Le point culminant de l’activité de forage pour l’extraction de gaz a été atteint en 2008 avec 1 600 plates-formes. En 2011, leur nombre était descendu à 882.
Selon les chiffres publiés par la référence en ce domaine, le cabinet Baker Huges, le nombre de plates-formes d’extraction de gaz avait baissé la semaine dernière de 52% par rapport à la semaine correspondante de 2011, on n'en comptait plus que 406.

Il semble bien qu’une pré-condition pour la viabilité économique des gaz de schistes soit une réglementation laxiste. Lors d’une rencontre avec la DG Environnement, un représentant de Shell affirmait : « Les gaz de schistes représentent un secteur marginal pour les (grandes) firmes et des coûts trop élevés chasseraient ces entreprises des gaz de schistes dans l’UE ». Apparemment, ce fut le cas en Autriche où OMV a abandonné ses projets de forage de gaz de schistes, après que les études d’impact environnemental aient été rendues obligatoires.
 
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Même si le débat sur la règlementation des gaz de schistes focalise actuellement l’attention de l’industrie gazière, le rôle que le gaz - y compris les gaz de schistes – peut jouer dans le futur mix énergétique de l’UE est au coeur d’une bataille plus importante. Le lobby des énergies fossiles espère inclure le gaz naturel comme l’un des piliers de la future stratégie énergétique à faible émission carbone de l’UE. Une telle démarche pourrait rendre des projets à énergies fossiles éligibles pour des financements destinés au développement des énergies renouvelables.
 
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Parmi les compagnies qui font pression sur les parlementaires européens et la Commission, on retrouve en première ligne, de grandes compagnies pétrolières et gazières états-uniennes comme Exxon Mobil, Chevron et Halliburton, des firmes européennes comme Statoil, PGNiG, Shell et Total, ainsi que des représentants de l’industrie chimique. En face, une petite poignée d’organisations de la société civile exprime ses inquiétudes, fait pression pour une interdiction de la fracturation ou au minimum pour un cadre règlementaire strict.
 
Le Registre de transparence de l’UE révèle combien le rapport des forces pour influencer les institutions européennes est déséquilibré. Des compagnies comme Exxon et Shell ont déclaré dépenser des millions d’euros chaque année pour représenter leurs intérêts auprès des institutions européennes et ces chiffres sont certainement sous-évalués. Inutile de dire qu’ils dépassent largement les budgets annuels des organisations écologistes. Les compagnies Halliburton et Marathon Oil ne sont même pas inscrites dans le Registre, alors qu’elles ont contacté la Commission plusieurs fois au sujet des gaz de schistes.
 
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Total a payé un voyage de presse aux Etats-Unis à des journalistes français, y compris trois journalistes du Monde. Cet investissement a été rentabilisé, puisque les journaux ont appelé à repenser l’interdiction actuelle de la fracturation hydraulique. Le fait que Jean-Michel Bezat oublia de mentionner que le voyage de ce reportage avait été payé par Total provoqua un petit scandale.
 
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Pourtant, la composition exacte des additifs utilisés lors de la fracturation est protégée par la loi sur les brevets des Etats-Unis et ne peut être révélée. Halliburton espère, comme on a pu le lire dans un e-mail interne envoyé à la DG Energie, une réglementation similaire en Europe : « En marge de la conférence, j’ai rencontré rapidement Halliburton. Ils ont l’intention de faire pression contre la divulgation complète des additifs dans les liquides de fracturation ». Afin d’éviter toute réglementation contraignante, les industriels essayent de contourner le problème grâce à des codes de conduite volontaires.

Un soir de septembre 1999, Lionel Jospin, alors Premier ministre, lança à la télévision sa célèbre phrase, en réaction au plan de licenciements annoncé par le groupe Michelin : « Je ne crois pas qu’il faut tout attendre de l’Etat ou du gouvernement ».  Ce soir-là, tout le monde comprit qu’en réalité, aux yeux de l’austère qui n’a jamais fait marrer personne, il ne fallait rien attendre de l’Etat. La sanction politique de cette démission annoncée vint quelques années plus tard, quand Lionel Jospin fut renvoyé vers les plages de l’île de Ré plus tôt que prévu.
 
