Affaire Cheb Mami

En novembre 2005, une plainte est déposée contre Cheb Mami par une photographe française de presse spécialisée dans le raï, ex-compagne du chanteur qu'elle a rencontré lors d'une interview en 2004. Enceinte du chanteur, elle aurait refusé l'avortement qu'il lui aurait demandé à plusieurs reprises. Fin août 2005, à l'instigation de Michel Lévy, imprésario de Cheb Mami, elle est invitée en Algérie. En fait, elle aurait été prise en charge par le directeur artistique local et conduite dans un bungalow où il lui est offert un rafraichissement qui s'avère contenir de la drogue.

Toujours selon elle, lorsqu'elle reprit conscience elle se trouvait dans une propriété de Cheb Mami, où allongée de force, elle aurait été frappée au ventre une nuit entière par trois femmes qui tentent de cette façon de déclencher un avortement forcé. Deux médecins auraient tenté de procéder à un curetage forcé. Au matin, ensanglantée et pantelante, elle est relâchée, mise dans un taxi et renvoyée à Paris. Choquée et blessée, de retour en France, les médecins constatent que le fœtus est toujours viable. Apprenant l'échec de l'avortement forcé, Cheb Mami lui aurait alors proposé une somme d'argent importante en échange de son silence sur le calvaire qu'elle avait subi, et de se faire avorter à ses frais. En mars 2006, elle accouche d'une petite fille.

Disposant d'un enregistrement dans lequel le chanteur hurle : « Tu n'as plus de bébé : le sang, je l'ai vu. C'était comme un morceau de foie », la police judiciaire l'arrête le 25 octobre 2006 à la descente d'un vol en provenance d'Oran et il est incarcéré, pour violence volontaire, séquestration et menace, pendant 3 mois et demi dans la prison de la Santé à Paris avant d'être remis en liberté provisoire en échange d'une caution de 200 000 euros et de la confiscation de son passeport. Il évite la justice en s'enfuyant alors vers l'Algérie en utilisant des papiers périmés. À son retour en France le 29 juin 2009, il est interpellé à l'aéroport d'Orly peu après 19h et placé immédiatement en rétention judiciaire.

Dans une interview au Quotidien d’Oran, Cheb Mami dit avoir été victime d’un chantage et de l'acharnement des médias français parce qu'il serait une « star arabe ». En donnant sa version, il reconnaît les faits et indique « la plus grosse erreur de ma vie, c’est d’avoir suivi le mauvais conseil de mon manager juif », interview qui sera ensuite réajustée, après un quiproquo, à Libération, déclarant « On m'a accusé d'antisémitisme car, dans l'interview que j'ai donnée au Quotidien d'Oran, il est précisé que mon manager et la photographe sont juifs. Mais ce n'est pas moi qui l'ai formulé ainsi, c'est le journaliste. Cela m'a fait énormément de mal. Je n'ai jamais été antisémite. Cela faisait vingt ans que je travaillais en bonne entente avec Michel Lévy, une bonne partie des gens qui ont accompagné ma carrière sont juifs. ».

En réponse à une interview au quotidien El Watan de Cheb Mami, Mohamed Laribi, avocat de Michel Lévy, manager de Cheb Mami, dénonce la stratégie du complot antiarabe et demande à Cheb Mami d'assumer ses actes.

Le 3 juillet 2009, le tribunal correctionnel de Bobigny (Seine-Saint-Denis), le condamne à cinq ans de prison ferme pour tentative d'avortement forcé sur son ex-compagne.

Le 21 septembre 2010, il fait une demande de liberté conditionnelle auprès du tribunal d'application des peines de Melun, qui lui sera refusée le 12 octobre 2010 puis autorisée le 23 mars 2011.

En 2011, il est définitivement exclu de l'Ordre National du Mérite, à la suite de sa condamnation en 2009, à cinq ans de prison ferme pour tentative d'avortement forcé sur son ex-compagne.

En pratique, l'annulation d'un concert est une mesure encadrée : les maires disposent de peu de moyens légaux et les salles sont liées par contrat au producteur de la tournée... qui n'est autre que Patrick Bruel lui-même, via sa société 14 Productions. Quant aux préfectures, elles ne prennent d'arrêté d'interdiction qu'en cas de risque de trouble à l'ordre public.

C'est donc finalement 14 Productions qui a pris l'initiative de ces annulations, en expliquant ne vouloir "en aucun cas exposer ni les organisateurs, ni le public, à un climat de tension". Comme le souligne Télérama(Nouvelle fenêtre), si la société de Patrick Bruel assume le coût de l'opération, cela pourrait se chiffrer en dizaines de millions d'euros.