La grippe aviaire va se répandre une nouvelle fois dans le monde entier, selon l'OMS
 
2007-01-12 08:29:42
MANILLE (AFP)
© AFP
 
La grippe aviaire va une nouvelle fois cet hiver se répandre dans le monde entier et les foyers récemment annoncés en Asie ne sont que les prémices d'une nouvelle épizootie, a averti vendredi l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
 
Cet avertissement intervient alors qu'un responsable hospitalier indonésien a annoncé vendredi un 59e décès à la maladie dans ce pays, et que les autorités japonaises craignent l'apparition d'un nouveau foyer de grippe aviaire.
 
"Les raisons de ces nouveaux foyers sont claires: nous entrons tout simplement dans les mois les plus froids dans l'hémisphère nord. Le virus de la grippe est lié au froid et il est plus enclin à se propager en cette période de l'année", a indiqué à l'AFP Peter Cordingley, porte-parole du bureau régional de l'OMS pour le Pacifique occidental, basé à Manille.
 
"Nous escomptons une répétition de ce qui s'est passé l'an dernier quand le virus est soudainement devenu très actif" et s'est répandu jusqu'en Europe, a ajouté le porte-parole.
 
Les gouvernements sont cependant cette année mieux préparés à affronter la maladie, souligne le responsable. "Espérons que les gouvernements qui n'étaient pas prêts la dernière fois seront cette fois-ci plus préparés", a-t-il déclaré, admettant cependant que certains pays, qu'il n'a pas voulu citer, n'étaient pas encore prêts.
 
La patiente indonésienne, âgée de 37 ans, "est décédée hier (jeudi) à 19H30 (12H30 GMT). Elle avait été contaminée par le virus de la grippe aviaire", a déclaré à l'AFP Muktar Iksan, médecin et porte-parole de l'hôpital Persahabatan de Jakarta.
 
La victime était originaire de Serpong, au sud-ouest de la capitale indonésienne Jakarta. Selon les médecins elle était tombée malade après avoir préparé et mangé un poulet qu'elle avait acheté vivant, sur un marché, le 30 décembre. Elle avait été hospitalisée le 6 janvier et transférée à l'hôpital Persahabatan le 8 janvier.
 
Un adolescent de 14 ans, également de Serpong et lui aussi infecté par la grippe aviaire, est décédé mercredi.
 
L'Indonésie, région du monde la plus touchée en termes de mort d'hommes, est le seul pays où a été confirmée par des analyses en laboratoire une transmission interhumaine de la maladie.
 
Au Japon, quelque 750 poulets ont été retrouvés morts dans un élevage du sud du Japon, où les autorités craignent l'apparition d'un nouveau foyer de grippe aviaire, a indiqué vendredi le ministère de l'Agriculture.
 
Cet élevage, qui compte 12.000 volailles, est situé dans la préfecture de Miyazaki, à environ 900 km au sud-ouest de Tokyo.
 
"Un test préliminaire s'est avéré positif à la grippe aviaire après la mort de 750 poulets mercredi et jeudi", a expliqué un responsable du ministère, ajoutant que des tests de confirmation étaient en cours.
 
Plusieurs dizaines de foyers de grippe aviaire ont été découverts ces dernières années au Japon mais jusqu'à présent, le virus détecté a toujours été le H5N2, moins virulent que le redoutable H5N1.
 
Aucun décès humain dû à la grippe aviaire n'a été recensé au Japon.
 
La Chine a quant à elle annoncé mercredi un nouveau cas humain, le premier depuis six mois et le 22e depuis 2003. Le malade, contaminé en décembre, a cependant recouvré la santé.
 
