Le producteur/acteur américain John Travolta et sa femme, l'actrice Kelly Preston, ont débarqué lundi à Port-au-Prince, avec leur propre jet et de l'aide humanitaire, ainsi qu'une équipe de secours composée de médecins et de "ministres volontaires" issus de la scientologie

Scientologists 'heal' Haiti quake victims using touch

By Charles Onians (AFP) – 3 days ago
 
PORT-AU-PRINCE — Amid the mass of aid agencies piling in to help Haiti quake victims is a batch of Church of Scientology "volunteer ministers", claiming to use the power of touch to reconnect nervous systems.
 
Clad in yellow T-shirts emblazoned with the logo of the controversial US-based group, smiling volunteers fan out among the injured lying under makeshift shelters in the courtyard of Port-au-Prince's General Hospital.
 
A wealthy private donor provided his airplane to fly in 80 volunteers from Los Angeles, along with 50 Haitian-American-doctors, in a gesture worth 400,000 dollars, said a Parisian volunteer who gave her name as Sylvie.
 
"We're trained as volunteer ministers, we use a process called 'assist' to follow the nervous system to reconnect the main points, to bring back communication," she said.
 
"When you get a sudden shock to a part of your body the energy gets stuck, so we re-establish communication within the body by touching people through their clothes, and asking people to feel the touch."
 
Next to her lay 22-year-old student Oscar Elweels, whose father rescued him from the basement of his school where he lay with a pillar on his leg for a day after the deadly January 12 quake.
 
His right leg was amputated below the knee and his left leg was severely bruised and swollen.
 
More than half of his fellow students died in the rubble of his school, although the rest of his family was unscathed, he said, thanking God.
 
"One hour ago he had no sensation in his left leg, so I explained the method to him, I touched him and after a while he said 'now I feel everything'," said Sylvie.
 
"Otherwise they might have had to amputate his other leg. Now his sister knows the method and she can do it."
 
Asked about the method being used on him, a smiling Elweels described it as "a sort of harmony between the nerves, a kind of exercise. I couldn't feel at all, but then I could."
 
Does he know Scientology? "Yes, it's a French organization," he said.

"All the patients are happy with the technique," said Sylvie. "But some doctors don't like the yellow T-shirts. It's a color thing," she insisted.
 
Another group of Scientologists distributed antibiotic pills. "The doctors said give everyone with wounds antibiotics," said Italian volunteer Marina.
 
Some doctors at the hospital are skeptical. One US doctor, who asked not to be named, snorted: "I didn't know touching could heal gangrene."
 
When asked what the Scientologists are doing here, another doctor said: "I don't know."
 
Do you care? "Not really," she said, wheeling an unconscious patient out of the operating room to join hundreds of others in the hospital's sunny courtyard.
 
Copyright © 2010 AFP. All rights reserved.

Quincy Jones va effectuer un nouvel enregistrement de la chanson "We Are the World", dont les bénéfices seront reversés aux victimes du séisme en Haïti.
 
Le célèbre producteur, 76 ans, a précisé mercredi soir que des musiciens se réuniraient lundi dans un studio de Los Angeles pour un nouvel enregistrement de la pièce sortie en 1985.
 
Quincy Jones n'a pas dit quelle personnalité participerait à l'enregistrement car il n'en a pas encore la liste définitive.

A Port-au-Prince, des amputations par milliers...
LE MONDE | 29.01.10 | 10h47  •  Mis à jour le 29.01.10 | 10h49
 
Ce fut du jamais vu. Des amputations par milliers. A la chaîne. Bras, mains, doigts, jambes. Sans radio préalable. Parfois sans anesthésiques ni antalgiques. Le plus souvent à ciel ouvert. Ou sous le seul éclairage d'une lampe frontale. Il fallait aller vite ; des milliers de blessés attendaient, et chaque minute comptait. Il importait d'être efficace ; on craignait la gangrène ; on savait qu'il fallait libérer les places au plus vite ; on se disait qu'il n'y aurait pas de suivi postopératoire.
 
 Alors, dans le chaos, dans l'improvisation vertigineuse des premiers jours sans grand loisir pour réfléchir, on a jugé que sauver la vie méritait bien de sacrifier un membre.
 
On a donc amputé. Certains, aujourd'hui, pensent qu'on est allé trop vite. Et qu'on a trop "coupé". On ne le proclame pas, bien sûr. Qui oserait critiquer les équipes médicales venues de tant de pays ?
 
Mais quand on discute avec des médecins, des infirmières, des aides-soignants, le sujet est spontanément abordé, avec amertume, pour ne pas dire colère.
 
"LES AMÉRICAINS, FIERS DE CET ABATTAGE"
 
"Une équipe de médecins texans, déjà repartie, a causé des ravages et fait de la médecine de guerre", ose un médecin des pompiers de Paris, interrogé entre deux soins dans la cour de l'hôpital du Sacré-Cœur, encore encombrée de lits, perfusions, et tentes de repos.
 
Il ne souhaite pas qu'on cite son nom – "on ne va pas déclencher un nouveau conflit France-Amérique !" –, mais il lance le débat. "L'amputation est un geste de sauvetage et de dernier recours, quand un membre est broyé ou quand menace la septicémie. Mais les Américains l'ont rendue presque systématique, sans prendre le temps d'imaginer une autre solution, fiers de cet abattage leur permettant de se prévaloir de chiffres impressionnants de patients."
 
