Le président de la Commission européenne José Manuel Barroso a estimé mercredi qu'à terme, "tous les pays de l'Union européenne devraient avoir l'euro comme monnaie".
 
La monnaie unique est "le coeur de l'UE", a dit M. Barroso à Berlin. "Appartenir à l'euro ou s'employer à y appartenir devrait définir l'UE".
 
Le Portugais a lancé un appel aux pays récalcitrants à plus d'intégration européenne à ne pas freiner ceux qui veulent avancer dans cette voie.
 
"La vitesse de l'Union européenne, et a fortiori de la zone euro, ne peut pas être celle de ses membres les plus lents ou les plus récalcitrants", a-t-il déclaré.
 
"Il doit y avoir, et d'ailleurs il y a, des garde-fous pour ceux qui ne veulent pas participer au mouvement. Mais c'est une chose de ne pas participer et une toute autre chose d'empêcher les autres d'avancer", a-t-il ajouté.
 
"Une Union (européenne) divisée ne marchera pas", a encore dit M. Barroso, reconnaissant que le "défi (était): comment approfondir l'intégration de la zone euro sans créer de divisions avec ceux qui n'y sont pas encore".
 
Face aux problèmes de la zone euro engluée dans une crise de la dette qui s'amplifie de jour en jour, certains pays, Allemagne en tête, veulent modifier les traités européens pour aller vers plus d'intégration et notamment des mécanismes plus coercitifs de contrôle des finances publiques des uns et des autres.
 
Ces projets sont vus d'un mauvais oeil par certains membres de l'Union européenne hors de la zone euro, notamment le Royaume-Uni, viscéralement opposé à une plus profonde intégration européenne. Mais les traités européens concernent les 27 pays de l'UE, et d'éventuels changements devraient être approuvés par tous.
 
"L'UE dans son ensemble et la zone euro vont ensemble et ne doivent pas être divisés", a martelé M. Barroso.
 
Une fois passée la crise actuelle, "notre objectif ne doit pas être de restaurer le statu quo ante, mais d'avancer vers quelque chose de nouveau, et de meilleur", a dit M. Barroso, "(...) une union de stabilité mais aussi de solidarité".
 
"Si la volonté politique est suffisante, l'Union européenne sera la plus grande puissance émergent du monde", a-t-il prédit.

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La crise s'envenime en dépit des départs de Berlusconi et Papandréou :

Le Premier ministre grec Georges Papandréou, le 9 novembre 2011 à Athènes © AFP  Louisa Gouliamaki
Le Premier ministre grec Georges Papandréou, le 9 novembre 2011 à Athènes
© AFP  Louisa Gouliamaki

La démission désormais officielle de Georges Papandréou en Grèce et celle, annoncée, de Silvio Berlusconi en Italie n'ont pas suffi, et loin s'en faut, à désamorcer mercredi la crise dans la zone euro, dont l'éclatement n'est plus un scénario de science fiction.

D'abord ravis de voir le président du conseil italien Silvio Berlusconi qu'ils poussaient vers la sortie annoncer sa démission prochaine, les marchés ont très vite renoué mercredi avec le doute et le pessimisme, s'interrogeant sur la réalité du départ du Cavaliere et des mesures d'austérité annoncées.

Le Corriere della Sera s'est ainsi inquiété de cette "démission au ralenti" du Cavaliere, 75 ans, vilipendé par les marchés dans une Italie placée sous la surveillance du FMI lors du G20 de Cannes, la semaine dernière.

Le président italien Giorgio Napolitano a tenté d'apaiser les esprits en affirmant qu'il n'y avait "aucune incertitude sur la décision du président du Conseil (Silvio Berlusconi) de remettre sa démission". Il a également assuré que les mesures promises par l'Italie à l'Union européenne allaient être adoptées "d'ici quelques jours" grâce à un accord entre les forces politiques.
Le président du conseil italien Silvio Berlusconi le 18 janvier 2011 à Rome © AFP/Archives  Filippo Monteforte
Le président du conseil italien Silvio Berlusconi le 18 janvier 2011 à Rome
© AFP/Archives  Filippo Monteforte

Vu des marchés et plus précisément de la banque suisse UBS, "trois options" s'offrent à Rome: un gouvernement de centre droit "qui paraît improbable", un gouvernement d'union nationale "qui aurait la faveur des marchés" et des élections générales, synonymes "d'inertie" et "d'incertitude". Or, c'est précisément cette incertitude qui a fait plonger les marchés mercredi.

