Bon je vais apporter aussi mes impressions, habitant a New York depuis 4 ans et ayant fait une vingtaine d'Etat en touriste. Je vais vous faire un petit topo en suivant un parcours (arbitraire) Nord-Est <-> Sud-Ouest :
- Boston: Ville tres sympa, mais petite. Le quartier autour de Cambridge est mignon comme toi, ca me rappelle un peu Oxford en Angleterre. Ville tres etudiante avec beaucoup de jeunes, donc relativement dynamique. L'influence irlandaise catholique est partout, donc vive les pubs
Un truc interessant aussi, les habitants de Boston sont mondialement connus pour etre fanatiques de leurs equipes de sport. C'est vraiment une experience d'aller voir un match des Red Sox dans un pub et de supporter l'equipe avec eux (plus d'info sur wiki: http://en.wikipedia.org/wiki/Red_Sox-Yankees_Rivalry). Prévoir au moins 3 jours.
New York City: Superbe ville et gigantesque. Pour le touriste, seule Manhattan a de l'intéret, question de temps. Chaque quartier a son identité propre, donc le mieux c'est de regarder un plan, de noter tous les trucs a faire (depuis le guide du routard ou des sites internets), de diviser par quartiers et d'en faire 3/4 par jour. Prévoir au moins 4/5 jours pour tout faire en prenant son temps. Une fois dans chaque quartier, le mieux est de flaner dans les rues et de faire les attractions/activités proposées qui sont autour (genre si vous etes a Midtown, monter en haut de l'Empire State).
Philadelphie: Une des villes qui m'a le plus suprises. Elle a une réputation de merde (souvent a juste titre, a cause de la pauvreté de la population), mais le centre historique est étrangement charmant. C'est la ville géniale pour tous les fans d'histoire, avec tous les musées (c'est une ville qui vit sur le tourisme et sur la periode révolutionaire). Le musée de la constitution (avec plein de trucs intéractifs) est particulierement sympatique. Prévoir 2 jours.
Cleveland: Pas d'intéret particulier, l'été le lac Eerie est juste la et la plage est gratuite dans le parc régional juste a la sortie de la ville. La visite de la ville peut se faire en une demi-journée et éventuellement glander au lac.
Chicago: Ville tres sympa, mais ca dépend vraiment quand on y va. En hivers, il fait extremement froid, en été, il fait tres chaud. Ca rapelle New York au niveau architectural, mais c'est plus banques, assurances, donc c'est assez fade exterieurement. Cela dit ca reste une ville tres dynamique et pour les touristes, il y a un trolley gratos super pour visiter la ville (on peut monter, descendre, visiter, remonter etc... il y a plusieurs lignes). L'été, les plages du lac Michigan sont tres sympa et l'eau est chaude, par contre, bonne chance pour se garer
Surtout le week-end. Prévoir 3 jours.
Saint-Louis: La premiere ville "de l'ouest". Son arche s'appelle "The Gateway to the west", donc c'est assez symbolique de passer dessous et de s'imaginer en pioner allant au far west. Le musée de la decouverte de l'Ouest en bas de l'arche est sympa, monter en haut est relativement cher. La ville se visite en une demi-journée et n'a rien de spectaculaire. Il y a aussi des casinos sur des gros bateaux stationés sur le Mississippi. Prévoir une journée grand max.
Oklahoma City/Tulsa: Aucun intéret. A la limite si vous faites un trip sur la route 66, il y a des musées/magasins kitchs le long de la route, mais ces villes ne doivent servir que de dortoire pour repartir le lendemain
Si vous etes a Oklahoma City entre Septembre et Decembre, vous pouvez eventuellement aller regarder un match de football universitaire américain, l'équipe de l'université de l'Oklahoma étant une bonne équipe et le public limite fanatique.
Austin, TX: Ville tres étudiante (c'est la que se trouve la plus grande université en nombre d'éleve des USA, UT) et donc dynamique avec plein de pubs, de clubs et de bars. On y mange bien et ca fait un bon arret sympatique. Prévoir une journée.
Santa Fe, NM: On voit vraiment l'influence hispanique. Beaucoup d'habitations en pierre rouge, des piments qui pendent des balcons etc... Le centre est tres sympa et flaner une demi-journée est relativement dépaysant. C'est une ville qui mise surtout sur son cachet et son charme et ca vaut vraiment le coup. Albuquerque a une demi-heure est la ville principale du Nouveau Mexique et on peut y trouver une influence similaire, mais Santa Fe est beaucoup plus typique et ville-musée. Prévoir une journée.
Monument Valley, AZ: désertique avec les mesa comme on voit dans les western. Je suis passé trop vite dedans, mais on m'a dit que s'arreter une journée et faire une balade a cheval était fantastique. Par contre c'est sur territoire indien (Navajos) et il n'y a pas plus entubeurs de touristes que les indiens, donc attention a ce que vous payez.
Page/Glenn Canyon/Lake Powell: Un lac créé par un barage gigantesque dans la ville de Page en Arizona (frontiere avec l'Utah). C'est une pause tres raffraichissante, parce que si vous vous retrouvez la, vous avez pas vu d'eau depuis au moins une semaine
Le lac a plein de petites criques ou vous pourrez vous installer tranquille sans vous faire emmerder par d'autres gens. Le meilleur truc est de louer un bateau avec des skis nautiques, de s'installer dans une crique loin de tout et de faire des sports d'eau pour se détendre. L'eau est tres chaude et le paysage magnifique. La ville de Page par contre (minuscule) n'a aucun intéret. Au passage pendant que j'y suis, si vous comptez faire les parcs nationaux du coin (Zion, Grand Canyon, Lake Powell, Bryce...) prenez un pass annuel (vous pouvez le commander sur internet avant de partir) ca vous permettra de rentrer/sortir de tous les parcs a volonté et c'est pas tres cher. Prévoir un ou deux jours (voire trois) au lac, selon votre degré de fatigue (moi j'y suis allé apres avoir conduit depuis New York, donc j'étais mort et 3 jours au lac m'a bien rechargé les batteries). Si vous avez une tente, n'hesitez pas a camper dans le parc (sur les emplacements réservés), ca coute genre $6 par emplacement et c'est vraiment cool d'etre au bord de l'eau.
