Sous Windows XP, le fichier host se trouve ici :
C:\WINDOWS\system32\drivers\etc
Il permet d'outre passer les correspondance nom de domaine <-> adresse ip.
Quand ton navigateur ou MSN va demander messenger.hotmail.com, par défaut, il va se baser sur les informations de DNS de ton fournisseur d'accès. Il y a plusieurs serveur MSN, mais si t'as pas de bol, le serveur sur lequel tu es ne marche plus.
L'idée est d'indiquer directement l'adresse d'un autre serveur que l'on espère plus fonctionnel, ce n'est pas toujours vrai. Le problème ne vient pas toujours de là.
Ce fichier n'a pas d'extension, tu peux l'ouvrir avec le bloc note.