Du coup, le taux à 10 ans des obligations italiennes a atteint un nouveau record absolu depuis la création de la zone euro, dépassant largement les 7% en fin de matinée, un niveau jugé insoutenable pour les finances publiques italiennes.

Les Bourses européennes ont fini la séance en forte baisse. En première ligne, Milan a clôturé sur une chute de 3,78%, tandis que Paris et Francfort abandonnaient autour de 2,2%.

La France, deuxième économie de la zone euro, a elle aussi été l'objet des attaques des marchés. L'écart entre le taux des emprunts de l'Etat français et celui de l'Allemagne, référence économique des marchés, n'a jamais été aussi large depuis plus de 20 ans.

Une contagion de la crise à l'Italie, troisième économie de la zone euro dont la dette atteint 1.900 milliards d'euros (120% du PIB), et a fortiori à la France, mettrait à genoux l'ensemble de la zone euro, où le Fonds d'aide, le FESF, est encore très loin de pouvoir faire face à une telle hypothèse.

La Russie a ainsi fait savoir qu'elle ne comptait pas investir tout de suite dans ce Fonds européen de stabilité financière, car elle "ne comprend pas" d'où proviendront ses 1.000 milliards d'euros pour aider les pays de la zone euro en difficulté.
Présentation des cinq prétendants pour succéder à Georges Papandréou à la direction du nouveau gouvernement grec © AFP  
Présentation des cinq prétendants pour succéder à Georges Papandréou à la direction du nouveau gouvernement grec
© AFP  

Le 27 octobre, les dirigeants des pays de la zone euro ont décidé de porter le FESF de 440 milliards d'euros à 1.000 milliards d'euros environ grâce à des "effets de levier" permettant d'avoir une plus grande intervention sans augmenter les fonds de départ mis à disposition par les Etats, mais la concrétisation de cet engagement se fait attendre.

Dans ce climat de forte incertitude, certains n'hésitent plus à envisager publiquement l'éclatement de la zone euro. Les exportateurs allemands "peuvent vivre sans l'euro", a ainsi déclaré mercredi le président de leur fédération, le BGA, Anton Börner, s'inscrivant en faux contre les discours politiques dans le pays qui présentent la monnaie unique comme une nécessité vitale pour son économie. "Y a-t-il une vie pour l'Allemagne après l'euro ? Oui, il y en a une", a-t-il affirmé devant des journalistes étrangers.

Le BGA représente les exportateurs de l'Allemagne, nerf de son économie, dont les petites et moyennes entreprises forment le gros des troupes.

Le ciel s'éclaircissait en revanche à Athènes où Georges Papandréou a officiellement démissionné et où la nomination d'un gouvernement de coalition, réunissant socialistes et conservateurs, était attendue dans la soirée.

Après trois jours de négociations, l'incertitude demeurait en revanche sur l'identité du futur Premier ministre grec, si ce n'est qu'il ne s'agira pas de Georges Papandréou, définitivement hors course.

Un temps, cette fonction peu convoitée par les temps qui courent, a semblé devoir revenir à l'ancien vice-gouverneur de la Banque centrale européenne, Lucas Papademos. Il était le favori des milieux d'affaires, banquiers et partenaires internationaux.

Mais d'autres noms ont émergé. Ce serait finalement le président socialiste du Parlement, Philippos Petsalnikos, qui tiendrait la corde. Cet avocat de formation de 60 ans, respecté des milieux politiques, mais sans stature à l'étranger, est un compagnon de route de Georges Papandréou depuis 25 ans.

Nous sommes engagés dans une baisse structurelle qui va exiger de profondes réformes dans le fonctionnement de nos économies. Or, le principal souci actuellement est que les politiques (USA, Union Européenne, Japon) sont globalement des incapables alors que nous aurions besoin, dans cette période, d'hommes exceptionnels.
 
Tout est fait, depuis plusieurs années, pour travestir une situation épouvantable qui leur a totalement échappé et dont nous allons faire les frais.
 
Un sommet de bêtise a été atteint la semaine dernière avec ce consternant épisode de « il faut sauver l'Euro  à tout prix ».
 
Ils nous l'avaient dit : « Dimanche, on sauvera l'Euro ! » ; puis l'épisode fut reporté au mercredi. Le suspens fut terrible, même si, personnellement, pour les frissons j'ai préféré la finale de rugby.