Les numéros deux du Front national (1/4) | LE MONDE MAGAZINE | 08.07.11 | 16h55 • Mis à jour le 08.07.11 | 17h18
 
Nous sommes le 18 mars 1978. Claude François est mort depuis une semaine et l'Amoco Cadiz vient d'inonder les côtes bretonnes de pétrole. Ce samedi est la veille du second tour des élections législatives. La gauche, dit-on, peut les remporter.
 
Sur les hauteurs du village du Trait, entre Rouen et Le Havre, le professeur d'histoire-géographie François Duprat s'apprête à rejoindre le collège Victor-Hugo de Caudebec-en-Caux pour faire cours. Son épouse a sorti la Citroën GS bleue du garage. Elle est au volant, il est trop myope pour conduire. Gascon au verbe rocailleux et au physique imposant, passionnément provocateur, possédant une aisance rhétorique exceptionnelle, François Duprat est le numéro deux d'un parti encore méconnu, le Front national.
 
Il a tenu tous les rôles à l'extrême droite : activiste, chroniqueur, théoricien et stratège. Avec lui la politique tient autant de la commedia dell'arte que du film noir. A 8h40, sur la route départementale 982, sous un ciel bleu et sec, la bombe placée sous le siège du passager propulse la voiture à une trentaine de mètres.
 
Des débris de l'automobile sont projetés alentours, des tracts frappés d'une croix celtique jonchent le sol. Duprat est déchiqueté sur le coup. Son épouse est grièvement blessée.
 
Informé de l'attentat, Jean-Marie Le Pen s'est précipité au siège du parti. Aux jeunes militants présents, il lance : "Vous voyez, mes petits, quand je vous disais que la politique n'est pas un jeu…" François Duprat était atypique, résolument atypique. Né en 1940 dans une famille de gauche – son père, ancien résistant, est sympathisant communiste –, il a pourtant rejoint en 1958 le mouvement néofasciste Jeune nation. Un petit groupe violent qui constitue des stocks d'armes. Son chef, Pierre Sidos, fils d'un collaborateur fusillé à la Libération, réclame la "séparation de la synagogue et de l'Etat".
 
Toute sa vie, Duprat racontera avoir d'abord été trotskiste, de tendance "lambertiste". Il s'agit en fait du penchant de son frère aîné. "Il aimait entretenir le mystère, il savait très bien que des rumeurs courraient sur lui et faisaient de lui un gauchiste plus ou moins traître, mais cela accroissait son aura", se remémore son ancienne camarade Catherine Barnay. Duprat connaît effectivement la mouvance gauchiste, ses idées et ses méthodes. Il lui a consacré plusieurs ouvrages.
 
Lorsqu'en 1975, il réfléchit à la stratégie syndicale que pourrait développer l'extrême droite, il s'inspire des tactiques d'infiltration dans les syndicats des lambertistes, dont il a souvent vanté la discipline et l'usage de la violence. Il vend même ses analyses sur ces milieux aux Renseignements généraux. Il entretient aussi des contacts avec la police judiciaire et les services d'espionnage. Ce sont des relations complexes : Duprat est moins une "balance" qu'un consultant extérieur, il informe mais conserve son autonomie.
 
C'est une figure du Quartier latin dans les années 1960. Pour rire, il traite ses camarades de "vermines fascistes" ou de "rats visqueux"… Il porte l'imperméable kaki des dirigeants d'Occident, Alain Madelin, Alain Robert, Patrick Devedjian, Hervé Novelli, Xavier Raufer, qui feront de belles carrières par la suite. En 1967, ses liens avec les RG lui valent pourtant d'être exclu du groupe.
 
"UN FASCISME SOURIANT"
 
En 1969, on le retrouve à Ordre nouveau, dont il est la tête pensante. Ce mouvement néofasciste est le plus important qu'ait jamais connu la France, avec environ 1 500 membres. Il mêle actions violentes antigauchistes et participation aux élections. Au congrès de 1972, François Duprat rédige un rapport préconisant la création d'une structure parallèle réutilisant la vieille idée de "compromis nationaliste" mise en place pour la création d'un "front national" en 1934 : unir toutes les extrêmes droites.
 
