Obésité galopante en chine
 
On a longtemps cru que l’Asie ne rencontrait pas de problèmes d’obésité, erreur... En quelques années, la Chine est devenu le pays qui compte le plus d’obèses au monde après les Etats-Unis...
 
Et ce n’est pas rien, cela représente aujourd’hui 70 millions de personnes et les prévisions de l’O.M.S.* sont affolantes, car c’est en Chine que le poids moyen des habitants augmente le plus vite sur la planète. Là encore pas de prévisions sur du long terme, non, dans 7 ans à peine la Chine comptera plus de 200 millions de gens en surcharge pondérale. Une enquête menée au niveau national par la Chine montre qu’1 adulte sur 10 et 1 enfant citadin sur 5 sont « officiellement » en surpoids. Une étude indépendante faite l’année dernière avançait qu’en milieu urbain et en comparaison avec leurs homologues du reste du monde, les enfants chinois de moins de 6 ans sont en moyenne beaucoup plus gros. Mais la palme revient sans conteste aux petits habitants de Beijing (Pékin) avec 20% de taux d’obésité recensé. Même à Hong-Kong, pourtant occidentalisée depuis plus longtemps et surtout restée hors de portée du gouvernement chinois jusqu’à récemment, les enfants sont plus gros et surtout plus grands qu’ils ne l’ont été. Les experts portent le blâme sur les réformes économiques initiées il y’a 20 ans par Den Xiaoping, qui ont changé radicalement les moeurs alimentaires chinoises.
 
Conséquence directe : l’explosion du diabète, dont la diffusion favorisée par le vieillissement de la population, augmente de jour en jour. Aujourd’hui on compte plus de 22 millions de Chinois atteint et les prévisions ont de quoi faire frémir, pas moins de 38 millions d’içi à 2025. Ces prévisions dramatiques ne concernent pas que la Chine, on prévoit aussi que l’Inde sera prochainement touchée, dépassant même les Etats-Unis...
Autres soucis majeurs des autorités chinoises, les affections cardiaques, quasiment inconnues jusque lors, sont devenues très courantes chez les 30/40 ans.
 
Oui on pourrait enrayer ou au moins ralentir sérieusement ce processus. La recette on la connais, mais la Chine qui a mis si longtemps a accepter le « modèle » occidental, acceptera t’elle de changer encore ? La jeune génération de chinois, cette génération de l’enfant unique et surtout de « l’enfant-roi » doit accepter de manger moins et surtout plus sainement en renouant avec la culture de la diététique chinoise. Les parents et grands-parents de ces enfants uniques, les surprotégeant et surtout les ayant gavé « d’aliments-caprices » hyper-caloriques. Le Dr Henrietta Ip, pédiatre, lors d’une interview à la BBC, expliquait que les parents chinois aiment voir leurs enfants gros. « Pour eux, ce n’est pas un problème, ils ont tellement souffert (et souffre encore dans beaucoup de régions) de la faim, qu’ils ne comprennent pas que leur enfant passera du stade d’enfant gros, à celui d’ado gros puis inévitablement à celui d’adulte obèse... » Ils doivent également faire de l’exercice et surtout moins fumer. Ca c’est ce que préconise les « officiels », mais loin d’avoir l’expérience de l’occident, la Chine ne sait pas encore, que dans la chasse aux kilos, rien n’est aussi simple...
 
Hélas toutes les recommandations du corps médical chinois n’ont que peu d’impact sur une population qui a souffert si longtemps de véritables pénuries et pas uniquement alimentaire. Pour toute réponse à cette « épidémie » d’obésité, le gouvernement vient d’autoriser la mise sur le marché de 95 « sirops-minceur », 20 crèmes « perte-de-poids », des savons et des ceintures miraculeuses... Et les femmes, pour se conformer aux nouveaux standards « à l’occidentale » véhiculés par les médias, se gavent de pillules amincissantes... Autre solution proposée par les autorités chinoises et qui rencontre un vif succès depuis quelques années, les « camps pour enfants gros », sorte d’exploitations agricoles collectives où les enfants en surcharge pondérale, sont soumis à des rudes exercices physiques afin d’y « suer » leur surpoids.
 
