GM, Ford et Chrysler demandent une nouvelle perfusion au Congrès américain
 
Les dirigeants des trois groupes automobiles américains plaident leur cause mardi devant la commission bancaire du Sénat pour tenter d'obtenir une nouvelle rallonge de 25 milliards de dollars d'argent public dont leur survie dépend.
 
Les PDG des trois "grands de Detroit", Alan Mullaly (Ford), Robert Nardelli (Chrysler) et Richard Wagoner (General Motors), auditionnés à partir de 20H00 GMT, devaient essayer de convaincre les parlementaires de doubler la mise, après l'octroi d'un premier prêt de 25 milliards de dollars voté en septembre mais pas encore distribué.
 
La tâche paraît ardue. "Je ne connais pas un seul républicain prêt à soutenir" un sauvetage des constructeurs automobiles, affaiblis par la crise du crédit et la chute de leurs ventes, avouait la semaine dernière le démocrate Chris Dodd, qui préside la commission bancaire.
 
De fait, plusieurs sénateurs républicains ont confié mardi leurs inquiétudes à la presse.
 
"Je veux voir à quoi cela ressemble, j'ai peur de voir fournir une aide à une industrie et de voir une autre industrie arriver", a notamment déclaré John Cornyn, sénateur du Texas.
 
"Je ne pense pas que le fait de verser autant d'argent nouveau obtiendra notre soutien", a déclaré le sénateur du Dakota du Sud John Thune.
 
L'administration Bush, qui vit ses dernières semaines au pouvoir, est elle aussi prête à faire barrage au projet. Le secrétaire au Trésor, Henry Paulson, a critiqué mardi la volonté des démocrates d'utiliser le plan de relance de 700 milliards de dollars pour accorder des aides sectorielles, notamment au secteur automobile.
 
La Maison Blanche souhaite que les constructeurs se contentent des 25 milliards de dollars déjà promis. "Nous pensons avoir là une solution très logique et très raisonnable", a affirmé mardi la porte-parole Dana Perino, ajoutant espérer parvenir à un accord avec le Congrès dans la semaine pour débloquer ces fonds.
 
Côté constructeurs, c'est GM qui suscite le plus d'inquiétudes. Lors de la présentation de ses résultats semestriels début novembre, sa direction a avoué que sa trésorerie, qui fond à vue d'oeil, ne lui permettrait pas de survivre seul en 2009.
 
En attendant, la direction pare au plus pressé. GM vient ainsi d'annoncer la cession, pour 228 millions de dollars, de ses 3,2% dans le Japonais Suzuki.
 
Son PDG, Rick Wagoner, "ne peut pas se permettre de quitter Washington cette semaine sans une aide fédérale d'au moins 10 milliards de dollars pour maintenir General Motors sur les rails", écrit mardi le New York Times. Dans le cas contraire, selon le quotidien, on peut se demander "s'il retournera à Detroit en conservant son poste".
 
Des trois de Detroit, c'est GM qui est le plus proche d'un dépôt de bilan, mais Chrysler et Ford craignent l'effet domino.
 
Le PDG de Ford, Alan Mullaly, a ainsi estimé mardi sur la chaîne d'information financière CNBC que le placement d'un constructeur sous la protection de la loi sur les faillites mènerait plus sûrement à sa liquidation qu'à sa restructuration. Or, selon lui, l'industrie automobile est "si interdépendante" que la chute d'un constructeur provoquerait des problèmes pour les autres.
 
Ford a annoncé mardi la vente de 20,4% du capital de Mazda Motor pour 540 millions de dollars, ce qui faisait monter le cours de l'action de 0,58% à la mi-journée, tandis que le titre de General Motors reculait de 7,86%.
 
Selon une étude de Ford sur ses effectifs présentée mardi par le Wall Street Journal, une éventuelle disparition de Ford provoquerait la suppression d'au moins 3.000 emplois dans 25 Etats, soit 75.000 emplois directs et indirects au minimum.
 
Selon le WSJ, cette analyse pourrait être présentée devant le Congrès pour illustrer l'étendue de l'impact social induit.

L'hebdomadaire Pèlerin lance une pétition contre les paradis fiscaux
 
L'hebdomadaire catholique Pèlerin lance une pétition adressée au président de la République Nicolas Sarkozy lui demandant la suppression des paradis fiscaux et la levée du secret bancaire, dans son numéro à paraître jeudi.
 
"En tant que président du Conseil européen, nous attendons de vous des mesures fortes contre les paradis fiscaux, et pour montrer l'exemple, que la France agisse dès maintenant pour la levée du secret bancaire, notamment en Andorre", est-il écrit dans le texte de la pétition.
 
