jamais les hôtesses et ne fermaient jamais l’œil 112. Les deux premiers jours d’août 2001, sept « pirates » allèrent jusqu’à Springfield pour obtenir des permis de conduire dans l’Etat de Virginie. Pourtant, les étudiants de départ avaient pour la plupart des permis encore valables, établis en Floride. Officiellement, cette manœuvre aurait permis de faire plus local en prenant des billets d’avion au départ Washington. Mais, seuls cinq d’entre eux étaient censés partir de Washington. Officieusement, on peut penser que des gens se faisant passer pour eux ont voulu se fabriquer de fausses pièces d’identité, après s’être maquillés pour leur ressembler, et voulu laisser une trace publique du regroupement des pirates à un même endroit. Curieusement, Katherine Smith, une femme qui avait servi de témoin pour aider deux supposés pirates à obtenir des faux papiers en Virginie, fut écrasée dans un accident de voiture la veille de sa comparution devant un tribunal chargé de faire la lumière sur ces fraudes 113.

En juin 2001, dans un club de gym, il attira l’attention en testant toutes les haltères comme un débutant, habillé d’un jean et d’une belle chemise. Le 30 août 2001, il s’impatienta envers un hôtelier du Longshore, à Hollywood en Floride, à propos d’une question d’accès internet, et prétendit ne pas avoir de temps à perdre parce qu’il était en mission

Enfin, la façon voyante dont les pirates se comportaient jusqu’au drame paraît être celle de gens insouciants ou de comédiens s’en donnant à cœur joie. En février 2001, MM. Atta et Al-Shehhi, habillés de chemises colorés et de bermudas, auraient importuné plusieurs fois des employés de la South Florida Crop Care à propos des avions qu’ils utilisaient pour leurs travaux des champs. Ils voulaient connaître la façon de les piloter, le contenu des réservoirs, monter dans les cockpits. Les visites se répétèrent en groupe chaque week-end de juillet jusqu’au moment des attaques, et James Lester se souvenait bien qu’Atta lui collait à tel point aux basques qu’il se devait presque de le repousser. A la fin du mois d’août, c’est Al-Shehri qui aurait téléchargé de la bibliothèque publique de Delray Beach des documents sur des avions à épandage (crop duster). Un jour, M. Atta fit irruption dans un bureau du ministère de l’agriculture de Floride et demanda un prêt pour acheter un Air Tractor At-502. Le mois suivant, il cuisina un pilote au sujet du barrage de la rivière Hiwassee situé entre deux centrales nucléaires et au sujet d’une ancienne usine d’acide sulfurique et de dioxyde de souffre. Il demanda aussi si les bidons étaient vides. Le mois d’après, il fut arrêté pour mauvaise conduite à Fort Lauderdale au volant d’une Pontiac rouge couverte d’autocollants en langue arabe. En juin 2001, dans un club de gym, il attira l’attention en testant toutes les haltères comme un débutant, habillé d’un jean et d’une belle chemise. Le 30 août 2001, il s’impatienta envers un hôtelier du Longshore, à Hollywood en Floride, à propos d’une question d’accès internet, et prétendit ne pas avoir de temps à perdre parce qu’il était en mission. Le 10 septembre, partant seul de Boston vers Portland, il refusa de payer l’autoroute après avoir entendu le prix et partit en trombe, au risque de se faire arrêter. Etait-ce pour être repéré non loin de l’aéroport sur la route du Massachussets Turnpike ? Quant à M. Moussaoui, il se comporta « de manière suspecte dès le début ». Il avait énormément de liquide, et refusait de rien dire sur lui en s’inscrivant à la Airman Flight School 107. Les supposés Atta et Moussaoui, originaires d’Allemagne et de France, se seraient révélés incapables de parler à ceux des membres du personnel d’encadrement des écoles de pilotage qui voulaient engager la conversation en allemand ou en français 108. Du moins étaient-ils très impolis. M. Atta,  le chef supposé de toute l’opération, se comportait comme un playboy (un peu à la manière de Khalid Sheikh Mohammed, le « n°3 d’Al Qaïda », un homme à femme, voire de Ali Mohammed, arrêté pour avoir joué un rôle dans les explosions d’ambassades états-uniennes en Afrique, et qui avait rencontré sa femme états-unienne dans un avion). Sa façon de flamber dans les bars et de s’entourer d’étonnantes copines (une présentatrice de lingerie) 109 contredit non seulement l’image du fondamentaliste islamiste et de l’étudiant timide sans amoureuse en Allemagne, mais surtout, elle semble quelque peu excessive si les pirates jouaient à se fondre dans la population (mais, après tout, pourquoi pas ? les Américains étant souvent de sacrés buveurs). Le dénommé Waleed Alshehri, ou un ami à lui, passait la plupart de son temps dans une camionnette à manœuvrer des appareils électroniques (et rappelons qu’un Waleed Alshehri d’Arabie Séoudite affirma après le 11 septembre s’être fait voler ses papiers). Les dénommés Hazmi et Al-Mihdhar paraissaient incroyablement naïfs à leur instructeur de vol : ils s’étaient étonnés de devoir s’entraîner sur des avions monomoteurs avant de passer à des jets 110. Nawaq Alhazmi fut arrêté le 1er avril 2001 pour conduite sans ceinture de sécurité dans la même Toyota bleue qui allait cinq mois plus tard être retrouvée à l’aéroport de Washington Dulles. Un jour de février 2001, Hani Hanjour abandonna une valise avec du cash et des documents en arabe au zoo de San Diego, et revint la chercher après que les responsables du zoo l’aient contacté. En septembre, il répondit à un employé d’un club de musculation que son prénom signifiait « guerrier » alors qu’il signifie « content ». En juin 2001, à Delray Beach, Ahmed Alnami et Saeed Alghamdi allaient régulièrement à la piscine habillés en maillot de bain enemportant leur attaché-case. Leurs voisins entendaient régulièrement des boums au milieu de la nuit. En juillet 2001, quelqu’un qui s’était fait passer pour Mohamed Atta demanda à imprimer des numéros d’Air Force Magazine à un bureau d’impression du gouvernement, mais sa carte decrédit ne fonctionnait pas . Le 1 août, à bord du vol régulier AA 11, quatre hommes de type moyen-oriental au comportement étrange avaient éveillé les soupçons de l’acteur James Wood, qui en fit part à l’équipage et à la police : les individus ne faisaient que chuchoter entre eux, ne mangeaient ni ne buvaient rien, ne regardaient jamais les hôtesses et ne fermaient jamais l’œil 112. Les deux premiers jours d’août 2001, sept « pirates » allèrent jusqu’à Springfield pour obtenir des permis de conduire dans l’Etat de Virginie. Pourtant, les étudiants de départ avaient pour la plupart des permis encore valables, établis en Floride. Officiellement, cette manœuvre aurait permis de faire plus local en prenant des billets d’avion au départ Washington. Mais, seuls cinq d’entre eux étaient censés partir de Washington. Officieusement, on peut penser que des gens se faisant passer pour eux ont voulu se fabriquer de fausses pièces d’identité, après s’être maquillés pour leur ressembler, et voulu laisser une trace publique du regroupement des pirates à un même endroit. Curieusement, Katherine Smith, une femme qui avait servi de témoin pour aider deux supposés pirates à obtenir des faux papiers en Virginie, fut écrasée dans un accident de voiture la veille de sa comparution devant un tribunal chargé de faire la lumière sur ces fraudes 113.