Edwin Poots: DUP’s new creationist leader is a savvy politician
 
New head of party helped to remove Arlene Foster and then outfoxed his only rival for the leadership role
 
The Democratic Unionist party has entrusted its future to a man who does not quite believe in the past. Edwin Poots is a young Earth creationist who thinks the planet is 6,000 years old.
 
Quips about dinosaurs are likely to haunt the newly elected leader of Northern Ireland’s biggest party, but his victory on Friday confirmed he is an ambitious and savvy politician.
 
Poots, 55, stepped aside temporarily as the region’s agriculture minister in February to undergo cancer treatment. He returned weeks later and helped engineer a successful putsch against Arlene Foster, the DUP leader and Northern Ireland’s first minister. “Pooted out”, said a headline.
 
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Poots has promised to sweep out Foster’s coterie and appoint a party colleague as first minister rather than take the post himself, in order to focus on party restructuring. He also promised to intensify opposition to the sea border.
 
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"L'enfant chéri" de la politique autrichienne, le chancelier Sebastian Kurz, est dans la tourmente. Il est rattrapé par un mal bien de son âge, 34 ans : les SMS indiscrets.
 
Pour comprendre ce qu’il se passe à Vienne depuis quelques jours, il faut revenir en 2016 et 2017, années où en Europe et dans le monde une nouvelle génération politique est arrivée au pouvoir avec un seul et unique point commun : la jeunesse.
 
Entre juin 2016 et mai 2017, des leaders de moins de 45 ans ont partout été élus : Jüri Ratas, Estonie, 38 ans ; Emmanuel Macron, France, 40 ans, Leo Varadkar, Irlande, 38 ans, Jacinda Ardern, Nouvelle Zélande, 37 ans ; Katrin Jakobsdottir, Islande, 41 ans. Eh puis, le plus jeune : Sebastian Kurz, chancelier d’Autriche à 31 ans ! Record battu : c’était et c’est toujours le plus jeune leader européen à 34 ans. La finlandaise Sanna Marin, Première ministre depuis août 2020, est tout de même son ainée de 8 mois.
 
"L’enfant chéri" de la politique autrichienne
 
Le « WunderWuzzi », comme l’ont baptisé les quotidiens autrichiens à l’époque. En toute objectivité, il n’a pas volé son surnom : il a des qualités de communication hors-pair et surtout, il a prouvé qu’il pouvait survivre au pire, c’est-à-dire au scandale.
 
En 2019, alors qu’il était au pouvoir avec l’extrême-droite depuis moins d’un an et demi, son vice-chancelier, le très charismatique Heinz-Christian Strache, chez qui toute l’Europe populiste se pressait, y compris Marine Le Pen, tombait pour une vidéo où on le voyait dans sa luxueuse villa de vacances d’Ibiza négocier avec des hommes d’affaires russes l’obtention de contrats publics contre une aide pour les élections à venir. L’IbizaGate a ruiné la coalition et le jeune chancelier a dû démissionner.
 
Un survivant et un communicateur hors-pair
 
Mieux que cela ! Sebastian Kurz et son parti conservateur ont remporté haut-la-main les élections anticipées de septembre 2019, l’extrême-droite a été laminée et il est même devenu un précurseur en Europe en formant une coalition avec les Verts !
 
Un survivant ce Kurz qui s’est même permis de reprendre Angela Merkel sur sa politique migratoire et qui, depuis 2019, flirte avec les 50% d’opinions favorables. Même sa gestion de la pandémie a été saluée par les Autrichiens. Presque un sans-faute !
 
Sauf qu'il lui est arrivé… à la fois un excès de confiance en lui et surtout une utilisation très imprudente de WhatsApp. Qu’est-ce que vous voulez, il a 34 ans, c’est de son âge ! En fait, il semble qu’il ait menti sous serment à une commission parlementaire.
 
Il tombe pour quelques SMS indiscrets
 
Il a juré qu’il n’était pas pour rien dans la nomination à la tête d’un conglomérat d’entreprises publiques d’un autre « WunderWuzzi », mais des affaires cette fois. Un certain Thomas Schmid, 45 ans. Sauf que ses messages WhatsApp perso disent tout autre chose. Le chancelier Kurz : « Tu peux avoir ce que tu veux » avec une série d’émoticons de baisers et l’autre de répondre : « je suis si heureux, j’aime mon chancelier ». Sitôt publiée, la catastrophe a été mesurée dans les sondages : un plongeon de 50 à 30% de popularité.
 
Va-t-il démissionner ? Lui jure que non. Est-il à terre, ce n’est même pas certain : personne n’est en mesure de lui contester son leadership à droite. Sa coalition avec les Ecolos va-t-elle tenir ? C’est la seule chose qui pourrait faire chuter « WunderWuzzi ».

Frost hopes EU will not ‘react’ if UK suspends Northern Ireland protocol
 
Brexit minister tells Commons’ select committee that Britain could act unilaterally over border checks.
 
