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USA - L'activité économique s'est contractée de 6,2% au T4
WASHINGTON, 27 février (Reuters) - L'activité économique aux Etats-Unis s'est contractée de 6,2% en rythme annuel au quatrième trimestre 2008, les exportations ayant plongé et le consommateur n'ayant jamais aussi peu dépensé depuis plus de 28 ans, selon les chiffres publiés vendredi en deuxième estimation par le département du Commerce.
C'est le chiffre le plus mauvais enregistré depuis le premier trimestre 1982, période qui avait été marquée par une contraction de 6,4% du PIB.
Les économistes interrogés par Reuters attendaient un recul moins prononcé, de 5,4% en moyenne. En première estimation, le département du Commerce avait annoncé une contraction de 3,8% du PIB.
Sur l'ensemble de l'année 2008, l'économie américaine enregistre une croissance de 1,1%, son rythme d'expansion le plus faible depuis 2001 (+0,8%), après une croissance de 2,0% en 2007.
Le PIB américain avait reculé de 0,5% au troisième trimestre 2008.
Les dépenses de consommation, qui représentent les deux tiers de l'activité économique, sont en berne. Au quatrième trimestre 2008, elles ont reculé de 4,3%, leur plus forte chute depuis le deuxième trimestre de 1980, après avoir déjà enregistré un recul de 3,8% au troisième trimestre.
Les exportations dégringolent de 23,6% au rythme annuel (contre 19,7% en première estimation), leur plongeon le plus spectaculaire depuis 1971.
Les investissements des entreprises accusent un recul de 21,1%, leur plus fort reflux depuis 1975.
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