Les dix ministres du Hezbollah et de ses alliés ont présenté leur démission du gouvernement d'union de Saad Hariri, en raison de l'impasse liée à l'enquête sur l'assassinat de l'ancien Premier ministre Rafic Hariri, a annoncé mercredi l'un des ministres.
 
(©AFP / 12 janvier 2011 16h14)

De nouveau sans gouvernement! Le Liban a beau jouir d'une longue expérience en matière de désordres politiques, la défection du camp du Hezbollah porte un enième coup dur au pays du cèdre et menace le fragile équilibre qui avait permis d'éviter le clash entre factions et communautés depuis fin 2009. La dispute repose en effet sur un point clé qui conditionne tout l'équilibre intérieur libanais: l'enquête sur le meurtre de Rafic Hariri, ancien premier ministre (donc sunnite, selon la Constitution) sauvagement assasiné lors d'un attentat à la bombe d'une proportion inhabituelle. 11 ministres du Hezbollah et de ses alliés ont subitement quitté leur portefeuille pour prendre les devants face à l'acte d'accusation du Tribunal Spécial pour le Liban, attendu pour la fin du mois de janvier 2011, qui s'annonce effectivement accablant pour le Hezbollah. La justice et la clarté leur étant insupportables, les stratèges du Hezbollah ont tôt fait d'invoquer un complot ourdi par les Etats-Unis et Israël.  
Derrière cette manoeuvre politique, hélas prévisible et redoutée, l'homme de dialogue et de conscience qu'est le premier ministre sortant - Saad Hariri, fils de Rafic - perd son poste et voit s'effondrer son rôle de conciliateur. C'est moins un échec personnel qu'une défaite nationale: le Hezbollah représente en effet un Etat dans l'Etat libanais, cultive avec arrogance son mépris pour la loi collective, dispose d'un droit de veto au niveau du pouvoir exécutif ( en vertu des accords de Doha de mai 2008) et offre à l'Iran d'Ahmadinejad une rampe de lancement pour ses attaques contre Israël et l'Occident. Bref, un véritable émirat chiite installé en plein coeur du Liban qui bloque l'accès à la souveraineté nationale.  
Libéré, en 2005, de 30 ans de présence syrienne, le Liban aurait pu enfin imaginer une voie, laborieuse mais fertile, vers la reconquête de sa pleine indépendance. Il est désormais face à une partie de lui-même.. mais aussi face à tant d'intervenants extérieurs qui, décidément, ne le laissent pas vivre en paix.  

Les choses les plus folles attribuées au MossadLe Mossad serait-il victime de sa réputation? Au Moyen-Orient, l'agence de renseignement israélienne alimente les rumeurs les plus fantaisistes.
 
De Munich à l’assassinat de Mabhouh, l’agence de renseignement israélienne a mené à bien quelques opérations franchement délicates en son temps. Mais dernièrement, les médias et les politiciens du Moyen-Orient ont laissé leur imagination s’emporter afin d'échafauder des scénarios plutôt fantasques.
 
Le protocole des vautours de Sion
Pays: Arabie saoudite
 
Le complot: les scientifiques israéliens dressent des vautours à espionner les pays arabes.
 
Les preuves: Début janvier, près de la ville rurale d’Hayel, les forces de sécurité d’Arabie Saoudite ont capturé un vautour vivant portant un bracelet marqué «université de Tel Aviv». Les scientifiques israéliens affirment que l’oiseau appartenait à une étude sur les migrations, mais les habitants ont confié aux médias qu’il faisait plus probablement partie d’un «complot sioniste». Sur les sites Internet saoudiens, la théorie du dressage d’oiseaux-espions israéliens s’est enflammée.
 
Les chercheurs de l’université de Tel Aviv affirment que plusieurs vautours ainsi marqués ont atteint l’Arabie Saoudite depuis le début de l’étude. La plupart sont probablement morts, mais l’un d’entre eux est encore quelque part dans le pays—sans nul doute en train de rassembler des renseignements vitaux pour le compte de l’entité sioniste—et pour l’instant, «R65», celui qui a été capturé, n’a montré aucune velléité de dénoncer son camarade.
 
Les dents de Jérusalem
Pays: Égypte
 
Le complot: Le Mossad lâche des requins dans la mer Rouge pour nuire à l’industrie touristique égyptienne.
 
Les preuves: Depuis 1975 et Les dents de la mer du cinéaste notoirement sioniste Steven Spielberg, rien n’est plus efficace pour ruiner une saison touristique qu’un requin en liberté. C’est exactement ce qui s’est produit cet hiver quand cinq baigneurs ont été attaqués (dont un mortellement) par un requin sur la côte égyptienne de la mer Rouge près de Sharm El Sheik, une destination très touristique.
 