The British government has said it hopes the EU would not take retaliatory measures if it was forced to unilaterally suspend the special Brexit arrangements for Northern Ireland.
 
Lord Frost told MPs that in the interests of stability and peace, he hoped that the “EU would not make that more difficult by reacting to it”.
 
While he said he hoped “that we are not in the situation”, Frost made it clear during an exchange with members of the Commons’ European scrutiny committee that unilateral action was something the UK would consider if it were not able to reach agreement on border checks, mandated in the Brexit withdrawal agreement.
 
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He said a “fundamental problem” was “the way the [Northern Ireland] protocol is undermining the Good Friday agreement rather than supporting it”, echoing the objections of some unionist leaders in Northern Ireland.
 
He confirmed that the UK was “not keen” on aligning with EU food standards, something former government adviser Shanker Singham has said would lead to 90% of border checks disappearing. That decision was not for “ideological” reasons Frost said, but to enable trade deals with other countries.
 
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The EU moved to play down tensions, saying it was “making progress” in intensive dialogue with its UK counterparts, adding that the commission’s president, Ursula von der Leyen, was looking for “solutions, not soundbites”.
 
It said talks with the UK “have been constructive” and “progress” was being made.

Nearly five years on from the divisive Brexit referendum, Boris Johnson’s government is still struggling to demonstrate the benefits Britain has gained from being outside the EU.

Lorsqu'un différend oppose le Maroc et l'Espagne, Rabat dispose d'une arme redoutablement efficace pour faire plier Madrid : les migrants. Avec 8 000 arrivées dans l'enclave de Ceuta, Rabat est donc très fâché.
 
On a vu hier les images de milliers de migrants arrivant à Ceuta. Mais d’abord, qu’est-ce que c’est que cette ville de Ceuta enclavée en terres marocaines ? Ceuta et ses 85 000 habitants d’aujourd’hui est espagnole depuis 1580, c’est-à-dire depuis plus de 450 ans. Donc Ceuta, c’est de l’histoire hispano-marocaine très ancienne.
 
Du coup, Ceuta c’est aussi – avec sa sœur Melilla - la seule frontière terrestre de l’Union européenne avec l’Afrique. Elle est donc entourée d’un double mur grillagé de six à dix mètres de haut et de huit km de long.
 
Enfin, le Maroc n’a jamais reconnu la souveraineté espagnole sur Ceuta et considère la présence espagnole sur ce territoire comme coloniale. Mais Ceuta ou Melilla ne sont pas les seuls point de contact de l’Espagne avec le Maroc.
 
Le détroit de Gibraltar et les îles Canaries
 
Donc le port de Tanger, situé juste en face, à quelques kilomètres à peine des côtes andalouses. Enfin, on oublie toujours les îles Canaries qui, elles, se situent pile en face du sud marocain et de l’ancienne colonie du Sahara occidental, espagnole jusqu’en 1975.
 
Or comme disait François Mitterrand : « l’histoire passe par les mêmes chemins que la géographie ». Eh bien, pour le paraphraser, on pourrait dire que l’histoire espagnole récente passe par les mêmes chemins que la géographie marocaine.
 
Pourquoi ? Parce que depuis une dizaine d’années, lorsque le Maroc a quelque chose à reprocher à l’Espagne, il n’hésite plus à faire du chantage migratoire. C’est cynique, c’est jouer avec la vie de centaines d’êtres humains, mais c’est très efficace.
 
Donner un jour de congé aux douaniers marocains
 
Et comment ! En Août 2014, en deux jours, 1 300 migrants débarquent en barcasses sur les plages de Cadix. Les Espagnols sont totalement débordés. En cause: des déclarations intempestives d’un responsable de Ceuta. Il a été aussitôt destitué par l’Espagne.
 
Plus récemment, en novembre de l’année dernière, 2 300 migrants arrivent en deux jours aux îles Canaries. Cette fois-ci, c’est parce que le Maroc veut délimiter ses zones de pêche avec l’archipel espagnol. Rien n’étant encore réglé, la saignée continue.
 
C’est simple, en un an 23 000 migrants sont arrivés aux Canaries. C’est 573% de plus qu’en 2019! Quant aux 8 000 migrants de Ceuta de lundi et mardi, ça veut simplement dire que le Maroc est très très fâché.
 
Le Maroc veut le même traitement financier que la Turquie
 
C’est simple : Rabat a vu comment en 2016, la Turquie a obtenu 6 milliards d’euros de l’Europe pour stopper l’arrivée massive de migrants. Même la Lybie a été servie en obtenant en 2015, plus de 350 millions d’euros ! Le Maroc, lui, Walou ! Ou presque :  
 
Retenir les migrants a couté à Rabah 3,5 milliards d’euros en cinq ans. L’Europe a donné 140 millions et l’Espagne a ajouté 30 petits millions par an. Le compte n’y est pas et la pandémie a rendu les histoires de gros sous très pressantes. Il faut sortir le chéquier !