Il prône la participation aux mouvements sociaux pour montrer que l'extrême droite est du côté du peuple et l'engagement dans la "course au pouvoir" par les élections en renonçant à la tentation putschiste. Les néofascistes du Mouvement social italien (MSI) ont obtenu en 1970 des succès sur cette ligne. Ordre nouveau récupère même sur ses affiches la flamme du parti transalpin, en la mettant aux couleurs françaises, et une note interne demande aux militants de pratiquer… "un fascisme souriant".
 
Mais comment donner vie à ce Front national ? Les groupuscules activistes refusent d'y adhérer et les personnalités contactées pour en devenir la vitrine déclinent l'offre. Ordre nouveau est en contact avec Jean-Marie Le Pen depuis décembre 1971. L'ex-député poujadiste et para en Algérie est une légende à l'extrême droite. Il a déclaré que le FN n'aurait de sens que "si la rigueur des principes demeurait intacte" mais qu'en aucun cas il ne serait l'otage des radicaux. Si Duprat apprécie le talent oratoire de Le Pen, il le trouve un peu saltimbanque.
 
 

François Duprat en 1972.AFP
 
Le 5 octobre 1972, une réunion houleuse va quand même accoucher d'un FN avec trois coprésidents : Le Pen, François Brigneau (ex-milicien représentant Ordre nouveau) et Guy Ribeaud, un proche de l'ancien résistant Georges Bidault, qui claquera la porte au bout d'une semaine. François Duprat et Jean-Marie Le Pen se retrouvent donc côte à côte dans ce Front naissant.
 
Pas pour longtemps. En février 1973, Le Canard enchaîné révèle que, pour préparer les élections municipales, François Duprat s'est rendu à l'hôtel Matignon pour négocier avec les gaullistes. Jean-Marie Le Pen dément. Mais, soupçonné par ses camarades de chercher à saborder les élections pour le compte d'une droite qui craint la victoire de la gauche, Duprat est exclu d'Ordre nouveau comme du FN. Le scrutin est un désastre. Ordre nouveau cherche à se renforcer par d'autres moyens et organise un meeting le 21 juin au Palais de la Mutualité, à Paris, sur le thème provocateur : "Halte à l'immigration sauvage !"
 
Deux mille gauchistes menés par la Ligue communiste prétendent empêcher la réunion par la force. Les heurts sont sévères avec la police, qui tente d'éviter l'affrontement direct entre gauchistes et fascistes, mais le meeting est tenu. Au matin, on dénombre 76 policiers blessés. Le gouvernement réagit par la dissolution d'Ordre nouveau et de la Ligue communiste.
 
Quant à Duprat, qui a toujours dénoncé les thèses biologiques et racistes, déclarant que le Front national est mort-né, il fait cette année-là un aller-retour au Nouvel ordre européen, une internationale néonazie. Jean-Marie Le Pen, malgré les protestations de ses amis, décide de réintégrer Duprat dans le parti et lui confie d'abord sa presse. Il n'a pas le titre de numéro deux mais Jean-Marie Le Pen, l'évoquant en 2011, le qualifie de "vice-président". Chose rare, Le Pen est impressionné par sa personnalité et, fait unique dans l'histoire des "numéros deux" du FN, plie parfois face à lui.
 
A cette époque, Duprat fédère autour de lui les radicaux du FN, tels les anciens Waffen SS Pierre Bousquet et Jean Castrillo. Pour ce dernier, au congrès de 1976, "c'était Duprat qui menait la danse". Un tiers des candidats aux législatives de 1978 sont ses affidés. Selon le cadre dirigeant Franck Timmermans, "Le Pen avait une grande admiration pour ce jeune professeur qu'il découvrait et qui était une mine d'informations et d'explications".
 
SUR LE TERRAIN SOCIAL
 
En matière électorale, fidèle à ses méthodes, Duprat cherche à vendre au plus offrant les consignes de vote pour le second tour. Il sait d'autant mieux que l'argent n'a pas d'odeur qu'il a travaillé avec le Redressement économique. Cette officine dirigée par d'ex-collaborationnistes est présidée par un ancien haut fonctionnaire de Vichy, Etienne Michel, qui s'occupe du lobbying de groupes industriels et du financement politique, surtout pour la gauche non-communiste, un peu pour l'extrême droite.
 
