Depuis quelques semaines, Jannis Pohlmann (développeur de libxfce4menu, xfce4-mixer, xfce4-settings...) et Nick Schermer (développeur du tableau de board de Xfce, de l'éditeur de texte Mousepad...) ont repris le développement et corrigé de nombreux problèmes de performances et ajouté une ou deux petites fonctionnalités. Leurs modifications sont listées sur le fichier NEWS du svn, on notera :
 
    * la correction de deux ou trois plantages génants, comme lors de l'éjection de certains CDs.
    * des améliorations diverses des performances, chez moi ça se voit surtout quand j'affiche les fichiers cachés dans mon répertoire personnel, ils apparaissent une ou deux secondes plus vite qu'avant.
    * l'utilisation des boutons "Suivant" et "Précédent" de la souris pour naviguer, lorsqu'ils sont disponibles.
    * des détails, des peaufinnages divers, regardez la liste !
 
Mais ça ne s'arrête pas là ! S'ils ne prévoient que des changements mineurs pour Xfce 4.6, ces deux gaillards vont réécrire Thunar pour qu'il utilise gio et gvfs. Je ne sais pas encore ce que ça donnera au niveau performances, même si ces deux bibliothèques ont l'air d'être plutôt performantes. Cela apportera par contre de nombreuses fonctionnalités comme la gestion des protocoles FTP, Samba, sftp et cela facilitera la suite du développement de Thunar, qui est pour l'instant une horreur à maintenir car il dispose de son propre vfs qui est très stable mais difficile à modifier.

While GNOME 2.26 and KDE 4.2 have been receiving much of the attention when it comes to the Linux desktop, the Xfce developers have announced the release of version 4.6 for their desktop.

Xfce 4.6 is a big improvement over Xfce 4.4 with plenty of new features. This is the culmination of over two years of development and brings a new configuration back-end, a new Xfce settings manager, a new session manager, a new sound mixer, and numerous other improvements throughout the open-source Xfce stack.

The news announcement for Xfce 4.6 can be read at Xfce.org along with a tour of this new desktop.

Tour de Xfce 4.6.0

La version 4.6.0 de l'environnement de bureau Xfce est enfin là ! Nous allons essayer de vous présenter quelques unes des nouveautés de cette nouvelle version.
Xfdesktop, un bureau plus facile d'usage

Depuis que Xfce 4.4 a apporté le support des icônes sur le bureau, de nombreuses personnes souhaitaient pouvoir sélectionner plusieurs icônes en même temps. Avec Xfce 4.6, c'est maintenant possible : Xfdesktop permet de sélectionner plusieurs icônes en même temps, de les déplacer, de les supprimer...

Sélection de plusieurs icônes

Xfce 4.6 dispose aussi d'un tout nouveau menu qui permet de manipuler les fichiers comme avec le menu contextuel du gestionnaire de fichiers Thunar, mais aussi d'ouvrir des applications, de quitter la session ou d'accéder à l'aide.

Nouveau menu
Tableau de bord

De nombreux bogues présents depuis des années ont été corrigés, en particulier pour les systèmes à plusieurs écrans, mais cette nouvelle version est aussi accompagnée d'un ensemble d'extensions amélioré.

Nouvelle horloge binaire

L'horloge a été réécrite pour consommer moins de ressources et pour corriger plusieurs problèmes d'affichage, mais il y aussi un nouvel affichage pour le geek qui sommeille en vous : l'horloge binaire ! On peut aussi remarquer que la nouvelle extension de zone de notification permet de choisir les icônes de notification à ne pas afficher, pour que cette zone ne soit pas encombrée et reste lisible.
Nouveau contrôleur de volume

Xfce4 Mixer a été totalement réécrit en utilisant Gstreamer qui prend en charge de nombreux systèmes de son; l'interface utilisateur est plus aboutie, il est possible de gérer plusieurs cartes son et une extension pour le tableau de bord permet de régler le volume rapidement grâce à la molette de la souris.

Nouveau controleur de volume
Un gestionnaire de session amélioré

Xfce 4.6 améliore aussi le gestionnaire de session : les sessions sont chargées plus rapidement and la fenêtre de configuration a été retravaillée pour faciliter la gestion des applications qui utilisent le mécanisme des sessions. De plus, le gestionnaire de session recharge maintenant les composants clés du sytème s'ils venaient à s'arrêter à cause d'un bogue : fini les pertes de bureau, de tableau de bord ou de gestionnaire de fenêtres !

