Le HD-DVD va-t-il gagner ? A en croire les propos de Olivier Van Wynendaele, responsable HD-DVD chez Toshiba Europe, rien n'est plus sûr. Alors que Sony multiplie à outrance les communiqués annonçant que la bataille est déjà gagnée pour le Blu-Ray, l'un des hommes forts du camp adverse vient d'avancer une théorie très crédible qui viendrait les contredire. En effet, la victoire finale proviendra selon lui des constructeurs chinois qui viennent de se ranger du côté du HD-DVD à la grande joie de Toshiba. Une déclaration peut-être étonnante de prime-abord, le camp du Blu-Ray ayant des constructeurs tels que Philipps, Samsung, Panasonic et bien sûr Sony de son côté.
 
 
Néanmoins le fait est qu'environ 70% des lecteurs DVD actuellement en circulation sont fabriqués par des petites marques chinoises qui parviennent aujourd'hui à fournir du matériel de qualité à tout petit prix. Les fameux lecteurs DVD à 39€ voire moins, ce sont eux ! Si Toshiba vient d'annoncer la baisse de son lecteur HD-DVD à moins de 400$ aux Etats-Unis, on pourrait voir débarquer dans les prochains mois des lecteurs HD-DVD chinois à 300$, voire dans un futur proche à presque 200$. Des prix ultra-compétitifs, surtout à côté des lecteurs Blu-Ray qui valent en moyenne entre 900 et 1300$/€ !
 
Les constructeurs chinois vont-ils développer des lecteurs Blu-Ray ? La réponse se résume à un "non" très strict pour le moment et ce pour des raisons assez ironiques. En mettant dans son camp bon nombre de constructeurs prestigieux, Sony n'avait pas prévu que ceux-ci refuseraient la concurrence des chinois étant donné leurs énormes investissements financiers dans ce format bien plus onéreux que le HD-DVD. Toshiba, qui en supportant le HD-DVD, risque beaucoup moins, vient donc de marquer un énorme point dans la bataille en ouvrant la porte de son format aux chinois.
 
Sachant encore que des titres majeurs tels que les Matrix, les Harry Potter et, selon certaines rumeurs, la trilogie du Seigneur des Anneaux, arriveront dans les prochains mois exclusivement sur HD-DVD, le camp du Blu-Ray a peut-être un peu plus de soucis à se faire que prévu. Certes la véritable percée des lecteurs haute définition aura lieu à Noël prochain, mais elle ne suffira jamais cette année à renverser le DVD qui a encore de très beaux jours devant lui. Si le Blu-Ray aura entre autres Casino Royale et surtout Spider-Man 3 (futur carton annoncé) ou Pirates des Caraïbes 3 comme arguments exclusifs à Noël 2007, cela suffira-t-il à convaincre cette vague d'acheteurs à mettre au moins 800€ dans un lecteur haute définition ? Rien n'est moins sûr, surtout avec la tentation de prendre un lecteur HD-DVD trois fois moins cher qui "upscalera" les DVD des titres précités pour une qualité alors bien supérieure à un lecteur DVD traditionnel...
 
Quoiqu'il en soit, la bataille ne fait que commencer, et qui plus est n'en est qu'à ses balbutiements. Les contrats d'exclusivité des constructeurs sur l'un ou l'autre format s'achèveront dans un an et demi, période durant laquelle le DVD règnera toujours en maître, à n'en pas douter.

Les studios européens y croient également :
 
La guerre des formats HD entre le Blu-ray et le HD-DVD continue de faire rage ! Alors que Sony mise gros sur sa Playstation 3 pour imposer le format Blu-ray en Europe, son concurrent Toshiba fondateur du format HD-DVD attise les studios cinématographiques basés sur le vieux continent.
 
Ainsi, près de 35 studios européens ont annoncé qu'ils allaient désormais proposer leurs productions sur HD-DVD. A l'heure actuelle, le nombre de studios ayant opté pour le Blu-ray en Europe est inférieur à 10. Parmi les studios français ayant opté dernièrement pour le HD-DVD, on peut citer Studio Canal et Pathé. On citera également Filmax, DaPlaneta pour l'Espagne ou encore Imagion et Nixbu pour l'Allemagne.
 
La production de film européens indépendants représente environ 30% du marché anglais, 50% des ventes en France, 40 et 35 - 40% pour l'Allemagne et l'Espagne. Cet attrait européen pour le HD-DVD serait lié à une campagne menée par Toshiba / Microsoft pour mettre en avant les atouts du format : coût de production réduit, baisses de prix prochaines des platines HD-DVD ... L'arrivée des platines HD-DVD chinoises attendues pour la fin de l'année devrait d'ailleurs contribuer à tirer les prix vers le bas.
 
Concernant les coûts de production, un spécialiste de la duplication précise : « une ligne de production HD-DVD coûte environ 800 000 euros et vous pouvez produite 40 000 disques par jour avec. Pour le Blu-ray, on parle de 1,7 - 1,8 million d'euros et d'une fréquence de production de 10 000 - 15 000 disques par jour [...] Le risque financier n'est pas comparable, surtout pour les studios modestes ».
 
Par ailleurs, ces studios ne seraient que très peu intéressé par l'atout capacité du Blu-ray qui offre 50 Go d'espace de stockage contre 30 Go au maximum pour le HD-DVD.

Les hackers n'en finissent plus de donner le tournis à Hollywood et à l'AACS-LA (Licensing Authority). Alors que cette autorité a annoncé hier une riposte contre les hackers (voir HD-DVD, Blu-ray : nouvelles clés contre les pirates), ces derniers remettent le couvercle une fois de plus sur les forums de Doom9 / XBoxhacker.
 
Ainsi, on apprend que certains bidouilleurs auraient réussi à mettre un petit logiciel destiné au lecteur HD-DVD de la console Xbox 360 afin qu'il ne fasse plus la moindre vérification / demande d'authentification au niveau des disques HD-DVD placés dans le lecteur. Cette bidouille permettrait d'extraire le « précieux Volume ID » sans avoir à valider la moindre clé AACS. Ainsi, même si le « Volume ID » est rejeté par les dernières mises à jour effectuées par la AACS-LA (ce qui peut arriver typiquement avec les films HD-DVD qui ont été copiés ou piratés), le disque/film peut quand même être lu sur le lecteur Xbox 360 associé à la modification.
 
Si ce petit logiciel s'avère effectif à une grande échelle, la seule solution qui s'offrirait à l'AACS-LA pour mettre un terme à cette bidouille serait d'interdire la lecture des nouveaux disques avec le lecteur de la Xbox 360, ce qui parait impossible pour des raisons business, d'autant plus que Microsoft ne laissera pas une telle chose se faire. Il faut donc plutôt tabler sur une modification matérielle des futurs lecteurs Xbox 360.
 
Pour le moment, cette modification ne fonctionne qu'avec le lecteur de la Xbox 360, mais elle peut être utilisée pour extraire les précieuses clés nécessaires pour copier les films HD-DVD qui pourront être lus sur n'importe quel périphériques HD-DVD, jusqu'à ce que l'AACS-LA réagisse...

ce qui parait impossible pour des raisons business, d'autant plus que Microsoft ne laissera pas une telle chose se faire