Didier Deschamps, en stage jusqu'à aujourd'hui à Isola avec son groupe au complet, a tenu à mettre un terme à toutes les rumeurs concernant les départs ou arrivées à l'ASM. Le groupe sera le même jusqu'à la fin de la saison.  
 
En effet, le technicien, tout juste honoré du titre d'entraîneur de l'année par France Football, a voulu faire taire les rumeurs. Il a donc déclaré, dans le journal Nice-Matin : "Il n'y aura aucune arrivée avant la fin de la saison, rien. Ceux qui écrivent ou disent le contraire ne disent que des mensonges. Du côté des départs, sportivement la porte est fermée. De plus, nous sommes sous le contrôle de la DNCG. Nous irons donc au bout de la saison avec le même groupe. L'ASM sera seulement spectatrice du mercato!".

Kapo dans un étau
 
S'il ne veut pas compromettre son avenir en Bleu, l'Auxerrois doit régler sa situation en club au plus vite.  
 
À 23 ANS, OLIVIER KAPO a encore la possibilité de vivre un premier semestre 2004 haut de gamme. A une première condition, de taille : bien négocier le mois de janvier. Sur le terrain, d'abord, l'un de ses objectifs personnels étant toujours de faire partie des 23 Français qui disputeront l'Euro. Dans la coulisse également, car après quatre saisons et demie sous le maillot auxerrois, il va devoir faire le choix d'un nouveau club.  
 
À partir d'aujourd'hui, le milieu offensif auxerrois est libre de s'engager avec qui il veut sans en référer à son employeur actuel. Cet engagement prendrait effet dès la saison prochaine et son nouvel employeur n'aurait aucune indemnité à verser à l'AJA puisque Kapo arrive en fin de contrat en juin. Mais souhaite-t-il vraiment encore rester six mois sur les bords de l'Yonne ? À ses proches, il a récemment rappelé que sa priorité était d'aller voir ailleurs le plus tôt possible.
 
Les dirigeants ajaïstes, auteurs d'une nouvelle approche, avant les vacances, pour que le gaucher aux 103 matches de L 1 et aux 17 buts, s'engage une année supplémentaire, aimeraient reprendre la main sur ce dossier. Celui d'un joueur sur lequel ils n'ont plus aucune prise. « On a effectivement proposé à Olivier de prolonger mais c'était une discussion informelle. Cela fait déjà un certain temps que nous lui avons dit que s'il voulait rester un an de plus, il le pouvait », confirme Jean-Claude Hamel, le président auxerrois.
 
Pas de remake du cas Boumsong
 
Fidèle à lui-même, Kapo n'a pas cédé et, en début de semaine, il est parti en stage à Soulac-sur-Mer (Gironde) avec ses coéquipiers dans une situation un rien bancale. « Je fais mon métier, explique-t-il. Et mon métier, c'est sur le terrain que je l'exerce. J'ai participé au stage, il y a un match samedi. Voilà ce que je sais. Je sais aussi ce que je veux. Avant les vacances, MM. Hamel et Bourgoin m'ont vu pour que je prolonge d'un an. On ne peut pas toujours savoir ce qui va se passer demain. Une chose est sûre, je ne prolongerai pas. »
 
Cette décision définitive ne surprendra personne à Auxerre. Et surtout pas Jean-Claude Hamel qui sait très bien que le départ de Kapo avait été programmé dès l'été dernier.
 
En fait, si les dirigeants auxerrois insistent pour que Kapo allonge la durée de son bail, c'est uniquement pour obtenir une compensation financière s'il ne s'en va qu'en juin. Et ne pas vivre un remake du cas Jean-Alain Boumsong, qui rejoindra les Glasgow Rangers dans six mois sans que les caisses auxerroises frétillent. « Olivier est au club pour le moment. Je ne peux guère en dire plus », coupe Hamel.
 
Kapo : « La même situation que Wiltord »
 
Dans cette affaire, l'AJA, qui n'a plus grand-chose à perdre, possède un dernier atout avec l'Euro 2004. Blessé au péroné à Marseille lors de la 2e journée, Kapo est réapparu dans le onze auxerrois pour la venue de Lille (9e journée). Ensuite, il a enchaîné dix rencontres comme titulaire sans retrouver le niveau qui avait incité Jacques Santini à faire de lui un international en septembre 2002. Sélectionné à sept reprises, Kapo a besoin de jouer pour avoir une chance d'être du voyage au Portugal. Or, au milieu, Roux peut très bien miser sur le trio Lachuer-Kalou-Akalé puisque ce dernier est opérationnel. Et donc se priver de Kapo.
 
Officiellement, le joueur ne se plaint pas du sort qui lui est réservé. Surtout pour ne pas jeter d'huile sur le feu qui couve. Mais son avocat, Me Jean-Jacques Bertrand, a prévu d'être très attentif au sort qui sera réservé à son client : « À la fin du mois, il faut de toute façon que sa situation soit réglée, qu'il reste ou qu'il parte. Il est acquis qu'Olivier ne prolongera pas son contrat à Auxerre. Je sais qu'actuellement, ça se passe moyennement pour lui. Je ne veux surtout pas envenimer nos relations avec le club, qui est irrité de voir un joueur de ce niveau s'en aller sans compensation financière. De là à mettre en place des mesures coercitives... Bien sûr, si Olivier reste à Auxerre et qu'il ne joue pas, ça lui nuira. Surtout pour la sélection, car les clubs intéressés connaissent sa valeur. Mais l'arroseur peut parfois être arrosé. Et Auxerre, en course sur tous les tableaux, peut avoir besoin de lui. »
 
Vu sous cet angle, un départ de Kapo durant le mercato arrangerait tout le monde. Sauf peut-être le club susceptible de l'enrôler et qui ne voudra pas payer ce qu'il pourra obtenir gratuitement dans six mois. « Des contacts existent pour le mercato et pour juin (Blackburn a fait part de son intérêt), explique Jean-Jacques Bertrand. Nous en avons avec le PSG, sans qu'il n'y ait rien de concret. Pour qu'un club engage Olivier dès maintenant, il faut un impératif sportif. » Rentré à Auxerre hier, Kapo a préféré terminer l'année en se disant qu'il était « dans la même situation que Sylvain Wiltord ». « Si j'ai une opportunité, j'aimerais bien partir. Le PSG, c'est la grande question. Mais je garde la réponse pour moi. »
 
En fait, Kapo, qui a grandi dans le Val-de-Marne, n'a jamais fait mystère de son attirance pour le PSG. Mais Vahid Halilhodzic, qui a relancé le club parisien, a aussi fait savoir qu'il n'avait pas beaucoup d'argent....
 
RAPHAËL RAYMOND - L'Equipe

FT Leigh [2 - 6] Chester C.