Celle-ci souligne que "les paradis fiscaux, financiers et judiciaires, servent à contourner nos lois (...) en permettant aux spéculateurs d'échapper aux réglementations bancaires, en offrant un abri à l'argent du crime, de la corruption et de la fraude fiscale, en facilitant la fuite illicite de 350 milliards d'euros par an".
 
Quatre associations catholiques sont à l'origine de cette pétition relayée par Pèlerin: le CCFD-Terre solidaire (Comité catholique contre la Faim et pour le développement), le Secours catholique, le réseau Foi et Justice Afrique-Europe et Justice et Paix.
 
La pétition est publiée dans l'hebdomadaire et sur son site (www.pelerin.info).

La Chine désormais premier créancier de l'Etat américain
 
Le secrétaire américain au Trésor Henry Paulson et le ministre chinois des Finances Xie Xuren à Pékin, le 3 avril 2008
© AFP/Archives  Oded Balilty  
La Chine est devenue le premier créancier de l'Etat américain, donnant une nouvelle illustration de l'imbrication croissante des économies de ces deux puissances de la planète.
 
Pékin a accru sa part en bons du Trésor américain de 541,4 milliards en août à 585 milliards de dollars en septembre, dépassant désormais le Japon, dont les avoirs ont fait le mouvement inverse, passant de 586 milliards en août à 573,2 en septembre, selon les statistiques du Trésor.
 
Première puissance économique mondiale, les Etats-Unis s'appuient depuis longtemps sur les achats de leurs obligations d'Etat par l'étranger pour financer leur gigantesque dette.
 
Le phénomène "illustre le lien symbiotique entre l'excès d'épargne chinoise et le manque d'épargne aux Etats-Unis", relève Jean-François Huchet, directeur du Centre d'études français sur la Chine contemporaine (CEFC) à Hong Kong.
 
"Mais on y voit bien aussi les limites de ce que peut faire la Chine" en matière d'investissements, ajoute-t-il.
 
Car si la Chine est assise sur un matelas d'or --quelque 1.900 milliards de réserves de change en septembre-- elle n'a pas autant de possibilités de placements "sûrs" qu'elle le souhaiterait.
 
Or ces réserves s'accroissent très rapidement, apportant au pays des masses de devises alors que le yuan lui n'est pas convertible et obligeant la Banque centrale à des opérations de stérilisation. Une part de ces dollars repart directement à l'étranger.
 
"Depuis deux ans, on parle beaucoup de diversification des placements souverains, mais celle-ci reste très faible dans le portefeuille", relève M. Huchet.
 
Pékin a mis sur pied des institutions précisément pour aider à cette diversification, comme le fonds souverain China Investment Corporation (CIC) lancé à l'automne 2007.
 
Mais "ces institutions sont très jeunes et ont déjà été critiquées après des investissements dans Blackstone, les banques etc. ; elles commencent tout juste à se positionner dans le contexte de turbulences internationales", souligne le responsable du CEFC.
 
Pékin avait ainsi investi en mai 2007 quelque trois milliards de dollars dans le fonds américain Blackstone, introduit en Bourse le mois d'après. Le fonds chinois a vu depuis son investissement fondre, avec la chute de l'action Blackstone.
 
 
Des billets de 100 yuan, le 11 avril 2008 à Shanghai
© AFP/Archives  Mark Ralston  
Malgré la crise, "les obligations américaines restent un des placements les plus sûrs de la planète pour les Chinois", dit le spécialiste.
 
Pour certains experts, l'investissement chinois vise aussi à soutenir un partenaire économique de premier plan.
 
"Les Etats-Unis ont besoin d'aide et je pense que la Chine comme le Japon sont prêts à aider. Ils ne voient pas d'alternative au dollar pour le moment", estime Andy Xie, un économiste indépendant de Shanghai.
 
"La Chine investit une partie de ses très confortables réserves aux Etats-Unis car elle veut que les taux d'intérêt y restent modérés: ses exportations dépendent de l'attitude du consommateur américain", explique aussi François Gipouloux, directeur de recherche au CNRS et chercheur invité de l'université Tsinghua à Pékin.
 
"C'est une façon de soutenir le marché américain, grand absorbeur d'exportations chinoises. Il y aurait des produits plus rentables et c'est d'ailleurs ce que certains pensent en Chine, que leur argent serait mieux placé ailleurs", ajoute-t-il.
 
Mais cela revient à accroître aussi l'interdépendance des deux économies, la Chine n'étant pas susceptible de se débarrasser brusquement de ses actifs en dollars, "sauf à se tirer une balle dans le pied" dit un expert occidental.
 
