(AFP) - La région du Pacifique central traverse une période de réchauffement exceptionnel qui  
  fait  craindre  le  développement  d'un  épisode  El  Nino,  ce phénomène qui provoque de graves  
  perturbations         climatiques,         a        annoncé        vendredi        Météo-France.  
                                                                                                   
  Le  Pacifique  Central  est en train de se réchauffer et les modèles de prévision indiquent pour  
  les  5 mois à venir que la température à la surface de l'océan sera "supérieure à la normale", a  
  précisé  Météo-France  dans  un communiqué. Ces conditions "renforcent la probabilité de voir se  
  former       un       phénomène       El      Nino",      a      ajouté      cet      organisme.  
  "La température de l'eau de mer dans cette région est déjà proche du seuil permettant de classer  
  la    période   en   phase   El   Nino   si   cette   situation   perdure",   a-t-il   souligné.  
  Par  ailleurs,  a  ajouté  Météo-France,  ce  réchauffement  laisse penser qu'il y aura moins de  
  précipitations  que  d'habitude dans les prochains cinq mois sur la Nouvelle-Calédonie, avec une  
  "saison  sèche  probablement  plus  sévère  que  d'habitude"  et une saison des pluies ayant "de  
  grandes                      chances                      d'être                      retardée".  
  Outre  le  réchauffement  de  l'eau  à la surface de l'océan, les météorologues ont noté que "la  
  surface  géographique  présentant  une  température supérieure à la normale d'au moins +1° C est  
  considérablement              plus              étendue"             que             d'habitude.  
  Le  phénomène  El  Nino  est  caractérisé  par  un déplacement des eaux chaudes équatoriales, du  
  Pacifique  Ouest vers le Pacifique Central et parfois jusqu'aux côtes de l'Amérique Centrale. Il  
  s'accompagne  d'une  modification  dans  la  circulation  des  vents  et  affecte  l'ensemble de  
  l'hémisphère  sud,  provoquant  inondations  en  Amérique  latine,  sécheresses  en  Afrique  et  
  gigantesques incendies de forêt en Asie du sud-est.