Duprat ne fait pas mystère de ces opérations et laisse courir les rumeurs qui lui attribuent à tort un enrichissement personnel. Estimant que, pour être crédible, le FN doit avoir des notables provinciaux, il organise le secteur normand pour en faire une vitrine. Les jeunes fidèles qui l'entourent se surnomment ses " mousquetaires ". Son véhicule, une GS, lui apporte son propre surnom : "Guide Suprême". Duprat fait des allers-retours à Paris pour participer aux réunions de direction du Front, arrivant en avance pour rencontrer son agent traitant des Renseignements généraux.
 
A partir de 1976, Duprat tente de fédérer la kyrielle de groupuscules néofascistes et néonazis au sein de ses Groupes nationalistes-révolutionnaires (GNR), à la lisière du FN. L'ex-partisan de l'OAS est devenu un fervent défenseur des régimes égyptien et syrien. Il a créé deux associations antisionistes et entretient des contacts avec les bureaux parisiens de la Ligue arabe. Ses GNR sont l'avant-garde d'un "mouvement de libération nationale" car, selon lui, la France comme la Palestine seraient occupées par les sionistes. Le "mensonge des six millions de morts" de la Shoah serait le biais permettant la culpabilisation et la soumission des peuples. Duprat est le premier à mettre en place une telle propagande négationniste.
 
Dans le même temps, il veut un Front national "attrape-tout" : les tracts mélangent allègrement libéralisme débridé et ouvriérisme. Il réussit à imposer un thème et un slogan : "Un million de chômeurs, c'est un million d'immigrés en trop." Dans une note interne aux sections, il demande "la suppression immédiate de tout tract FN à connotation raciste". Il est convaincu que, sur le terrain social, le thème de la lutte contre l'immigration séduira les classes populaires parce que la désindustrialisation et le chômage croissant ont démonétisé les référents communistes. François Duprat parie, en visionnaire, que les partis traditionnels de droite rejoindront le FN sur ce thème mais que "l'électeur préfèrera toujours l'original à la copie", selon la formule que Jean-Marie Le Pen rendra fameuse.
 
SULFUREUX MARTYR
 
 

Jean-Marie Le Pen assiste aux obsèques de François Duprat, le 22 mars 1978 en l'église Saint-Nicolas-du-Chardonnet, à Paris. AFP/-

 
Dans le même temps, Duprat explique à ses militants des GNR qu'ils doivent être au FN ce que les SA furent au parti nazi, car sans ce mélange entre violence révolutionnaire et stratégie électorale, jamais le IIIe Reich n'eût éclos. Pariant sur une victoire de la gauche aux législatives de 1978, il imagine un scénario : grâce aux provocations gauchistes et néofascistes, le pays plongera dans le chaos. S'appuyant sur ses amis dans les forces armées, le nationalisme prendra le pouvoir. Toujours ambigu, Duprat condamne cependant les attentats d'extrême droite et déclare qu'en cas de victoire de la gauche, son camp se rangera auprès des "néogaullistes". Les temps sont troubles, nourrissant les fantasmes.
 
En 1977, Michel Poniatowski, ministre de l'intérieur proche du président Giscard d'Estaing, promet à la gauche une salve d'attentats si elle gagne. Selon un manuscrit jamais publié auquel travaille Duprat lorsqu'il meurt, l'une des principales éminences patronales aurait organisé un possible coup de force, avec des factions militaires et des civils nationalistes, devant placer Poniatowski au pouvoir… Aux législatives de 1978, dans sa circonscription, Duprat n'engrange que 0,7 % des voix. Le FN fait en moyenne 0,8 %. Jean-Marie Le Pen culmine à 3,9 % des suffrages. Le 18 mars, la grande majorité des citoyens ne sait pas qui est l'homme qui vient d'exploser avec sa voiture, ni ce qu'est ce Front national.
 
A l'extrême droite, toutes les rumeurs circulent après l'attentat contre Duprat. L'hommage que publie le journal du FN attribue le crime à ceux qui auraient voulu faire taire le négationniste. Mais le Front désigne aussi son concurrent, le Parti des forces nouvelles formé par des anciens d'Ordre nouveau. Puis l'extrême gauche est pointée du doigt.
 
