La fuite d'eau très radioactive vers l'océan s'accentue sur le site de la centrale nucléaire de Fukushima.
 
Des mesures effectuées hier près du rivage montrent des concentrations très élevées d'iode-131 et de césium-137 radioactifs. Avec 300.000 becquerels par centimètre cube d'iode par exemple.
 
La contamination provient manifestement de l'eau très radioactive qui s'est déversée dans la salle des machines du réacteur n°2. Cette eau interdit tout travail à proximité, car son débit de dose annoncé est de un sievert par heure (l'information n'est pas très claire car on ne sait pas à quelle distance de l'eau la mesure est réalisée). Un échantillon de cette eau a été analysé à 13 millions de becquerels par cm3. Un tel niveau s'explique probablement par la rupture du tore situé à la base du réacteur et qui recueille de l'eau très radioactive qui passe par le réacteur. Une rupture survenue lors d'une explosion d'hydrogène au début de l'accident. Cette eau s'est déversée dans la salle des machine en contrebas.
 
Pour tenter de stopper cette fuite les équipes cherchent son chemin. Il pourrait passer par une canalisation endommagée.
 
Pendant ce temps, les travaux de pompage de l'eau faiblement contaminée stockée sur le site vers la  mer continuent, afin de libérer des espaces de stockage pour l'eau très fortement contaminée, et ainsi stopper les fuites vers l'océan. Il s'agit des condenseurs situés dans les salles des machines et du stockage commun du site.
 
L'IRSN a publiéhier soir un document plus complet sur cette contamination de la mer par les rejets liquide et aériens de Fukushima, ainsi que des simulations sur la dispersion proche et à grande échelle dans le Pacifique par le Kuroshio (l'équivalent de notre Gulf Stream). C'est ici en pdf. En voici la conclusion :
 
«A court terme, l’ensemble des maillons des chaînes trophiques marines du domaine côtier proche de la centrale nucléaire de Fukushima-Daiichi risque d’être impacté par la pollution radioactive de l’eau de mer. Pour le moment, il est difficile de quantifier l’importance de cet impact, qui peut être très variable en fonction :
 
- de l’importance et de la poursuite de rejets radioactifs liquides de la centrale nucléaire ;
 
- des retombées atmosphériques sur la surface de la mer ;
 
- des apports de radionucléides par le réseau hydrographique drainant les territoires contaminés ;
 
- du renouvellement des masses d’eaux sur le littoral, etc.
 
Une attention particulière devra être apportée aux installations aquacoles (algues, mollusques et poissons) situées sur le littoral proche de la centrale nucléaire, même si il est probable que ces installations ont été sévèrement affectées par le tsunami du 11 mars. L'iode a une forte affinité pour les algues brunes qui font l'objet d'une exploitation importante au Japon. Il existe donc un risque de contamination de ce type d’algues par des iodes radioactifs, notamment l’iode 131. Toutefois, compte tenu de la courte période radioactive de ce radionucléide, ce risque ne sera significatif que pendant quelques mois.
 
À plus long terme, c’est la zone côtière soumise aux apports de radionucléides par lessivage des bassins versants contaminés qui pourraient être impactée par une pollution radioactive persistante.
 
► Des phénomènes de remise en suspension de sédiments contaminés pourraient également contribuer à maintenir des niveaux de concentration significatifs de certains radionucléides dans l'eau et dans certaines espèces vivantes.
 
► Des phénomènes d’accumulation dans les espèces vivantes pourraient conduire à des concentrations supérieures à celles mesurées dans l’eau, d’un facteur 10 à quelques milliers suivant le radionucléide et l’espèce considérés (rapport entre les concentrations massiques dans l’espèce et dans l’eau de mer). La capacité d’accumulation dépend du métabolisme de chaque espèce, A titre d’exemples, pour le césium, les facteurs de concentration varient de 50 pour les mollusques et les algues à 400 pour les poissons. Pour l’iode, les facteurs de concentration varient de 15 pour les poissons à 10 000 pour les algues. Ces phénomènes d’accumulation sont de nature à justifier la mise en place de programmes de surveillance radiologique, sur des zones géographiques dont l’étendue devrait être précisée par des études cartographiques à caractère prédictif, des espèces végétales et animales entrant directement ou indirectement dans la chaîne alimentaire humaine.»
 