 
Dans l’affaire Mittal, François Hollande a été victime du même virus. Il est demeuré pétrifié face à un patron voyou, Lakshmi Mittal, au risque de préparer des lendemains électoraux qui déchantent pour la gauche et qui enchantent l’extrême-droite.  
 
 
Quoi qu’en ait dit Jean-Marc Ayrault, le groupe Mittal ne changera rien à son plan initial.

Que des ministres et des dirigeants socialistes réécrivent l’histoire pour expliquer qu’ils ont limité les dégâts, voilà qui est plus surprenant.  

comme avec le « pacte de compétitivité », le Président de la République a tranché. Il a pris la pire des décisions qui soient en laissant Lakshmi Mittal agir comme bon lui semble. Résultat : l’histoire de Florange ressemble comme deux coulées de fonte à celle de Gandrange, liquidée après que Nicolas Sarkozy eut obtenu, en 2008, les mêmes promesses d’une hypothétique relance. On a les précédents qu’on peut.    
   
 
François Hollande n’a pas su, ou pas pu, ou pas voulu (peu importe) s’opposer aux forces de la finance qu’il désignait voici peu comme son « ennemi ». Il a adoubé la fameuse « révolution copernicienne » d’un PS converti aux charmes du social-libéralisme. Il a refusé d’examiner l’hypothèse d’une nationalisation (fut-elle temporaire) qui aurait permis de lancer un coup de semonce tout en redonnant sens à l’intérêt général. Il a caressé dans le sens du poil les tenants de l’économiquement correct qui ont fait d’Arnaud Montebourg l’ennemi public numéro 1.  
 
Qu’on en juge. Laurence Parisot a carrément accusé le ministre du redressement productif de vouloir « utiliser une bombe atomique » contre Arcelor-Mittal, oubliant que l’affairiste d’origine indienne est train de faire exploser le site de Florange. Le Pdg de la Société Générale, Frédéric Oudéa, a repris au bond la même formule pour dire des nationalisations : « C’est l’arme atomique ». A ce compte là, il faut traîner Barack Obama devant le Tribunal Pénal International car le Président des Etats-Unis, lui, ne s’est pas gêné pour y avoir recours en toute quiétude.

On a rarement assisté un tel tir de barrage idéologique. En comparaison, la campagne contre les nationalisations, en 1981, relèverait presque de la partie de campagne. La seule différence, c’est qu’en 2012, la gauche n’aura mis que six mois à rentrer dans le rang, prouvant ainsi que sa capacité d’adaptation est intacte.  Il n’est pas sûr qu’il en soit de même pour ses électeurs.  

Cas extrême, on se rappelle de la condamnation en 2008 de la fille du milliardaire François Pinault qui avait indument perçu un RMI pendant six ans tout en s’acquittant de l’impôt sur la fortune…

La France est, par exemple, l’un des rares pays européens à ne pas rendre publiques les déclarations de patrimoine des élus.

Le groupe ArcelorMittal a retiré le projet Ulcos pour le captage et le stockage du CO2 à Florange "à cause de difficultés techniques", annonce la Commission européenne.
 
"ArcelorMittal a informé la Commission qu'il retire le projet Ulcos à cause de difficultés techniques", a indiqué à l'AFP Isaac Valero, porte-parole de la Commissaire en charge du Climat Connie Hedegaard.
 
"La Commission a toujours été prête à considérer un cofinancement de ce projet dans le cadre du programme NER300", a-t-il ajouté. "Ulcos pourrait concourir au prochain appel d'offres qui sera lancé l'an prochain", a-t-il précisé.

Un projet Ulcos 2 est néanmoins en préparation assure l'exécutif, mais ne devrait pas se matérialiser avant le second semestre 2013. Pis, son passage au stade de test industriel pourrait nécessiter dix-huit mois à deux ans d'études préalables.
 
ArcelorMittal "s'est engagé à poursuivre les travaux" d'Ulcos, a réagi Matignon après l'annonce de la Commission, assurant que l'accord passé avec Mittal sur Florange est "toujours valable".
 
"Nous négocions avec ArcelorMittal pour que le groupe s'engage sur un certain montant d'investissement dans ce projet", assure de son côté un proche du premier ministre, Jean-Marc Ayrault, pour qui "il n'y a pas d'absence de futur" pour les hauts-fourneaux lorrains.

Hulot nommé par Hollande "envoyé spécial pour la protection de la planète"