En fait, au sein de l'extrême droite, les hypothèses les plus folles courent. Aurait-il été éliminé à la demande d'anciens du milieu qu'il aurait fait chanter ? Pour ses doubles jeux avec les services ? Pour avoir pris langue avec le Mossad dans la traque des criminels nazis ? Afin de faire peur à l'électorat de droite et le mobiliser ? A cause de ce livre sur l'argent et la politique qu'il s'apprêtait à publier ? Le non-lieu prononcé en 1982 clôt la recherche de la vérité judiciaire. Au FN, une deuxième période s'annonce : les fidèles de François Duprat vont être rapidement épurés par Jean-Pierre Stirbois, l'homme qui monte. Et le sulfureux Duprat devient un martyr désincarné à qui Jean-Marie Le Pen rend hommage tous les ans.
 
Joseph Beauregard et Nicolas Lebourg
 
 
Parcours
 
1940 François Duprat naît à Ajaccio, dans un milieu de gauche. 1958 Il devient militant néofasciste. Années 1960 Il entretient des contacts avec les services de police et de renseignement. 1964-1967 Il est cadre du mouvement Occident.
A partir de 1967 Il théorise l'idéologie antisioniste et négationniste de l'extrême droite.
1969-1973 Il est le stratège d'Ordre nouveau.
1972 Il rédige le rapport préconisant la création du Front national.
1974 Il organise la campagne présidentielle de J.-M. Le Pen (0,75 %). 1975 Il devient professeur d'histoire-géographie dans un collège public en Normandie. 1976 Au congrès de Bagnolet, les amis de Duprat montent dans les instances de direction du FN.
1978 Il invente le slogan : "Un million de chômeurs c'est un million d'immigrés en trop". Candidat aux législatives en Normandie, il réalise 0,7 % des voix au premier tour, le 12 mars. Il meurt le 18 mars dans l'explosion d'une bombe sous sa voiture. Depuis, J.-M. Le Pen lui rend un hommage annuel.
 
 
Aller plus loin
 
François Duprat. Une histoire de l'extrême droite, webdocumentaire de Joseph Beauregard et Nicolas Lebourg, Manifeste nationaliste-révolutionnaire, de François Duprat, Ars Magna, 2006 (1re éd. 1976).
Histoire du négationnisme en France, de Valérie Igounet, Le Seuil, 2000, 690 p., 28 €.
Le monde vu de la plus extrême droite. Du fascisme au nationalisme-révolutionnaire, de Nicolas Lebourg, Presses universitaires de Perpignan, 2010, 260 p., 20 €.
Nombreuses études relatives à Duprat sur tempspresents.wordpress.com

Un très proche de Gollnisch exclu du FN pour deux ans
 
Parmi les motifs de la convocation d'Yvan Benedetti devant la commission des conflits du parti: une déclaration récente dans laquelle l'élu se qualifiait d'«antisioniste, antisémite, anti-juif».
 
       
Un élu du Front national très proche de Bruno Gollnisch, Yvan Benedetti, a été exclu pour deux ans du parti par Marine Le Pen, notamment pour des propos où il s'était déclaré «antisémite», a-t-on appris dimanche de source frontiste, confirmant une information du site préférence-nationale.net.
 
Conseiller municipal de Vénissieux, Benedetti avait été l'un des principaux animateurs de la campagne interne de Bruno Gollnisch, rival malheureux de Marine Le Pen pour la succession de Jean-Marie Le Pen à la tête du FN.
 
La sanction, prononcée par Marine Le Pen, est conforme à celle qui avait été proposée par la commission des conflits du FN, où Yvan Benedetti avait comparu le 29 juin.
 
Parmi les motifs de sa convocation figurait une déclaration récente sur le site Internet Trans-Europe-Extrêmes, animé par les étudiants de l'Ecole supérieure de journalisme de Lille, où l'élu se qualifiait d'«antisioniste, antisémite, anti-juif».
 
Yvan Benedetti s'était défendu en expliquant avoir prononcé ces mots sur le ton «de l'humour et du sarcasme pour souligner les caricatures» dont est, selon lui, victime l'Oeuvre française, groupuscule d'extrême droite dont il est proche.
 
Cette version a été démentie depuis par la rédaction de Trans-Europe-Extrêmes, selon qui «ces propos ne souffraient d'aucune ambiguïté».
 
(Source AFP)