Hamas's armed wing, Izzadin Kassam, has vowed to abide by the cease-fire agreement with Israel, Hamas officials said Wednesday.
 
The armed group, which reports directly to Damascus-based Hamas chief Khaled Mashaal, had instructed all its members to refrain from firing rockets at Israel as of Thursday morning, the officials said.
 
Again according to the officials, the decision to reappoint Said Siam as interior minister in the Hamas government was taken by Mashaal and the Hamas leadership in Syria.
 
One of Siam's main tasks was to supervise the work of Izzadin Kassam and make sure that its members remained loyal to the Damascus-based Hamas leaders, the officials explained.
 
Siam is one of the few Hamas leaders in the Gaza Strip who commands the full respect of Izzadin Kassam and its commander, Ahmed Ja'bari.
 
"Ja'bari does not receive his instructions from Prime Minister Ismail Haniyeh or other political figures in Hamas," one official said. "He is linked to Mashaal through Siam and [former Hamas foreign minister] Mahmoud Zahar."
 
Another Hamas official said Izzadin Kassam had also been entrusted with enforcing the cease-fire agreement.
 
Members of the group, along with other Hamas security forces, will be deployed in sensitive areas to make sure that other groups don't fire rockets at Israel.
 
Some Hamas officials expressed concern on Wednesday that Islamic Jihad, Fatah and armed groups in the Gaza Strip would try to embarrass Hamas by launching attacks on Israel.
 
The leaders of all the armed groups in the Gaza Strip had been warned by Hamas against violating the cease-fire, the officials said.
 
Islamic Jihad representatives voiced reservations about the cease-fire agreement on Wednesday, but said they would nevertheless honor it.
 
Nafez Azzam, a top Islamic Jihad leader in the Gaza Strip, said his organization opposed the agreement because it did not include the West Bank in the first phase. He said his organization also had reservations about the agreement because it was not clear about the Rafah border crossing.
 
Haniyeh praised the agreement as an achievement for Hamas, saying it would end the Israeli "aggression" against the Palestinians.
 
"This tahadiyeh [period of calm] will provide security and alleviate the suffering of our people," he said. "It will also bring quiet to the Israelis if they abide by it."
 
Haniyeh warned Israel against violating the agreement, saying Hamas reserved the right to respond to any breach.
 
Asked if and when the cease-fire agreement would be implemented in the West Bank, Haniyeh said Hamas had received assurances from Egypt that this would happen at a later stage.
 
In response to reports that Palestinian Authority President Mahmoud Abbas was planning to visit Gaza soon, Haniyeh said, "The Gaza Strip welcomes anyone who wants to come here," he said. "If the president wants to visit us, he is most welcome."

 
Rice transmet des demandes israéliennes et promet de soutenir le nouveau mandat  
17 juin 2008 Tayyar.org
 
Aoun et Sleiman se sont échangés leurs visions respectives…  
Comme à chaque fois qu’un responsable américain se rend au Liban, les libanais retenaient hier leur souffle suite à la visite de Condoleeza Rice dont les pieds n’ont pas foulé le sol libanais depuis juillet 2006. Ils craignaient que la politique américaine qui soutient le « Gouvernement Seniora » ne contribue à l’aggravation de la crise comme elle l’avait fait auparavant.
 
La visite de Rice a néanmoins semblé, cette fois ci, différente des précédentes. Du moins en ce qui concerne l’impression générale positive qu’elle a laissée. Rice a fait preuve de beaucoup de calme et de modération, a promis de soutenir le président de la république et le « gouvernement -dorénavant- libanais », a béni l’accord de Doha et évoqué les fermes de Chebaa et la question des détenus libanais dans les prisons israéliennes qu’il faudrait régler, elle a également parlé des relations libano syriennes ainsi que du soutien à l’armée libanaise…
 
Rice a également fait preuve de beaucoup de réalisme politique dans son discours lorsqu’elle a évoqué le Hezbollah en déclarant que la volonté de Washington était que le gouvernement libanais représente les différentes factions libanaises, elle a néanmoins insisté sur le fait que ce parti reste inscrit sur la liste des organisations terroristes. Elle a essayé de minimiser l’impact de l’exploit qu’a réalisé l’opposition en obtenant le tiers de blocage contre la formation du cabinet par Seniora et l’élection du président de la république et a exprimé son souhait de poursuivre le dialogue selon l’accord de Doha.  
 