 
 

Fukushima: le Japon fixe des limites de radioactivité pour les poissons  
TOKYO - Le gouvernement japonais a fixé mardi un taux limite de radioactivité pour les produits de la mer afin de rassurer la population préoccupée par les rejets radioactifs de la centrale accidentée de Fukushima.
 
"Nous allons provisoirement appliquer les taux fixés pour les légumes" aux poissons et aux crustacés, a déclaré le porte-parole du gouvernement, Yukio Edano.
 
La limite a été fixée à 2.000 becquerels/kg pour l'iode 131, qui peut provoquer des cancers. Celle pour le césium 137 est de 500 becquerels. Au delà, les poissons sont considérés comme impropres à la consommation.
 
Cette décision a été prise après la découverte de taux anormalement élevés de radioactivité ces derniers jours sur des petites anguilles de sable pêchées au large de la préfecture d'Ibaraki, située au sud de Fukushima et au nord de Tokyo.
 
Les autres poissons examinés ne présentaient pas de taux élevés, selon les autorités.
 
M. Edano a précisé que le gouvernement était "désolé" pour les pêcheurs et les professionnels de la filière du nord-est, dont l'activité est en sommeil depuis le tsunami du 11 mars et le début de la crise à la centrale de Fukushima. "Nous demandons à la population de garder son calme afin que les rumeurs ne se propagent pas", a ajouté le porte-parole.
 
Les Japonais sont de gros mangeurs de produits de la mer et accordent une grande attention à leur fraîcheur.
 
L'opérateur de la centrale, Tepco, a continué mardi le déversement dans l'océan Pacifique de 11.500 tonnes d'eau faiblement radioactive, une opération destinée à libérer des cuves de stockage destinée à être remplies d'eau hautement radioactive.
 
La Corée du Sud a demandé mardi des explications au Japon sur cette initiative. "N'est-il pas normal d'être un peu inquiets ? N'ayant pas accès aux relevés scientifiques, nous avons demandé (à Tokyo) de confirmer les faits", a indiqué un porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Cho Byung-Jae.
 
Le Japon a déjà interdit la vente de plusieurs sortes de légumes et du lait cru provenant de quatre préfectures proches de la centrale, en raison d'un niveau anormalement élevé de radioactivité.
 
(©AFP / 05 avril 2011 11h07)

Les centrales nucléaires (du monde entier) ne sont pas protégées, du point de vue de la technique de leur construction civile, contre l’impact d’actes de guerre et d’attaques terroristes provenant de l’espace aérien. Il n’est pas possible de réaliser dans les centrales nucléaires actuellement en service des améliorations techniques qui garantiraient une protection à 100% contre les conséquences d’une attaque terroriste de la nature de celle dont a fait l’objet le World  Trade Center. Si l’une des centrales nucléaires suisses subissait une telle attaque, on ne peut pas exclure qu’en cas d’impact direct d’un bloc-moteur sur le bâtiment réacteur – quelle que soit la conception de ce bâtiment –, les assemblages combustibles dans la piscine du combustible ou le système de refroidissement primaire soient touchés et qu’il en résulte une libération de matières radioactives.

Kyodo: One type of edible fish (ammodytidae) found in Ibaraki-ken with cesium exceeding legal limit

Removal of 60,000 tons of radioactive water eyed at Fukushima plant
TOKYO, April 5, Kyodo
 
A total of 60,000 tons of radioactive water is believed to be flooding the basement of reactor buildings and underground trenches connected to them at the crisis-hit Fukushima nuclear plant, the industry minister said Tuesday, adding its operator will later remove the liquid obstructing recovery work.
 
Tokyo Electric Power Co., which runs the Fukushima Daiichi power station, began dumping low-level radioactive water Monday as an emergency step to secure room for the storage of more highly contaminated water. The utility known as TEPCO aims to dispose of a total of 11,500 tons of low-level tainted water by this weekend.
 
By noon Tuesday, an estimated 3,430 tons of such low radioactive water had been discharged into the Pacific Ocean from the plant on the coast, TEPCO said.