Fenêtre de configuration du gestionnaire de session

Il implémente aussi une fonctionnalité demandée depuis des années : le support de l'hibernation et du 'suspend'. La fenêtre de déconnexion offre maintenant ces deux choix suplémentaires.

Fenêtre de déconnexion
Gestionnaire de fenêtres

Comme d'habitude, Xfwm4 a bien mûri pendant ce cycle de développement: de nombreux bogues ont été corrigés, le support des systèmes à plusieurs écrans et les performances ont été améliorés et quelques fonctionnalités sympathiques ont été implémentées.

Xfwm4 détecte maintenant les fenêtres qui ne répondent plus et vous propose de forcer leur fermeture quand vous essayez de les quitter.

Fenêtre pour quitter les applications qui ne répondent plus

Il y a aussi un nouveau menu d'actions avec des éléments supplémentaires pour déplacer et redimensionner des fenêtres rapidement, pour les mettre au-dessus ou en-dessous d'autres fenêtres ou pour les mettre en plein écran.

Nouveau menu d'actions'

Une nouvelle fonctionnalité permet d'étendre une fenêtre donnée à l'espace disponible sans empiéter sur les fenêtres adjacentes.

Fonctionnalité de 'remplissage'

Le décorateur ('compositor') a été optimisé pour réduire les clignotements pendant les redimensionnements .

Redimensionnement optimisé

De plus, de nombreuses options ont été ajoutées: il est par exemple possible de ne plus faire clignoter les fenêtres lorsqu'elles signalent une urgence.

De nouvelles options
Gestionnaire de fichiers

De nombreux bogues ont été corrigés dans Thunar et l'application est aussi plus rapide et plus légère. Il maintenant possible d'utiliser les boutons suivant et précédent de la souris (si disponibles) pour naviguer, et une extension permet désormais de mettre une image comme fond d'écran rapidement.

Changer son fond d'écran facilement

Thunar suit maintenant la spécification XDG user directories qui permet d'avoir des répertoires utilisateurs pour stocker sa musique, ses documents, ses vidéos, ses modèles...

Le menu de Thunar pour les dossier de l'utilisateur

Désormais, Thunar affiche des icônes translucentes pour les volumes ou périphériques qui ne sont pas montés, pour mieux les distinguer.

Les icônes translucentes des volumes non montés

Enfin, Thunar prend maintenant en charge les supports encryptés.

Gestion des supports encryptés
De nouvelles fenêtres de préférences

Xfce 4.6 utilise une nouvelle interface de configuration, Xfce Settings Manager, qui permet de configurer son environnement de bureau plus facilement : les fenêtres accessibles par un simple clic ont été conçues pour prendre moins de place et pour permettre d'effectuer les personnalisations plus rapidement et de manière plus intuitive.

Xfce4 Settings Manager
Accessibilité

Accessibilité

La fenêtre de configuration de l'accessibilité permet de régler les options du clavier et de la souris liées à l'accessibilité, comme les touches collantes et lentes, ou l'émulation de la souris.
Apparence

Apparence

La fenêtre de configuration de l'apparence permet de choisir le style des contrôles, le thème d'icônes, la police et de régler les préférences de barres d'outils et de menus.
Affichage

Affichage

La fenêtre de configuration de l'affichage permet de choisir la résolution, le taux de rafraichissement et la rotation de chaque écran branché.
Clavier

Clavier, disposition

La fenêtre de configuration du clavier permet de choisir la dispostion du clavier, de régler les raccourcis claviers et autres options diverses.

Raccourcis clavier

Vous pouvez maintenant créer des raccourcis clavier très simplement et les conflits sont automatiquement détectés.
Souris

Souris

La fenêtre de configuration de la souris permet de configurer les différentes souris branchées : ordre des bouttons, accélération, vitesse de double clic, thème de la souris...
Bureau

Bureau

La fenêtre de configuration du bureau est maintenant beaucoup plus compacte, elle permet de régler les préférences par écran : fond d'écran, luminosité, menu, icônes affichées ...
Nouvel 'Application Finder'

Xfce 4.6 vient aussi avec un tout nouvel 'application finder' avec une interface plus agréable d'utilisation. L'utilisation au clavier est simplifiée et la liste des applications installées est mise à jour automatiquement lors des installations ou désinstallations d'applciations. Il permet aussi de créer des lanceurs pour le tableau de bord facilement, en faisant glisser l'icône d'une application sur la fenêtre de création des lanceurs.

Nouvel 'application finder'