Comme si cela ne suffisait pas, d’aucuns ont avancé qu’il ne s’agissait peut-être pas d’un requin ordinaire. Dans le programme télévisé populaire Egypt Today, un expert identifié comme «le capitaine Mustafa Ismail, célèbre plongeur de Sharm el-Sheikh»,  a prétendu que la côte égyptienne n’était pas un habitat naturel des requins des océans, et que quelqu’un avait dû les introduire dans ces eaux. Ismail a expliqué qu’un de ses amis plongeurs de la ville balnéaire israélienne d’Eilat avait récemment trouvé un petit requin avec un GPS sur le dos, ce qui prouvait qu’il avait été envoyé pour infiltrer la côte égyptienne.
 
Le gouverneur de la péninsule égyptienne du Sinaï a mis de l’huile sur le feu en affirmant: «Ce qui a été dit sur la possibilité que le Mossad ait lâché le requin tueur dans la mer pour frapper le tourisme en Égypte n’est pas hors de question. Mais il faudra du temps pour le confirmer».
Cependant, les biologistes marins égyptiens ont écarté ces théories, et ont qualifié de «triste» le fait que la télévision d’État ait contribué à diffuser la théorie du complot. Pour ce qui est du requin lui-même, un autre communiqué de presse (douteux) suggère qu’il a été tué par un touriste serbe saoul qui lui aurait atterri sur la tête après avoir sauté dans l’eau depuis un plongeoir.
 
Le heavy métal des Maccabées
Pays: Turquie
 
Le complot: Le Mossad a organisé une soirée métal avec des Allemands adeptes du shock-rock pour embarrasser les Turcs.
 
Les preuves: Le festival Sonisphere 2010 à Istanbul a été un véritable paradis pour les métalleux, avec des performances de groupes comme Metallica, Slayer, Megadeth, Anthrax et Rammstein. Hélas, le sponsoring et le timing du festival a transformé ce qui n’aurait dû être qu’une innocente occasion de s’adonner aux power chords et autres vociférations musicales en bombe diplomatique.
 
Le concert s’est déroulé le même mois que le raid sur la flottille de Gaza, qui a coûté la vie à neuf activistes turcs. En outre, il était organisé par Purple Concerts, entreprise basée en Allemagne et gérée par des Israéliens. Un article du quotidien turc Vakit y a vu la main du Mossad, et s’est indigné que le concert «veuille se moquer de nos citoyens qui ont perdu la vie par la faute du gouvernement israélien».
 
Cet article était tout particulièrement remonté contre le fait que de l’alcool ait été servi pendant le festival, et contre la présence du groupe allemand Rammstein, qui, à en croire le journal, «encourage la violence, le masochisme, l’homosexualité et autres perversions» (car chacun sait que rien n’évoque davantage un complot sioniste que des Allemands hurlant devant la foule). Et peu importe si la tournée Sonisphere a déclenché les mêmes perversions dans dix autres pays en 2010.
 
Le réseau social (d’espions)
Pays: Iran
 
Le complot: Mark Zuckerberg, le fondateur de Facebook, à la solde des agences de renseignement occidentales, transmet des informations aux gouvernements américain et israélien et complote dans le but de déstabiliser la République Islamique.
 
Les preuves: Si l’on en croit le récent film hollywoodien The Social Network, c’est la frustration d’une rupture amoureuse qui a incité Zuckerberg, alors étudiant, à créer Facebook. Mais selon un extrait de la télévision iranienne qui s’est répandu comme une traînée de poudre sur le Net en novembre, ses motivations étaient bien plus malveillantes. Les producteurs ont bien fait leur boulot. Ils notent: «Selon un rapport du site Internet brainz.org, qui appartient au gouvernement américain, à l’origine, Zuckerberg est juif».
 
La vidéo explique que le vrai objectif de Facebook est de «trouver des gens susceptibles de s’engager dans des opérations spéciales pour les agences de renseignement occidentales». Un article photoshoppé et inexistant du journal britannique The Independent est également cité, selon lequel «Facebook est un site Internet d’espionnage israélien dont le devoir est d’atirer (sic) des espions en faveur d’Israël et des États-Unis».
 
Étant donné l’attention dont a fait l’objet le rôle de Facebook lors des manifestations autour des élections iraniennes de 2009, rien de surprenant que Zuckerberg ait attiré les foudres d’adeptes de la théorie du complot de Téhéran. Mais Zuckerberg est aussi depuis peu dans le collimateur d’un procureur du Pakistan, qui a ouvert une enquête pour blasphème contre lui, l’accusant d’avoir permis à des images du prophète Mahomet d’être postées sur Facebook. Le site a été brièvement bloqué dans le pays. Les images incriminées sont toujours sur le site.  
 
