L’accouplement se déroule en plein vol, à plus de dix mètres de hauteur.
La jeune reine, née cinq à six jours auparavant, ne s’est encore aventurée hors de la ruche que pour son vol de reconnaissance.
Prête à être fécondée car sexuellement mature, elle sort de la ruche par une journée de beau temps sans vent. Là, elle s’accouple avec une dizaine de mâles pour remplir sa spermathèque. L’accouplement est fatal aux faux-bourdons qui se tétanisent pour sortir leur endophallus de leur abdomen. Le couple tombe ensuite à terre et la reine se dégage, laissant sur le sol son prétendant sans vie.