"A terme il y aura diversification, mais elle se fera de manière progressive", affirme Jean-François Huchet.
 

Le déficit de l'Etat 2008 à 51,4 mds EUR, important manque à gagner fiscal
 
Le déficit de l'Etat s'établit à 51,4 milliards d'euros en 2008, en dégradation de 9,7 milliards par rapport au budget initial, selon le projet de loi de finances rectificative ("collectif budgétaire" ) présenté mercredi en conseil des ministres.
 
En 2007, le déficit de l'Etat avait officiellement été de 38,4 mds d'euros (hors recettes exceptionnelles).
 
Le déficit 2008 est ainsi revu en détérioration de 2 milliards d'euros par rapport aux dernières prévisions publiées en septembre, en raison de l'impact de la crise financière internationale sur les recettes fiscales.
 
"Les prévisions de recettes fiscales pour 2008 indiquées à l'occasion de la présentation du projet de loi de finances pour 2009 sont revues à la baisse de 2 milliards d'euros", soit une baisse de 7 milliards par rapport au budget adopté initialement par le Parlement, précise le ministère du Budget.
 
L'impôt sur les sociétés (IS) devrait être inférieur de 1 milliard d'euros aux prévisions, l'impôt sur le revenu (IR) étant quant à lui revu en baisse de 300 millions.
 
"La TVA nette est revue à la baisse de 1,1 milliard d'euros sous l'effet de l'augmentation des remboursements et dégrèvements", précise le ministère.
 
Quant à la taxe intérieure sur les produits pétroliers (TIPP), il serait lui aussi en baisse de 237 millions d'euros.
 
Les "autres recettes fiscales nettes" sont en revanche révisées à la hausse de 650 millions d'euros, notamment grâce à des encaissements de droits de succession plus importants que prévu.
 
Les recettes non fiscales (revenus du patrimoine de l'Etat, participation de l'Etat dans le capital des entreprises, produit des amendes ou des jeux, etc.) sont conformes à la prévision incluse dans le projet de budget pour 2009, avec un prélèvement sur la Coface (assureur-crédit) évalué à 2,5 milliards d'euros, précise le ministère du Budget.

General Electric devrait supprimer des milliers d'emplois dans ses services financiers
La Tribune.fr - 19/11/2008 à 06:39 - 275 mots  
 
Le géant américain envisagerait des réductions de coûts de 2 milliards de dollars, la vente de 90 milliards d'actifs hautement endettés et des milliers de licenciements parmi ses 75.000 employés chez GE Capital.
Le conglomérat industriel américain General Electric (GE) va réduire fortement la taille de GE Capital, sa branche spécialisée dans les services financiers, croit savoir le Financial Times (FT), selon qui des milliers d'emplois seraient menacés par cette décision. Le PDG de GE, Jeffrey Immelt, avait annoncé fin octobre qu'il préparait de mesures nouvelles d'économies et des réductions d'effectifs, qu'il n'avait pas chiffrées. Mais des premières tendances semblent se dessiner si l'on en  croit le quotidien britannique.  
 
Le groupe prévoit "des réductions de coûts de 2 milliards de dollars, la vente de 90 milliards d'actifs hautement endettés et des milliers de licenciements parmi ses 75.000 employés", écrit le journal sur son site internet. GE prévoit notamment de créer un pôle de banque de détail séparé pour les Etats-Unis dont le but serait de récolter des dépôts principalement par internet, ce qui lui permettrait de réduire ses coûts de financement et sa dépendance au marché de la dette à court terme.  
 
Selon le FT, le plan devrait entrer en vigueur en 2009. Citant des sources proches de GE, le quotidien précise que les réductions de coûts de 2 miliards de dollars envisagées représenteraient 15% des coûts de base de GE Capital. Le groupe isolerait dans une structure de restructuration 90 milliards d'actifs, incluant des crédits immobiliers résidentiels ou commerciaux aux Etats-Unis ou au Royaume-Uni, en vue de leur cession.
 
GE Capital a annoncé la semaine dernière qu'elle allait pouvoir participer à un plan fédéral américain de garantie des dettes, de la même manière que les banques. Selon GE, cette garantie porte sur un montant allant jusqu'à 139 milliards de dollars d'emprunts obligataires arrivant à maturité d'ici au 30 juin 2009.

