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Le 16e de finale de la Coupe du monde 2026 entre le Portugal et la Croatie, dans la nuit de ce jeudi à ce vendredi (1h du matin, heure française) va marquer le clap de fin de la carrière internationale de Cristiano Ronaldo ou Luka Modric.
Le vertige d'une finale de Coupe du monde est encore loin. Pourtant, dans la nuit de ce jeudi à ce vendredi (1h du matin, heure français), une légende du XXIe siècle s'apprête à disputer son dernier match international en carrière, un autre type de saut dans le vide après deux décennies à naviguer dans les hauteurs du foot mondial.
En plaçant le Portugal et la Croatie sur la même route dès les 16es de finale, le destin nous a offert un duel fratricide entre Cristiano Ronaldo (41 ans) et Luka Modric (40 ans). Un match aux allures de Last dance pour l'un des deux quadragénaires, qui ont respectivement débuté leur carrière internationale en 2003 (CR7) et 2006 (Modric).
"Des icônes du football"
"On parle de joueurs qui sont au-dessus de l’opinion publique, car leur longévité dans le football les rend spéciaux. Notre capitaine (Cristiano Ronaldo) et Luka Modrić sont des icônes du football", a souligné Roberto Martinez, le sélectionneur portugais. "Ce sont deux grands joueurs qui ont déjà laissé une immense empreinte dans le football", a appuyé Dominik Livakovic, le portier croate. "Nous ferons tout pour aider Luka à poursuivre son parcours. Il n'y a que des choses positives à dire. Je ne peux dire que le meilleur de Luka. Je sais combien il compte pour nous par ses conseils, par l'exemple qu'il donne à l'entraînement et par son comportement."
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