Chine : des experts anticipent 6,5% de croissance au premier trimestre
 
 
L'économie chinoise devrait croître de 6,5% au premier trimestre, ralentissant encore par rapport au dernier trimestre 2008 et tirant les prix à la baisse, a estimé un organisme gouvernemental, le Centre d'Information d'Etat, cité lundi par un journal.
 
En raison de la crise économique et financière internationale, la croissance de l'économie chinoise a fortement ralenti entre octobre et décembre 2008, à +6,8%, ramenant la progression du produit intérieur brut du pays à 9% sur tout 2008, contre 13% l'année précédente.
 
Selon le Centre d'Information d'Etat cité par le China Securities Journal, parallèlement au ralentissement du PIB, l'inflation devrait également chuter dans le pays, avec sa principale jauge, l'indice des prix à la consommation (IPC), négative: -1,0% sur le trimestre en glissement annuel, contre +1% en janvier.
 
Le dernier indice négatif remonte à décembre 2002 (-0,4%), selon des statistiques officielles.
 
Dans un autre article du China Securities Journal, le vice-gouverneur de la Banque centrale Yi Gang a estimé que, malgré la perspective de déclin de l'IPC, la Chine n'est pas dans une spirale déflationniste classique, l'économie restant en croissance et la Banque centrale ayant "suffisamment d'instruments monétaires" pour contrer la chute des prix.
 
Par ailleurs, selon le Centre d'Information d'Etat, les exportations de la Chine devraient chuter de 9% au premier trimestre mais les importations dans des proportions encore plus grandes, de 25%, accroissant l'excédent commercial du géant asiatique entre janvier et mars.

Le gouvernement demande aux entreprises publiques de ne pas licencier en 2009.
 
À quelques jours d'intervalle, le gouvernement chinois vient de prendre deux mesures qui montrent clairement que les autorités à Pékin prennent très au sérieux la menace d'une explosion sociale dans le pays.
 
Vendredi, Li Rongrong, président de la Commission de supervision économique, a officiellement de­mandé aux entreprises d'État de ne pas licencier de personnel l'an prochain. Elles «doivent maintenir la stabilité de leurs effectifs», a affirmé ce haut responsable du Parti.
 
Les bénéfices de ces entreprises ont plongé de 14,5 % depuis janvier. Et en 2009 la croissance de la Chine ne dépassera pas 8 %, a confirmé l'un des vice-présidents de la Banque centrale. Un chiffre qui ne permettra pas au pays de créer les emplois dont il a besoin.
 
«Si nous ne gérons pas bien les difficultés, nous pourrions être confrontés à des risques graves», avertit Zhang Ping, président de la Commission nationale des ré­formes. De son côté, Yin Weimin, ministre de la Sécurité sociale, estime « critique» la situation de l'emploi en Chine.  
 
Mardi dernier, Pékin a décidé de relever le seuil de pauvreté de 785 yuans (82 euros) à 1 100 yuans (115 euros) par an. Désormais, 43,2 millions de Chinois au lieu de 14,8 millions, auront droit au programme d'aide so­ciale de l'État.  
 
 
230 millions de migrants
 
Ce seuil, 0,31 euro par jour, reste très inférieur à celui de la Banque mondiale, fixé à 0,90 eu­ro, mais il prouve que les autorités sont inquiètes. Dans le Guangdong, les usines ferment faute d'exporter assez, et licencient mas­sivement. Dans les villes, leurs ouvriers viennent rejoindre les rangs des migrants débarqués de la campagne pour travailler sur les gigantesques chantiers des Jeux olympiques.  
 
Ils sont 230 millions, à Pékin, Shanghaï, Guangzhou ou Shenzhen. Dans le bâtiment, mais aussi dans le textile, ils représentent entre 70 % et 80 % des effectifs des entreprises. Les municipalités cherchent à les faire partir en ne renouvelant pas leur «hukou», le permis de séjour sans lequel ils ne peuvent pas travailler. Mais les migrants ne veulent pas rentrer chez eux. Le revenu moyen an­nuel d'un paysan tourne autour de 4 100 yuans (425 euros), contre 25 000 yuans (2 600 euros) en ville.  
 
Et l'écart entre les riches et les pauvres ne cesse de se creuser. Entre 1982 et 2002 il avait augmenté de 50 %. Depuis, il n'a pas vraiment diminué, en dépit du fait que le gouvernement ait placé la réduction des inégalités sociales parmi les priorités de sa politique économique.  
 
Aujourd'hui, 737 millions de Chinois vivent dans les zones ru­rales, contre 577 millions dans les villes. Dans de nombreuses provinces, au sud de la Chine comme à l'est du pays, les manifestations de mécontentement se multiplient. «Les risques d'émeutes à grande échelle sont réelles», no­tait un rapport de police au début du mois. L'impact de la crise s'est désormais étendu des zones côtières aux régions intérieures, avertit Zhang Ping

On tomberait alors autour de 7 % à 8 %. Est-ce dangereux ?
 
On considère que la croissance minimale dont a besoin la Chine est d'environ 7 %. Sous ce seuil, le pays ne crée pas assez d'emplois, notamment pour absorber l'arrivée des migrants ruraux qui viennent chercher du travail dans les villes. De plus, la population chinoise est habituée, depuis 20 ans, à constater une amélioration notable de son niveau de vie, en dépit d'inégalités elles aussi croissantes. En cas de fort ralentissement de la croissance, ce sont les catégories sociales déjà les moins favorisées qui seraient particulièrement affectées et verraient leurs conditions d'existence se dégrader, ce qui provoquerait des tensions sociales. Avec des effets cumulatifs sur la croissance, puisque le pouvoir d'achat diminuerait.

Pour le milliardaire Warren Buffet, l'économie devrait être remise "dans 5 ans" :  
 
 
Le milliardaire américain Warren Buffett a estimé que l'économie devrait être remise "dans cinq ans", bien que souhaitant que l'"on y arrive plus tôt", dans un entretien à la chaîne de télévision CNBC.
 
"Les meilleurs jours pour l'Amérique (au niveau économique) sont devant nous, mais à quel rythme nous y arriverons demeure en question", a expliqué M. Buffet, qui a qualifié l'environnement actuel de "Pearl Harbor économique", en référence à l'attaque par le Japon de la base militaire américaine en 1941.
 
Les actions "promptes et avisées" de la Réserve fédérale américaine "ont permis d'éviter le pire", et l'évolution de la situation économique, et notamment de l'inflation, "dépendra de la sagesse des politiques gouvernementales", a-t-il souligné.
 
M. Buffett, qui a appelé de ses voeux "un front uni immédiat" des partis républicain et démocrate "derrière le président (Barack) Obama", a prévenu l'inflation pourrait être pire que le niveau atteint dans les années 1970.
 
"Je n'ai jamais vu un tel niveau de peur auparavant" (parmi les investisseurs), a-t-il ajouté par ailleurs. "Cela prend cinq minutes pour prendre peur, mais reprendre confiance demande bien plus de temps. Or, le système ne fonctionne pas sans confiance".