Le slip piégé de l’agent d’Israël
Pays: Iran
 
Le complot: Les agents du Mossad, en coopération avec les services de renseignement indiens, ont organisé la tentative d’attentat aérien d’Umar Farouk Abdulmutallab le jour de noël 2009.
 
Les preuves: Selon un rapport de Press TV, média iranien d’État, une compagnie de sécurité israélienne s’est arrangée pour qu’Abdulmutallab embarque sans passeport à bord d’un avion à Amsterdam. Un «homme indien» aurait de toute évidence joué un rôle crucial dans l’organisation du passage d’Abdulmutallab, ce qui n’a rien de surprenant puisque «Israël et l’Inde sont des partenaires commerciaux très proches, surtout par leurs contrats militaires». Une fois à bord de l’avion, selon le même récit, un autre passager aurait passé tout le vol à filmer Abdulmutallab, même après qu’il a tenté de faire exploser la bombe cachée dans ses sous-vêtements.
 
Le rapport, qui cite l’agence de presse Mathaba, postule aussi que le pays natal d’Abdulmutallab, le Nigeria, est «contrôlé clandestinement par l’armée israélienne et le Mossad» et cite l’éminent «analyste militaire et spécialiste de la contre-insurrection Gordon Duff» (qui pense aussi que WikiLeaks est un complot israélien), selon lequel à l’exception des «faux espions» libérés de Guantánamo par l’ancien président George W. Bush, il n’existe au Yémen, où le candidat-terroriste aurait été formé, aucun membre d’al Qaeda.
 
Pourquoi formenter un tel complot? L’article suggère que l’objectif était de susciter un «traumatisme orwellien et de faire du Yémen, ainsi que du continent africain, la nouvelle cible de la soi-disant «guerre contre le terrorisme» des États-Unis». Mais pourquoi Israël et l’Inde voudraient-ils concentrer l’attention des États-Unis sur le Yémen et le Nigeria plutôt que sur les Palestiniens et le Pakistan? Cela reste à éclaircir.

Les Haredim à l'aube de grands changements en Israël?
 
La communauté juive ultra-orthodoxe pourrait connaître une évolution spectaculaire en Israël. Minorité religieuse et autarcique, les "Haredim" font plus d'enfants que la moyenne et pourraient ainsi gagner en influence. Parallèlement, leur attitude commence à changer: ils sont plus nombreux qu'avant à servir dans l'armée et à travailler.  
 
Selon un rapport de l'université de Haïfa paru en novembre, 30% des nouveau-nés juifs en Israël sont aujourd'hui haredim. La proportion des juifs ultra-orthodoxes dans la population devrait passer de 9% actuellement à 15% en 2025, selon des prévisions du gouvernement.
 
Il n'est pas rare de voir des familles avec dix enfants chez les Haredim ("Craignant-Dieu" en hébreu). "Nous ne voyons pas encore le plein effet de la croissance des ultra-orthodoxes", souligne le rapport de l'université d'Haïfa. "Il se fera sentir lorsque la jeune génération atteindra l'âge du service militaire et de travailler."
 
Les relations entre les Haredim et les autres Israéliens n'ont jamais été simples. Les ultra-orthodoxes sont souvent accusés de préférer les études religieuses au travail, et de rejeter la société moderne tout en vivant à ses crochets.
 
"Les Haredim ont créé un Etat à l'intérieur de l'Etat et sont en conflit depuis longtemps avec l'Etat d'Israël", explique l'animateur radio Kobi Arieli, membre de la frange libérale des Haredim. "Il n'y a aucune chance que cette situation continue."
 
Les Haredim sont 700.000 en Israël, dont 60% vivent sous le seuil de pauvreté. Environ la moitié des adultes ne travaillent pas. De nombreux hommes étudient la Torah à plein temps, bénéficiant d'aides du gouvernement, certes modestes, mais qui irritent la majorité laïque.
 
Le quotidien financier "The Marker" a estimé cette semaine que l'avenir d'Israël pourrait être "menacé" si le nombre des Haredim au travail n'augmentait pas. Mais la question peut-être la plus sensible concerne la conscription militaire. Quelque 50.000 ultra-orthodoxes qui étudient la Torah à plein temps en sont exemptés, une dérogation assortie d'une interdiction de travailler. Cette disposition est particulière à Israël. A l'étranger, les juifs ultra-orthodoxes travaillent et leur communauté subvient à ses besoins.
 
