La conclusion semble s'imposer d'elle-même. La crise qui secoue la finance mondiale va sonner la fin du néolibéralisme. En témoigne la nationalisation par le gouvernement des Etats-Unis des deux géants du crédit immobilier américain (Fannie Mae et Freddie Mac) et de la seconde compagnie d'assurances mondiale (AIG). L'Etat fait son grand retour dans l'économie. Le tout-marché, c'est fini.

La conclusion est trop simple. D'abord, parce que le néolibéralisme n'a pas été un retrait de l'Etat. L'arrivée au pouvoir de Margaret Thatcher au Royaume-Uni en 1979, puis de Ronald Reagan aux Etats-Unis en 1982 a ouvert une période d'intervention majeure de l'Etat. La dérégulation a été une rerégulation, c'est-à-dire un changement des règles du jeu, au profit des plus puissants et des plus riches. Le marché ne fonctionne jamais sans règles, sans institutions. Et ce sont ces règles, ces institutions que les néolibéraux ont profondément modifiées. On a mis des bâtons dans les roues des syndicats; on a réduit le champ de la protection sociale obligatoire au profit de systèmes privés facultatifs; on a levé les dernières barrières qui empêchaient la formation de bulles spéculatives, etc.

George W. Bush s'inscrit dans cette tradition. Il restera dans l'histoire comme le Président américain qui a fait le plus de cadeaux aux plus riches. Certes, il nationalise des banques, il injecte des centaines de milliards de dollars dans l'économie. C'est qu'on peut être un libéral indifférent au sort des pauvres et avoir tiré les leçons de la crise de 1929. Les discours de Hayek et de Friedman sont utiles pour justifier la destruction des barrières qui protégeaient les plus faibles. Mais on en revient à Keynes quand il s'agit de sauver le système de l'effondrement.

Les plus malins disent que le principe qui veut qu'on privatise les profits et qu'on socialise les pertes est vieux comme le capitalisme. Ils n'ont pas tort. A ceci près qu'en sauvant le système financier de l'effondrement, on sauve la mise aux banquiers certes, mais aussi à l'économie réelle. L'acceptation impuissante d'une récession de l'ampleur de celle connue en 1929 semble désormais inconcevable. Pourvu que cela dure.

Mais au delà de cette intervention d'urgence pour éviter que la crise dérape, la fin du néolibéralisme est loin d'être acquise. Si demain l'économie se stabilise et que les actifs pourris reprennent de la valeur, le risque est fort d'un retour au business as usual. Et que les bonnes résolutions prises au plus fort de la tempête soient oubliées, comme l'ivrogne qui se promet de ne plus boire lorsque sa gueule de bois est à son paroxysme et qui renoue avec sa bouteille dès le soir venu. Le monde n'a pas seulement besoin d'une meilleure régulation technique. Il a besoin de renouer avec une vision de l'économie qui laisse moins de place à la cupidité, aux inégalités et au mépris des conséquences collectives des comportements individuels.

...
One of the cold taps is left on during business hours in each of starbucks’ 43 New Zealand stores. About 3 litres of water goes down the sink each minute - over the course of a year, one tap alone would fill nearly half the Parnell swimming pool.
...

http://www.telegraph.co.uk/finance [...] s-gym.html
 
Richard Fuld punched in face in Lehman Brothers gym
Richard Fuld, the disgraced head of Lehman Brothers, was punched in the face in the office gym amid the bank's collapse.
By Jon Swaine  
Last Updated: 9:14AM BST 07 Oct 2008
 
Mr Fuld, who has been testifying on the financial crisis before the US House Oversight Committee, was attacked on a Sunday shortly after it was announced that the banking giant was bankrupt.
 
Following rumours that the incident had occurred, Vicki Ward, a US journalist, said "two very senior sources - one incredibly senior source" had confirmed it to her. "He went to the gym after ... Lehman was announced as going under," she told CNBC. "He was on a treadmill with a heart monitor on. Someone was in the corner, pumping iron and he walked over and he knocked him out cold.
 
"And frankly after having watched [Mr Fuld's testimony to the committee], I'd have done the same too."
 
"I thought he was shameless ... I thought it was appalling. He blamed everyone ... He blamed everybody but himself."
 
Lehman Brothers, which was particularly badly hit by "toxic" mortgage debt, filed for bankruptcy last month. Its assets were later bought up by Barclays.
 
In a robust performance in front of the committee, Mr Fuld said that he would wonder "until they put me in the ground" why the US government had not rescued the 158-year-old firm. He said that regulators were fully aware of its plight well before its collapse.
 
Mr Fuld said: "I want to be very clear. I take full responsibility for the decisions that I made and for the actions that I took based on the information that we had at the time."
 
However he faced angry questioning from the committee's members. Henry Waxman, a Democrat, asked: "Your company is now bankrupt, our economy is in crisis, but you get to keep $480 million (£276 million). I have a very basic question for you, is this fair?"
 
Mr Fuld said that he had in fact taken about $300 million (£173 million) in pay and bonuses over the past eight years.