Grand Canyon, AZ: Paysage magnifique, époustouflant. Il y a pas mal de randonnées différentes a faire, selon combien de temps vous avez. N'oubliez pas qu'il faut remonter si vous descendez, prévoyez que si vous decendez 2h, ca va prendre 4h+ a remonter. N'oubliez pas l'eau, surtout l'été, parce que personne ira vous chercher en bas si vous creuvez d'une insolation
Notez qu'il fait beaucoup plus chaud en bas qu'en haut aussi. Prévoir une journée pour les petits marcheurs qui veulent juste voir la vue. Pour les gros randoneurs, prévoir 2 jours avec une randonnée qui prend toute la journée (descendre tout en bas et remonter).
Zion : Canyon sympa, surtout qu'on peut marcher dans l'eau, c'est raffraichissant. Si vous avez deja vu des gorges en France (genre le Tarn), c'est pareil en plus gros. Allez-y si vous avez le pass pour les parcs nationaux, c'est sympa. Prévoir une journée max.
Bryce : Canyon étrange (regardez des photos sur google). Il y a pas mal de randonnées en descendant, mais certaines/beaucoup peuvent etre fermées s'il a plu recement (c'est une cuvette, donc vive les innondations). Prévoir une demi-journée voire une journée. La vue est spectaculaire.
Las Vegas: Si vous allez a Las Vegas apres les Canyons, c'est le retour a la civilisation.....Ou pas
Las Vegas c'est disneyland pour les adultes, c'est absolument incroyable. Tout est grand, tout est kitch, tout a plein de lumieres etc... Si vous avez 21 ans+, vous pouvez faire tout ce que vous voulez tranquilement. Prévoir au moins 2 jours a se balader le long du strip et faire casino apres casino (pas necessairement pour jouer, ca serait une perte de temps si vous etes limités, mais au moins pour voir le kitch de tout ca). Il y a plein d'activités (genre attractions, montagnes russes...) et de spectacles (qui peuvent se reserver sur internet sans probleme). Ca vaut vraiment le coup d'y rester longtemps dans une optique touristique parce que c'est vraiment un Disneyland géant pour adulte. Si vous avez des enfants avec vous, pas mal de casinos du strip ont des salles pour les enfants (ou ils peuvent gagner des tickets qu'ils échangent contre des lots) et l'Adventure Dome du casino Circus Circus est une gros parc d'attraction. Meme pour les moins jeunes, c'est aussi bien que le parc asterix (moi a 21 ans je m'y amusais quand meme
).
Death Valley: Putain il fait chaud (on est monté a 50 degrés celsius dixit le termometre de la voiture). C'est un paysage désolant, desertique (il y a meme des endroits avec du sable, on se croirait dans le Sahara)...on a l'impression que meme la pierre fond. Quand j'y suis allé, ma voiture (que j'avais conduit depuis New York) a surchauffé parce que j'ai refusé d'enlever la clim. Il y a plein de panneaux qui disent d'enlever la clim et d'ouvrir les fenetres, me suis dit que c'était que pour les vieilles voitures, mais en fait non
Il y a un espece de long faut-plat montant de plusieurs km qui fait surchauffer le moteur un truc de malade (ils laissent meme des gros bidons de liquide de refroidissement au bord de la route tous les 2/3 km). Si vous tombez en panne, pas de bol, il n'y a pas de reception de portable. Heureusement je suis tombé en panne a 5h du soir, donc une heure apres il faisait presque nuit et donc beaucoup plus frais, donc on a pu repartir. Traversez la en voiture (2/3h), mais ne pensez pas y rester.
Yosemite: Ce parc est le paradis pour les randoneurs, c'est magnifique, par contre il fait frais. Il y a des lacs d'eau bleue comme des glaciers, la végétation est somptueuses et a des endroits il y a des vues extraordinaires. Ne pas hésiter a camper dans le parc aux endroits réservés. Par contre, méfiez vous, c'est premier arrivé/premier servi. Si vous arrivez dans l'apres-midi, il n'y aura plus d'endroit ou camper et vous etes niqués
On a du passer la nuit sur une terasse d'un resto en dehors du parc et dormir le lendemain matin (une fois retourné dans le parc pour chopper un spot) le premier soir. Attention aux ours aussi, ne metez pas de la bouffe n'importe ou (il y a des coffres spéciaux pour mettre tout, des chips jusqu'au dentifrice). Le deuxieme matin je me suis reveillé et j'ai vu un gros ours maron a 2m de moi
(mais je dormais dans la voiture, donc pas peur).
San Francisco: Ville tres jolie, mais il fait frais et il y a du vent
Beaucoup de choses a voir, comme Alcatraz, le Golden Gate Bridge, les maisons victoriennes (genre sur Castro Street), Chinatown etc... Y prévoir 3 jours environ. Pour les amateurs de vin, a une heure au nord se trouve la Napa Valley et ils font plein de dégustation et de tours de vignobles. Ce sont les vins les plus réputés des USA et parmis les meilleurs au monde.