Autre facteur aggravant, le poids des traditions, la Chine comme la France ou d’autres civilisations, ont une véritable culture traditionnelle des arts culinaire et des arts de la table. Parallèlement à ces traditions, se mettent en place tout doucement de nouvelles coutumes urbaines avec l’accroissement de la restauration rapide au rythme de 20% par an, et cela bien entendu favorise les déséquilibres alimentaires.
 
Le gouvernement chinois claironne depuis quelques années « Enrichissez vous ! » à sa population, mais laisse sans prévention ni encadrement, s’installer les ténors de la restauration rapide MacDo et autre K.F.C. A eux seuls ils totalisent plus de 24 milliards de dollar de chiffre d’affaire, avec un bigMac à moins de 2 euros qui a rapidement remplacé les bols de nouilles aux légumes et laminé les traditions salvatrices.

Obesity in Developing Countries: People are Overweight But Still Not Well Nourished
 
(November 11, 2004) For as long as the world has known it, malnutrition has been associated with hunger, conjuring up images of gaunt and prematurely aged children and adults. In 2004, malnutrition is still very much with us, and it is taking on a new form as well.
 
To be sure, there are still far too many hungry and underfed people--1.1 billion at last count. But over one billion people are now overweight and obese.
 
Perhaps most surprisingly, these aren't all cheeseburger-eating Westerners. Most are Asians, Pacific islanders, and Latin Americans, in particular urban women, living in developing countries. Usually poor, they are succumbing in alarming numbers to the misleadingly named "diseases of affluence"--obesity, heart disease, cancer, and diabetes--that arise from changing diets, lifestyles, and economies.
 
Chronic non-communicable diseases now cause close to 60 percent of all deaths worldwide. Surprisingly, nearly 80 percent of these deaths occur in developing countries.
 
Overweightness and obesity, the most glaring outward sign of the changing face of malnutrition in developing countries, increase the chances of a person falling prey to the other non-communicable diseases. (Overweight here refers to a body mass index [BMI] of 25 or more and obese to a BMI of 30 or more. BMI is a weight–height relationship that indicates amount of body fat.)
 
According to the World Health Organization (WHO), obesity-related ailments afflict more than 115 million people in the developing world, up from essentially none two generations ago. By 2030, these diseases as a group are projected to be the No. 1 killer of poor people around the world.
 
"We really are seeing the spread of a different form of malnutrition in the developing world and the globalization of chronic diseases due to the adoption of energy-dense high-calorie diets, high in fat and sugars, and Western-style work and social infrastructures," says Neville Rigby, director of policy and public affairs at the International Obesity Taskforce, a London-based nongovernmental organization (NGO) that researches weight-related health issues.

Other dietary changes are taking place regardless of outside influences. In China, when per capita income grew fourfold after the economic reforms of the late 1970s, the consumption of high-fat foods soared. And while incomes grew, the income needed to purchase a fatty diet decreased. In 1962, a diet containing 20 percent of total energy from fat correlated with a per capita GNP of US$1 475. By 1990, a GNP of just $750 correlated with the same diet.
 
In a number of countries, globalization has changed the face of obesity. In Mexico and Brazil, for example, where overweight used to be a sign of wealth, it now often marks poverty. The increased availability of foods at lower prices mean the poor have access to a richer diet. While the elite can choose to adopt a healthy lifestyle, the poor have fewer food choices and more limited access to nutrition education.

Le président de la Fed préoccupé par le risque d'inflation
 
CONJONCTURE. Les perspectives d'embauches sont au plus bas depuis fin 2003 aux Etats-Unis.

