Nombreux problèmes de conception
Depuis le début de son développement, l'avion, quelles que soient ses versions, a fait face à de très nombreux problèmes de conception, dont une bonne partie n'est pas encore résolue. Outre les problèmes d'appontage du F-35C et des problèmes de liaison satellitaire des futurs F-35 canadiens, déjà cités, on peut noter d'autres problèmes récemment apparus, dont certains sont d'une gravité préoccupante. Ils sont détaillés dans un document produit par le Defense Department's Director of Operational Test and Evaluation (DOT&E) (Bureau des évaluations et des essais opérationnels du Pentagone)148, qui se montre très pessimiste envers l'avion, déclarant qu'il « n'est pas prêt pour la capacité opérationnelle initiale et qu'il ne le sera pas avant longtemps' »149. La campagne de tests qui devaient se terminer pendant l'été 2019 ne le sera pas avant une date encore indéterminée150
 
Le constructeur reconnaît l'existence de nombreux problèmes techniques3 :
 

• le bug dans le logiciel de bord Automatic Logistics Information System (ALIS), qui retarde la mise au point du système d'armes : par exemple, lorsque plusieurs F-35 volent en formation, la fusion de données est défaillante et chaque cible est affichée à chaque pilote autant de fois qu'il y a d'avions dans la formation151. Le rapport 2018 du Département de la défense indique les échecs dans la fusion des données collectées par différents capteurs, les soucis au niveau des commandes de vol, la vulnérabilité à la foudre, le risque de cyberattaque, n'ont toujours pas été réglés27,28 ;
• inadaptation des réacteurs à l'appontage ;
• des défaillances de moteurs et de matériaux, lors des vols prolongés à grande vitesse ;
• l'impossibilité, pour la version F-35B, de décoller verticalement avec armes ou réservoirs auxiliaires152, ce qui est très problématique pour un avion de combat et contraire au cahier des charges ;
• sièges éjectables dangereux ;
• faille dans le système d'approvisionnement en oxygène ;
• surchauffe de la soute à armements ;
• dans sa version logicielle block 2B, le F-35B ne saurait être engagé en 2016 au combat sans un soutien conséquent en raison du manque de maturité de ses équipements embarqués153,154 ;
• une précision « inacceptable » au sujet des systèmes d’armes utilisés pour les missions d’attaque au sol27,28 ;
• point le plus préoccupant selon le département de la défense, la longévité de 2100 heures de vol, au lieu des 8000 heures prévues, des F-35B destinés aux porte-aéronefs de l'US Marine Corps et qui doivent à terme équiper le porte-avions Queen Elizabeth de la Royal Navy. Les premiers F-35B pourraient atteindre leur limite de durée de vol dès 2026
  

URGENT BREAKING: Iran state affiliated media channel Tasnim news reports officials saying that if US retaliates to tonights Iran strikes on US bases, Hezbollah will target Israel by its missiles.

Secretary of State Mike Pompeo sent a cable to all US missions overseas ordering diplomats not to meet with Iranian opposition groups without specific approval because it could further exacerbate tensions with the Iranian regime