La semaine dernière, le chef de Tsahal, le général Gabi Ashkenazi, a vivement critiqué les Israéliens qui ne servent pas dans l'armée, estimant qu'ils devraient avoir "honte". Ce sentiment est largement partagé en Israël, mais l'influence politique des Haredim leur a permis de contrecarrer jusqu'ici les tentatives pour réduire les exemptions militaires et les aides, ainsi que les efforts pour forcer les écoles ultra-orthodoxes à enseigner des matières de base comme l'anglais, les mathématiques et les sciences.
 
Les Haredim tendent à rejeter la société laïque, jugée moralement corrompue, et à privilégier l'étude du judaïsme, la modestie et la charité. Ils vivent principalement entre eux, dans des quartiers séparés, possèdent leurs propres écoles et ont peu d'interactions avec le reste de la société.
 
La communauté ultra-orthodoxe n'est toutefois pas monolithique, et des signes d'évolution sont perceptibles, souligne Sergio DellaPergola, démographe à l'université hébraïque de Jérusalem. Le nombre d'Haredim servant dans l'armée ou effectuant leur service militaire a progressé, passant de presque zéro il y a dix ans à plusieurs milliers aujourd'hui.
 
L'armée a mis en place des programmes sur mesure pour les ultra-orthodoxes, permettant aux hommes haredim de servir dans un environnement uniquement masculin et de se nourrir de produits conformes aux règles alimentaires les plus strictes du judaïsme.
 
En une décennie, le nombre d'Haredim dans les programmes de formation professionnelle est de son côté passé de quelques centaines à 6.500, selon "The Marker". Et le nombre d'hommes ultra-orthodoxes ayant un emploi a augmenté de 8% en huit ans.
 
Ces chiffres préfigurent de grands changements, selon M. Arieli, qui assure que de nombreux jeunes haredim ne veulent pas vivre dans l'isolement et la pauvreté. "Cela se fera progressivement", dit-il. "D'année en année, de plus en plus de jeunes haredim vont rejoindre l'armée et travailler. C'est ce qui se passe déjà, et cela va tout changer."

Des pressions américaines sur Sleimane et Joumblatt pour ne pas nommer un PM de l’opposition
 
15-01-2011 An Nahar
 
"La nomination d'une personnalité politique du camp du 8 mars pour former le nouveau gouvernement portera atteinte aux plans d'aides américaines économiques et militaires accordées au Liban et ruinera le partenariat politique entre les deux pays" indiquent des sources américaines au quotidien Annahar.
 
"Ce message est adressé en premier lieu au Chef de l'Etat, Michel Sleimane, puis aux politiques libanais à leur tête le chef du bloc parlementaire "Rencontre Démocratique", le député Walid Jumblatt, vu son rôle important dans tout plan qui vise à renverser l'équation parlementaire" ajoutent ces sources.
 
 

The dramatic news of a popular uprising in Tunisia has stirred up excitement and anxiety in Syria. See the last part of the comment section of the last post, where Syrians debate whether it could happen in Syria. This is what I wrote to one journalist:
 
There are many reasons that Syria is not like Tunisia.
 
1. Most important to revolution and regime collapse is division within the elite. If the elite splits and begins fighting among itself, the state can collapse. We saw this in Russia, where the most important part of the elite got tired of communism and wanted perestroika.
 
In Iran, the elite was divided but disagreements were limited and opposition leaders wanted an Islamic Republic and were not willing to take down the state or get killed to force change. The military was willing to shoot at the people.
 
In Tunisia Ben Ali fled. He was unwilling to order a bloody crackdown. This is key. Perhaps the military was unwilling to take his orders? The elite abandoned the ruler.
 
2. Tunisia is a religiously homogeneous country unlike Syria. In Syria, because the military elite is dominated by the Alawite minority, it is unlikely to split. Members of the Syrian elite will look at what happened to the Sunnis of Iraq or the Christians of Iraq and close ranks. The sad history of sectarian violence in the Mashriq, or Eastern Arab World, acts to enforce elite solidarity. Members of Syria’s Sunni elite are also unlikely to abandon the Assad regime. They are chastened by the sectarian fighting that followed regime collapse in Lebanon, Iraq and Palestine. The wealthy Sunni elite does not want civil war. The fear of civil war based on religious affiliation is the greatest legitimizer or bulwark of authoritarianism in Syria.
 
These are the top two reasons.
 
Syria is unlikely to follow along the path of Tunisia toward popular revolution. The Syrian intelligence and military forces will shoot and stand by the president. The people have been chastened by watching the years of sectarian agony that the people of Lebanon and Iraq have suffered due to state collapse.
 
This said, if Tunisia can right itself politically and avoid prolonged chaos and repressive military rule, it will undoubtedly become a great exemplar and point of hope for all Arabs. Nothing undermines hope more than failure. So far, the Arab world has failed to produce a model of democratic success. If Tunisia turns into a successful model of Democracy, it will embolden the forces of change and opposition parties throughout the Middle East.