Mais cette approche réaliste de la situation libanaise suite aux événements du 7 mai, les félicitations et promesses de soutien au nouveau mandat et l’évocation de dossiers que les américains ont longtemps évité lors de leurs visites au Liban n’ont pas caché la volonté de Rice et de l’équipe qui l’accompagne, de découvrir la position du nouveau mandat vis-à-vis des priorités de Washington dans la région et notamment l’arsenal du Hezbollah et la paix entre le Liban et Israël. La question des armes du Hezbollah a été évoquée à travers les fermes de Chebaa qu’il faudrait placer sous la tutelle internationale pour graduellement les rendre au Liban et Rice a promis de soulever cette affaire à Ban Ki Moon le secrétaire général de l’ONU. Le député Saad El Hariri aurait évoqué à Rice la deuxième raison d’être des armes du Hezbollah qui est la libération des détenus libanais dans les prisons israéliennes, Rice a semblé très attentive à son discours.
 
Rice a également exprimé sa volonté que le Liban commence à préparer les négociations directes avec Israël en vue de signer un accord de paix et ceci en déclarant être satisfaite des négociations entre la Syrie et Israël sous la tutelle turque que Washington avait pourtant précédemment qualifiée de prématurées ainsi que de la normalisation des relations entre la Syrie et le Liban.  
 
Les observateurs remarquent que l’évolution des négociations sur le plan syro israélien via Ankara, l’évolution sur le plan de l’échange des détenus entre le Hezbollah et Tel Aviv grâce à une médiation allemande, l’arrangement interne en Iraq via Téhéran et Damas sur une initiative américaine et l’entrée de la France sur la scène libanaise et arabe à travers la Syrie et les évolutions de la situation libanaise suite aux évènements du 7 mai, ont créé une nouvelle ambiance qui, espèrent les libanais, ajustera la politique américaine au Liban et mettra un terme à l’ère des transactions conclues sur le compte des intérêts libanais.  
 
Et si Rice a évité de soulever l’épineuse question de la formation du cabinet elle s’est néanmoins limitée aux membres du 14 mars et à Nabih Berry dans ses rencontres et ne s’est entretenue avec aucun des membres de l’opposition, ce qui pousse les observateurs à guetter les évolutions de la position de cette dernière pour découvrir la vérité sur la position américaine vis-à-vis de cette affaire. Le chef du Bloc du changement et de la réforme, le général Michel Aoun, a déclaré lors de sa rencontre avec le président de la république que la question de la distribution des portefeuilles n’est pas encore réglée ce qui montre que les obstacles existent encore en ce qui concerne l’insistance du président de la république à garder les deux ministères de la défense et de l’intérieur et son refus de les attribuer à un ministre chrétien et un autre musulman alors que l’opposition pense que ça serait au 14 mars d’attribuer un de ses portefeuilles à Elias El Murr et non pas au président.
 
Les forces libanaises, quant à elles, ont assuré qu’aucun de leurs députés ne sera ministre après avoir déclaré que leur chef Samir Geagea ne sera pas ministre.
 
Des incidents nocturnes ont accompagné hier soir le nouveau climat politique. Des membres du 14 mars ont utilisé les armes lourdes contre des membres de l’opposition à Taalabaya et Saadnayel. Ces affrontements ont fait deux morts avant que différentes médiations n’interviennent pour y mettre fin à minuit.
 
Général Aoun : Pas de veto de notre part et le principal problème est les portefeuilles et non pas les noms.
 
Le président de la république : Il serait dommage de se disputer et on finira par se réconcilier
 
Setrida Geagea : Aucun ministre parmi nos députés
 
Ambassadeur Saoudien : Nous souhaitons que le cabinet soit formé au plus vite et nous n’avons aucun problème avec aucune des factions libanaises.
 
Cheikh Naim Kassem : L’accord de Doha a été conclu pour être appliqué. Formation du gouvernement d’abord, discussion de la déclaration ministérielle ensuite et dialogue enfin.
 
Rice : Nous continuons à soutenir la démocratie et il serait temps de régler la question des fermes de Chebaa. Des concessions sont inévitables.
 
Joumblatt : Appelle à faciliter le processus de formation du gouvernement. Les obstacles retardent l’avènement de la nouvelle ère.
 
Les phalangistes : La défense et l’intérieur doivent naturellement être attribuées au Président.
 
Mohammad Hussein Fadlallah : Nous ne pouvons pas construire un Etat en oubliant le passé
 

Liban : le bilan des affrontements à Tripoli entre partisans et opposants au gouvernement s'élève à au moins onze blessés.  (Guysen.International.News)

La cérémonie de départ dans l'après-midi à l'aéroport Ben Gourion de Tel-Aviv a été brutalement interrompue par le suicide par balle d'un soldat israélien, provocant une alerte sécuritaire.

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