Le docteur François-Xavier Verdot, chirurgien orthopédiste au CHU de Saint-Etienne et travaillant sous la bannière de Pompiers humanitaires français, ne désigne pas de coupables. Mais il n'est pas loin de faire le même diagnostic. "J'ai vu des fractures simples de bras, traitées par l'amputation, alors qu'on aurait pu les réparer. J'ai vu le résultat des "guillotines amputation" – c'est l'expression anglo-saxonne – et ces membres tranchés comme par un coupe-cigare. Le risque infectieux est énorme alors, car l'os est à découvert, et l'on n'a pas prévu une chirurgie secondaire pour modeler un moignon sur lequel pourrait être fixée une prothèse."
 
Beaucoup de blessés reviennent donc, avec une plaie nécrosée qui nécessite une deuxième amputation. "Il faut alors couper plus loin, plus haut. C'est désolant."
 
Sophie Grosclaude, une jeune chirurgienne orthopédiste française, engagée dans la Chaîne de l'Espoir, opère à la clinique Lambert, à Pétionville, dans la banlieue de Port-au-Prince. Elle non plus ne mâche pas ses mots. Elle revient "effarée" d'une discussion avec un chirurgien américain rencontré à l'hôpital israélien, qui pliait bagages. "Je lui racontais que pour réparer les fractures, je faisais exactement comme en France, en posant des clous et des fixateurs externes dont on dispose désormais en grand nombre." Et alors ? "Il trouvait ça fou ! Il me disait: “A quoi bon ? Ce pays est trop pauvre. Il n'y aura pas de suivi médical sérieux de vos patients. C'est tellement plus simple de les amputer. C'est propre, définitif…”"
 
La chirurgienne est bouleversée. "Il me parlait d'une sous-population ! D'un peuple trop peu évolué pour mériter la médecine des Occidentaux. Mais enfin, on ne tranche pas comme ça une jambe ! Si on n'est pas obligé de la couper, il faut se battre pour la garder. On n'est pas en guerre ! On peut revoir et suivre nos patients !"
 
On peut surtout prendre le temps de la décision, bien plus que dans les premières heures. On peut se permettre d'attendre une prise en charge lourde (une greffe des tissus, par exemple) et un suivi de pointe que peu de structures peuvent faire. "Ça vaut le coup, tout de même, pour un enfant ou un adulte jeune, de refaire les pansements tous les jours pour lui garder un membre et lui donner un avenir social", dit avec conviction Denis Larger, médecin urgentiste chez les marins pompiers de Marseille.
 
Certaines amputations sauvent bien sûr une vie, comme celle qu'il a pratiquée le jour même de son arrivée pour désincarcérer une jeune femme dont le bras était écrasé sous une tonne de béton. Conditions extrêmes d'intervention : "A plat ventre dans un trou de souris, bras tendu pour atteindre la victime."
 
D'autres amputations ne s'imposent pas. Et mardi soir, par exemple, refusant la suggestion de leurs collègues américains d'amputer le bras d'une femme dont la fracture s'était infectée, les pompiers français l'ont fait transporter par hélicoptère sur le Siroco, le bâtiment français ancré au large de Port-au-Prince, où elle a été soignée.
 
"IL FAUT UN SUIVI, TANT MÉDICAL QUE PSYCHOLOGIQUE"
 
Président de Douleurs sans frontières (DSF), le docteur Alain Serrie, qui a pourtant connu d'autres théâtres de catastrophes, est bouleversé par l'incroyable dénuement des hôpitaux haïtiens et la perspective d'une génération d'infirmes et de mutilés. Oui, dit-il, il y a eu des tas d'amputés à la va-vite, remis à la porte de l'hôpital deux heures après l'intervention.  
 
"Où sont-ils aujourd'hui ? Il faut faire un listing ! Beaucoup risquent nécrose, septicémie, et doivent être recoupés. Il faut les retrouver. Il leur faut un suivi tant médical que psychologique. Ils vont affronter les sensations bien connues des “membres fantômes”. Beaucoup éprouveront des douleurs intolérables qui peuvent rendre impossible l'installation d'une prothèse…"
 
DSF et Handicap International réfléchissent à un programme d'appels à la radio pour leur demander de se présenter dans les hôpitaux proches de chez eux. Ils envisagent aussi la création de centres dans lesquels on prendrait en charge ces souffrances si particulières.
 
Médecins et infirmiers ont tous en tête des images de patients. Le docteur Grosclaude se rappelle ce petit garçon qui disait : "Je ne m'en sortais déjà pas avec mes deux bras. Alors avec un seul…" Le docteur haïtien Johnny Miller pense à cette petite fille affolée à l'idée qu'après avoir perdu sa main gauche, elle allait de nouveau se faire ôter trois doigts : "Comment ferai-je la lessive ?"
 
Quant au docteur Vadot, il songe au chant triste entonné par une jeune fille amputée, toujours sous sédatif, sur la table d'opération : "Moi j'ai eu 18 ans, le jour du tremblement ; et j'ai perdu ma petite sœur, le jour de mon anniversaire ; ce fut le jour le plus terrible de ma vie ; ma maman, en France, ne sait même pas qu'elle a perdu sa fille ; et je suis encore là, amputée, 18 ans, le jour du tremblement…"