Au bord du gouffre, Chrysler demande l'aide de l'Etat américain
La Tribune.fr - 18/11/2008 à 21:47 - 301 mots  
 
Le PDG du troisième constructeur automobile américain a prévenu que son groupe n'aurait pas le niveau de liquidités suffisant pour pouvoir continuer à fonctionner normalement sans un prêt relais "immédiat" de l'Etat.
Chrysler appelle l'Etat à l'aide. Le PDG du troisième constructeur automobile américain a prévenu que son groupe pourrait ne pas avoir assez de liquidités pour assurer normalement ses activités "sans un soutien financier immédiat". 56.000 emplois seraient alors menacés chez le constructeur, sans compter les sous-traitants dont le manque à gagner serait de 35 milliards de dollars par an.
 
"Nous demandons de l'aide pour une raison: secourir une industrie automobile dévastée par une récession générée par la crise financière dans notre nation et par le gel du crédit pour les consommateurs, ce qui a engendré un assèchement critique des liquidités dans notre industrie", a ainsi plaidé Robert Nardelli devant une commission du Sénat américain.  
 
Selon ce dernier, citant des études indépendantes, l'impact de l'effondrement d'un constructeur automobile serait "dévastateur" pour l'ensemble de l'économie américaine, avec au total entre 2,3 millions et 3 millions d'emplois, directs et indirects, perdus.
 
Alors que républicains et démocrates se déchirent au Congrès, la situation des constructeurs automobiles américaines est en effet de plus en plus préoccupante. En grande difficultés financières, notamment en raison d'une chute libre de leurs ventes, le Big Three (General Motors, Ford et Chrysler) en appelle à l'Etat américain dans l'espoir d'obtenir un nouveau prêt relais de 25 milliards de dollars. En septembre, le Congrès avait déjà voté un premier prêt du même montant, un prêt toujours pas distribué aux constructeurs.
 
En attendant, les groupes cherchent des solutions. General Motors, qui a déjà prévenu que ses liquidités actuelles ne lui permettraient pas de maintenir l'ensemble de ses activités début 2009, a ainsi vendu sa participation de 3,2% dans le constructeur japonais Suzuki pour 323 millions de dollars. Ford a fait de même en se séparant de 20,4% des 33,4% qu’il détient dans le japonais Mazda Motor. Une opération qui devrait lui rapporter 540 millions de dollars.

SolarWorld propose d'acheter les quatre usines allemandes d'Opel
[ 19/11/08  - 12H07   - actualisé à 13:34:00  ]  
 
Le numéro deux allemand du panneau solaire veut y produire des voitures écologiques. Mais l'opération ressemble à un coup de pub : GM ne semble pas vouloir vendre les sites et SolarWorld, qui propose un milliard d'euros pour les actifs d'Opel, réclame en compensation... un milliard d'euros.    
Le numéro deux allemand du panneau solaire SolarWorld prépare une offre pour racheter les quatre usines allemandes du constructeur automobile Opel, filiale de General Motors, pour un milliard d'euros. Il semble pourtant que ces usines ne soient pas à vendre.
 
La société offrirait 250 millions d'euros en liquide et 750 millions d'euros sous forme de crédit bancaire, mais sous conditions, précise le communiqué. Elle ne fera une offre que si Opel se sépare complètement de sa maison mère américaine, elle-même au bord de la faillite, et si elle obtient un paiement compensatoire de 40.000 euros par poste chez Opel, soit un total de un milliard d'euros. Le communiqué ne précise pas qui devrait financer ce paiement compensatoire. SolarWorld précise avoir déjà repris "dans un cas semblable" les activités solaires du groupe Shell contre une compensation de 100 millions d'euros.  
 
La direction de SolarWorld n'était pas joignable mercredi matin. Une porte-parole d'Opel interrogée par l'AFP n'était pas en mesure de réagir dans l'immédiat.
 
Si l'offre aboutit, SolarWorld reprendrait les quatre usines ainsi que le centre de recherche et développement de Rüsselsheim, un des plus importants de l'américain General Motors dans le monde. Le spécialiste des panneaux solaires veut faire d'Opel "le premier constructeur "vert" européen", selon le communiqué. En plus de la poursuite de la production dans les quatre usines concernées de la gamme actuelle de véhicules Opel, le spécialiste des panneaux solaires veut y développer "une nouvelle génération d'automobiles à faibles émissions et économes en énergie".
 
Le projet inattendu de SolarWorld n'a guère enthousiasmé le marché : le titre du groupe s'est effondré mercredi en Bourse peu après l'annonce, perdant plus de 15% à Francfort.
 
L'entreprise emploie 2.500 personnes dans le monde, quand Opel en compte près de 26.000 en Allemagne. SolarWorld a réalisé un chiffre d'affaires de 700 millions d'euros en 2007 avec un résultat net de 97 millions d'euros. Le groupe prévoit une croissance de son chiffre d'affaires de 30% pour cette année. (source AFP)