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24 Heures du Mans - Peugeot annonce son retour en 2007 avec un moteur diesel
AFP 14.06.05 | 15h53
Peugeot va revenir aux 24 Heures du Mans automobiles, en 2007, avec comme objectif de remporter l'épreuve avec une voiture équipée d'un moteur diesel, a annoncé mardi le constructeur français dans un communiqué.
"Fidèle à ses valeurs, au nombre desquelles figurent le dynamisme et l'innovation, Peugeot relève un nouveau défi technologique: gagner les 24 Heures du Mans avec une voiture animée par un moteur Diesel HDI équipé du Filtre à particules (FAP)", souligne Peugeot dans ce texte.
Depuis l'annonce du retrait de Peugeot du Championnat du monde des rallyes, fin 2005, le choix de la marque française pour la poursuite de ses activités sportives était très attendu. Après de longs mois de suspense, c'est donc l'endurance qui a emporté les suffrages de la direction du constructeur.
"Irremplaçable banc d'essais permettant de valider des avancées technologiques transposables sur les véhicules de série, Le Mans est aussi un événement médiatique de premier ordre, qui a rassemblé lors de sa dernière édition plus de 200.000 spectateurs et 228 millions de téléspectateurs", ajoute Peugeot.
La faisabilité du programme sera validée début 2006, précise le constructeur français, puis le développement du châssis et du moteur sera entamé "en relation avec les bureaux d'étude de PSA Peugeot-Citroën, dont les compétences en matière de moteur diesel sont unanimement reconnues", ajoute le communiqué.
Les premiers roulages du prototype auront lieu avant fin 2006 et la première apparition en course n'est pas prévue avant 2007, selon le calendrier défini par Peugeot Sport. En plus du Mans, le programme inclura les courses de 1.000 km organisées dans le cadre des Le Mans Endurance Séries (LMES).
Peugeot a déjà remporté deux fois les 24 Heures du Mans, en 1992 avec un équipage composé des Britanniques Derek Warwick et Mark Blundell, associés au Français Yannick Dalmas, puis en 1993 avec deux Français, Christophe Bouchut et Eric Hélary, et un Australien, Geoff Brabham.
La voiture était alors une 905 et le directeur de Peugeot Sport n'était autre que Jean Todt, parti ensuite chez Ferrari.
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