Clément Dubois
Mercredi 11 juin 2008

Le président de la Réserve fédérale des Etats-Unis (Fed), Ben Bernanke, estime qu'en dépit des récentes mauvaises nouvelles sur le front du chômage américain, les derniers indicateurs économiques n'avaient entamé que «modestement» les perspectives de croissance. «Le risque que l'économie doive faire face à un ralentissement substantiel semble avoir diminué au cours du dernier mois», a-t-il indiqué lundi, lors d'une conférence organisée par la Réserve fédérale de Boston.

Ben Bernanke se montre davantage préoccupé par la hausse des prix à la consommation: «Les dernières augmentations des prix de l'énergie ont renforcé les risques de hausse de l'inflation et les anticipations inflationnistes», a-t-il déclaré. Le président de la Réserve fédérale a averti que la banque centrale américaine résisterait fortement au dérapage de l'inflation. Des propos qui montrent que la hausse des prix devient toujours plus une préoccupation majeure pour la Fed.

Progression du billet vert

Ce discours a dopé le billet vert et les rendements obligataires. Le dollar est monté à son plus haut depuis trois mois face au yen, tandis que l'euro passait sous la barre de 1,56 dollar. La mise en garde de Ben Bernanke contre l'inflation, la troisième en l'espace d'une semaine, semble annonciatrice, sinon d'une hausse des taux d'intérêt aux Etats-Unis, du moins de la fin du cycle d'assouplissement de la politique monétaire. La Fed apportera une réponse à cette question lors de sa prochaine réunion du comité de politique monétaire, les 24 et 25 juin.

Le directeur général du Fonds monétaire international (FMI), Dominique Strauss-Kahn, ne semble pas partager le relatif optimisme du président de la Fed, quant au dynamisme de l'économie américaine. «Je ne suis pas vraiment rassuré par les données du premier trimestre, qui montrent que, jusqu'à présent, la croissance aux Etats-Unis ne se contracte pas», a-t-il précisé dans un discours au Forum économique international des Amériques à Montréal. Selon lui, la croissance se poursuivra au ralenti non seulement en 2008, mais aussi en 2009.

Le baromètre Manpower des perspectives d'emploi, publié mardi, semble plutôt donner raison au directeur du FMI. Les employeurs américains continuent d'annoncer des perspectives de recrutement en baisse en comparaison trimestrielle et annuelle. La prévision atteint même son niveau le plus bas depuis le quatrième trimestre 2003. Par contraste, les employeurs canadiens se montrent plus confiants que leurs homologues américains et anticipent des intentions d'embauche en légère hausse par rapport au trimestre précédent. Autres voisins des Etats-Unis, les employeurs du Mexique affichent les intentions d'embauche les plus dynamiques depuis que l'étude est menée dans ce pays, soit depuis 2002.

Etats-Unis: le chômage a bondi à son plus haut niveau en 4 ans
06 juin 2008 - 21:04
 
Le chômage a bondi à son plus haut niveau en près de quatre ans en mai aux Etats-Unis, à 5,5% de la population active, a indiqué le département du Travail. L'économie a perdu des emplois pour le cinquième mois consécutif.
 
L'économie a supprimé 49'000 postes après 28'000 le mois précédent, ce qui est un peu mieux que le consensus des analystes qui tablaient sur 60'000 licenciements nets.
 
Mais en bondissant à 5,5% contre 5% en avril, le taux de chômage a fortement déçu les marchés qui tablaient sur 5,1% seulement. Le chômage est ainsi revenu à son plus haut niveau depuis octobre 2004, et il a connu sa hausse la plus forte depuis février 1986.
 
Les analystes prêtent généralement plus d'attention aux créations d'emplois, jugées plus représentatives de la santé du marché du travail. Le ministère a souligné que les chiffres du chômage pouvaient être très volatils au printemps du fait de plusieurs facteurs, comme l'arrivée sur le marché d'un "nombre important de travailleurs", notamment des jeunes après la fin de l'école.
 
Ce rapport était très attendu par les analystes qui se sont remis à espérer que l'économie américaine saurait échapper à la récession même si c'est au prix d'une croissance morose pendant plusieurs mois.