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Terrorisme : le risque d’un «effet accélérateur» du confinement
Selon Nicolas Lerner, le patron de la DGSI, l’activité des services antiterroristes demeure soutenue malgré le contexte de coronavirus. Neuf enquêtes judiciaires ont été ouvertes depuis le début du confinement.
L’attaque au couteau à Romans-sur-Isère, début avril, a rappelé que malgré le confinement la menace terroriste n’était pas nulle.
L’attaque au couteau à Romans-sur-Isère, début avril, a rappelé que malgré le confinement la menace terroriste n’était pas nulle. AFP/Jeff Pachoud
Par Jean-Michel Décugis et Jérémie Pham-Lê
Le 18 avril 2020 à 19h55, modifié le 18 avril 2020 à 22h25
 
Des couteaux de combat aiguisés, de toutes tailles et de marques différentes. C'est un impressionnant arsenal d'armes blanches qu'ont découvert les policiers de la Direction générale de la sécurité intérieure (DGSI), assistés du Raid, jeudi matin au domicile d'un fiché S à Portes-les-Valences (Drôme). Les agents intervenaient dans le cadre d'une « visite domiciliaire », dispositif antiterroriste ayant succédé aux perquisitions administratives de l'état d'urgence.
 
Dans ce département tout juste frappé par le terrorisme, le profil de ce Français d'origine tunisienne de 45 ans inquiétait les autorités : fragile psychologiquement, il avait été signalé pour sa radicalisation lors d'un séjour en prison et condamné pour détention d'armes à feu.
 
Cette opération illustre l'activité toujours soutenue des services de renseignement en pleine épidémie de Covid-19. « La menace terroriste qui prévalait en France avant le début de la crise sanitaire, essentiellement d'origine endogène, n'a pas disparu avec le confinement, explique Nicolas Lerner, patron de la DGSI, au Parisien-Aujourd'hui en France. Elle se maintient à son niveau antérieur. La propagande djihadiste continue, notamment, d'être générée, diffusée et partagée sur les réseaux sociaux. »
Des passages à l'acte imprévisibles
 
La tuerie au couteau de Romans-sur-Isère (Drôme), qui a fait deux morts et cinq blessés le 4 avril, l'a tragiquement rappelé : la menace peut surgir même dans une France privée de rassemblements, à l'initiative d'un individu isolé. Les motivations de l'assaillant, Abdallah Ahmed-Osman, restent nébuleuses mais l'enquête a révélé qu'il supportait mal le confinement et s'était endurci sur le plan religieux.
 
Le profil de ce jeune réfugié soudanais incarne la principale hantise des services de renseignement : inconnu au titre de la radicalisation, Ahmed-Osman présentait à la fois des troubles psychologiques, une frustration personnelle liée à son chômage et une réceptivité aux discours extrémistes. Autant de caractéristiques qui rendent le passage à l'acte plus imprévisible.
 
Des caractéristiques que l'on décèle également chez Mickaël Harpon et Nathan Chiasson, les auteurs des deux dernières attaques terroristes à la préfecture de police de Paris (octobre 2019) et à Villejuif (janvier 2020). Le premier se sentait rejeté par ses collègues et traversait des crises mystiques. Le second était perturbé par son mariage religieux avorté et était diagnostiqué schizophrène.
 
C'est pourquoi dans cette période anxiogène, où l'isolement met les esprits à rude épreuve, les services antiterroristes surveillent particulièrement ces profils « hybrides », aux confins du terrorisme et de la psychiatrie.
Un contexte de confinement explosif
 
« L'effet conjugué du confinement et la médiatisation mortifère de l'attaque de Romans peut avoir un impact immédiat chez les personnes radicalisées et fragiles, avec un risque de mimétisme, prévient Hugues Moutouh, préfet de la Drôme. Il existe un mystère du basculement. Il y a certes l'endoctrinement islamiste, la préparation psychologique au passage à l'acte. Mais on constate qu'il y a souvent un effet déclencheur extérieur : ça peut être la perte d'une petite amie, d'un emploi, une violente dispute conjugale… Le confinement, lui, peut jouer un rôle d'accélérateur. »
 
Selon nos informations, les services de renseignement – DGSI et renseignement territorial – ont réalisé trois visites domiciliaires chez des « cibles » islamistes entre le premier jour du confinement et le 15 avril. Sur la même période, ils ont demandé le placement de 22 individus radicalisés sous mesures individuelles de surveillance (Micas), l'équivalent des assignations à résidence.
 
Parmi eux, un délinquant multirécidiviste, proche de la mouvance radicale, sorti de prison jeudi après une condamnation pour violation de son contrôle administratif. Ce trentenaire fait l'objet d'une assignation dans la région Auvergne-Rhône Alpes. Des suivis renforcés ont également été instaurés pour les détenus condamnés pour terrorisme et libérés pour fin de peine – six depuis le début du confinement.
La crise exploitée par les organisations terroristes
 
Pour l'heure, les agents du renseignement n'ont pas constaté un accroissement significatif des échanges sur les réseaux djihadistes. Le volume des « datas » téléchargées sur les messageries chiffrées – un indicateur précieux quand les conversations ne sont pas accessibles – reste stable.
 
En revanche, les organisations terroristes exploitent la crise sanitaire pour inciter leurs émules à passer à l'action, entre deux exégèses sur l'origine du coronavirus. « Cette pandémie est une punition du créateur des mondes pour l'injustice et l'oppression exercées contre les musulmans par les gouvernements que vous avez élus », écrit ainsi une revue officielle d'Al-Qaïda, appelant les musulmans « au djihad dans la voie d'Allah contre les oppresseurs ».
 
Même propagande belliqueuse du côté du groupe Etat islamique (EI), qui souligne « la vulnérabilité des pays croisés » en ces temps de confinement. « La dernière chose qu'ils veulent aujourd'hui, c'est que cette période critique pour eux coïncide avec les préparatifs des soldats du califat pour de nouvelles frappes sur eux, similaires aux frappes de Paris, Londres, Bruxelles et d'autres endroits », assènent les djihadistes dans leur revue.
Le risque d'une attaque commanditée de l'extérieur existe toujours
 
« Dans l'histoire des organisations terroristes, il y a toujours eu une tradition d'exploiter et interpréter les crises sanitaires ou les catastrophes naturelles comme des châtiments divins qui frappent l'ennemi, rappelle Jean-Charles Brisard, président du centre d'analyse du terrorisme (CAT). Ce fut le cas avec la pandémie de H1N1, l'ouragan Katerina ou un tremblement de terre en Afghanistan en 2002, perçu comme une vengeance contre les Etats-Unis. »
 
Depuis le début du confinement, neuf enquêtes préliminaires ont été ouvertes par le parquet national antiterroriste (Pnat), en comptant l'attaque de Romans. Pour une partie, il s'agit d'investigations visant des djihadistes français dont les services pensaient qu'ils étaient morts sur zone irako-syrienne. Or des renseignements récents laissent à penser qu'ils sont encore en vie…
 
Ce qui suggère que la menace d'une attaque projetée ou commanditée de l'extérieur – dite exogène – n'est pas totalement dissipée. Un magistrat résume : « Le contrôle aux frontières rend difficile toute introduction en France. Mais il existe des inquiétudes sur quelques profils qui pourraient rentrer pour passer à l'acte, sans parler d'attaques aussi sophistiquées que celles du 13-Novembre. »