China plans to boost its capacity to store national coal reserves to around 600 million tonnes, approximately 15% of annual coal consumption, its state planner said

A research institute affiliated to China’s State Grid estimated electricity consumption in July to increase around 12% from a year ago.

Le Président congolais Tshisekedi est engagé dans un bras de fer avec son prédéceseur Kabila et avec la Chine autour d’un investissement chinois. Le projecteur est placé sur des pratiques prédatrices aux dépens des populations.
 
C’est une région dont on parle peu dans nos flux d’informations ; et pourtant, elle détient en quantités considérables certains des minerais devenus indispensables à l’économie moderne : lithium, cobalt, coltan, et bien d’autres, qui servent à la fabrication des smartphones ou des batteries électriques.  
 
C’est aussi une région pauvre, en proie à des guerres sans fin, où la promesse de jours meilleurs reste depuis des décennies une promesse non tenue. Cette région, c’est l’Est de la République démocratique du Congo (RDC), au cœur du continent africain.
 
Sans surprise, c’est aussi un terrain d’affrontement géopolitique, entre la Chine, qui a jeté depuis deux décennies son dévolu sur les matières premières africaines, et les États-Unis lancés dans une guerre froide contre leur rival du 21ème siècle.
 
Un bras de fer est engagé dans cette région, entre le président congolais Felix Tshisekedi, et de puissants intérêts économiques chinois implantés lors du règne de son prédécesseur, Joseph Kabila.
 
En 2008, la RDC présidée par Kabila a signé ce qui avait été décrit comme le « contrat du siècle » avec une entreprise chinoise, pour créer une coentreprise, la Socamines, pour l’exploitation du cuivre dont le pays regorge. La Chine avançait 6 milliards de dollars, dont une partie pour le développement de la région, et se remboursait avec les bénéfices de la Socamines.
 
Treize ans plus tard, on est loin du compte
 
Et selon un rapport de l’Initiative pour la transparence des industries extractive, commandité par le gouvernement congolais, à peine un milliard a été versé, les populations locales n’ont qu’assument rien vu, et l’opacité règne sur les comptes de la Socamines. Selon le rapport, un avenant secret au contrat de 2008 définit la répartition des dividendes ; le préjudice pour l’État serait « sans précédent dans l’histoire du Congo ».
 
Le président Tshisekedi a demandé le réexamen des contrats miniers avec les entreprises chinoises, ce qui peut l’entraîner loin, à la fois avec Pékin, mais aussi avec l’ancien Président Kabila, écarté du pouvoir mais jamais très loin.
 
“Nous sommes en terrain sensible, car la révélation de possibles malversations s’inscrit dans un combat politique qui remonte aux élections tronquées de 2019.
Nul ne sait comment il va évoluer, mais Joseph Kabila n’est pas homme à se laisser abattre.”
 
Et il y a les rapports avec Pékin : jusqu’ici, l’ambassade de Chine se montre conciliante, en soulignant que si des entreprises chinoises ont « fauté », elles seront punies et écartées. Mais personne n’est dupe, et cette affaire met le projecteur sur des pratiques prédatrices, qui s’appuient sur la corruption des dirigeants locaux pour tirer le maximum. La Chine ne se laissera pas déposséder de ces investissements stratégiques dans le secteur minier.
 
Au-delà de ces escarmouches, il y a l’ensemble du secteur minier de RDC qui mériterait d’être nettoyé
 
Les investissements chinois, canadiens, australiens, ou autres, sont trop souvient entachés de pratiques illicites. Il y a bien des initiatives comme l’alliance pour un cobalt équitable, mais les contrôles sont faibles.
 
Peut-être serait-il temps que le consommateur, où qu’il soit dans le monde, se demande de quoi sont faits les objets numériques de ses désirs, car ils sont bien souvent entachés de sang.

Some users say WeChat blocks China Evergrande messaging groups

   
At least eight WeChat groups blocked, group members say
Two users say they were visited by law enforcement
WeChat owner Tencent declines to comment
Law enforcement, cyber officials not immediately available

Philippines defence chief says was urged by China to drop review of U.S. pact

China has opposed a Philippines-led push for a review of its 70-year-old defence treaty with the United States, Manila's defence minister said on Thursday, concerned that it could be seen in Beijing as an effort to contain its rise.

"The Chinese, having embedded themselves with their artificial islands, are not in a hurry for any resolution," he told the forum.  
 
  "It knew that any aggression it takes will trigger the MDT."

Duterte says he might just fly to US to express thanks for donated vaccines

For the first time, President Duterte floated the idea of visiting the United States of America (USA) to thank the Americans for donating coronavirus (COVID-19) vaccines to the Philippines.

uterte made the statement following the arrival of 5 million doses of COVID-19 vaccines donated by the US government.
 
In his pre-recorded public address late Thursday, September 30, the President expressed his desire to thank the US for its kind gesture amid the ongoing health crisis.

Throughout his presidency, President Duterte has been firm that he will not visit the US during his term, especially after former US President Barrack Obama commented on his bloody drug war.

China pledges US$ 100 million towards equitable access to COVID-19 vaccines for lower-income countries

La Chine censure encore les créateurs de jeux vidéo

Parmi les lignes rouges à ne pas franchir, le gouvernement chinois inclut désormais les romances homosexuelles, les personnages masculins efféminés ou travestis. “Si les régulateurs ne peuvent pas deviner immédiatement le genre d’un personnage, ce dernier sera considéré comme problématique”, explique ainsi l’administration chinoise, qui cite notamment le personnage de Venti dans Genshin Impact comme un exemple à ne pas suivre.

Malgré la mise de cette nouvelle réglementation particulièrement stricte, les éditeurs vidéoludiques semblent avoir décidé de se plier aux exigences de Pékin. La semaine dernière, 23 studios chinois ont déjà signé un pacte d’autorégulation, s’engageant à respecter les directives gouvernementales. Il faut dire qu’il en va de la survie du secteur dans le pays : depuis plus de deux mois, la Chine n’a émis aucune autorisation de mise sur le marché d’un jeu vidéo.

Beijing has reduced its reliance on coal since 2017, bringing down the proportion used to generate electricity from more than 80% to just over 50%, by Whittington said China was likely to increase production again, threatening carbon emission targets.
“Coal supply will improve as Beijing has restarted several mines, but reserves will take time to ramp up, and consequently, the market will remain tight this winter,” he said.

CHINA’S plan to moderately increase coal imports to meet its heightened demand this winter have raised questions on how long it can sustain its ban on coal shipments from Australia.

But will Beijing feel extra pressure to lift the Australian coal ban?
 
The talks come as Australian coal in Chinese ports, which has not been cleared by customs, is no longer being offered for reshipment as there are rumours that the raw material is expected to be allowed for unloading into ports amid tightness in coal supply.

Before Australia called in for an independent inquiry into the origins of coronavirus last year, it shipped around 68% of China’s coal imports.
 
That plunged by almost 98% in the first eight months of this year, to just 3m tonnes compared with 63m tonnes in the same period last year as China imposed an unofficial embargo on Australian coal as part of their diplomatic standoff, refusing customs clearance.
 
At the same time, imports from Indonesia increased by just 23m tonnes, and from Russia by 7m tonnes.
 
The net result is that overall coal imports into China in the first eight months of 2021 were down by 7.8% year on year, Banchero Costa data shows. Its head of research Ralph Leszczynski believes the government may be forced into easing the ban on Australian coal soon, as that would allow more coal to be imported and ease some pressure on domestic coal prices.
 
Depleted coal stocks have raised prices to a 10-year high with stem coal prices at around $190 per tonne, compared with $90 a tonne about a year ago.