Depuis son apparition fin 2003 en Asie, la grippe aviaire a fait 158 morts, selon le dernier bilan de l'OMS, qui n'inclut pas encore le 59e décès annoncé ce jeudi par l'Indonésie.
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"Les raisons de ces nouveaux foyers sont claires: nous entrons tout simplement dans les mois les plus froids dans l'hémisphère nord. Le virus de la grippe est lié au froid et il est plus enclin à se propager en cette période de l'année"

Grippe aviaire: un cas de transmission probable du fils à son père
SANTé lun 7 avr

Des tests ont permis de montrer qu'un père avait probablement contracté la grippe aviaire en Chine en prenant soin de son fils malade, mais cette transmission humaine de la maladie reste malgré tout limitée.

Le cas de ce retraité de 52 ans qui a survécu à la maladie contrairement à son fils de 24 ans, est détaillé dans un article mis en ligne mardi par la revue médicale britannique The Lancet. Selon l'OMS, on dénombrait dans le monde au 3 avril, 378 cas de grippe aviaire dont 238 mort depuis novembre 2003. Ce type de transmission limitée de personne à personne pour la première fois suggérée en 1997 à Hong Kong a depuis été à nouveau suspectée notamment en Thaïlande et en Indonésie. Si ce n'est pas le premier cas de ce genre, la proximité génétique (père-fils) pourrait être très importante dans ce type de transmission, selon un spécialiste Jeremy Farrar (Hanoï). Les deux cas d'infection par le virus aviaire H5N1 ont été identifié en décembre 2007 à Nanjing (province de Jiangsu, Chine).

Panasonic rappelle des familles  
 
Le groupe d'électronique japonais Panasonic a demandé à ses employés expatriés dans plusieurs régions du monde de renvoyer leurs familles au Japon, expliquant vouloir les protéger contre une éventuelle pandémie liée au virus H5N1 de la grippe aviaire.
 
Les familles de salariés japonais présents dans plusieurs pays d'Asie, d'Amérique du Sud, du Moyen-Orient, d'Afrique, en Russie et dans d'anciennes républiques de l'URSS vont devoir rentrer au Japon d'ici la fin septembre, a déclaré un porte-parole de Panasonic.
 
Le groupe a affirmé au quotidien économique Nikkei que cette décision n'avait rien à voir avec un plan d'austérité annoncé la semaine dernière, par lequel Panasonic prévoit de supprimer 15.000 emplois dans le monde et fermer 27 usines.
 
Le groupe s'attend à subir une perte nette annuelle de plus de 3 milliards d'euros, dans un contexte de crise économique mondiale et de montée du yen qui pénalise ses ventes à l'étranger.
 
Selon un porte-parole interrogé par l'AFP, Akira Kadota, Panasonic a décidé de rapatrier les familles de ces salariés pour "anticiper une possible pagaille en cas de pandémie mondiale".

Virus mutant de la grippe: la science a-t-elle fabriqué un monstre ?
 
 
PARIS — La création dans un laboratoire néerlandais d'un virus mutant de la grippe aviaire potentiellement ravageur, a provoqué l'émoi de gouvernements occidentaux et réalimenté, par médias interposés, le fantasme d'une pandémie incontrôlable comme celle décrite dans le film "Contagion".
 
Un laboratoire néerlandais dirigé par le Pr Ron Fouchier, au centre médical Erasmus de Rotterdam, a annoncé en septembre avoir créé un virus mutant de la grippe aviaire H5N1 potentiellement capable, pour la première fois, de se transmettre facilement entre humains.
 
Le H5N1 est redoutable chez l'homme car mortel à 60% mais ne s'est jamais transmis entre hommes par voie aérienne, ce qui explique qu'il n'a fait jusqu'à présent qu'un peu moins de 350 morts.
 
Il est en revanche très vivace chez les palmipèdes et se transmet facilement à la volaille d'élevage qui à son tour peut infecter des personnes vivant à son contact.
 
"Nous avons découvert" que la transmission du virus entre les hommes "est effectivement possible et peut se faire plus facilement que ce que nous pensions", a annoncé le Pr Fouchier.
 
"En laboratoire, il a été possible de changer le H5N1 en virus (...) qui peut facilement se répandre dans l'air," a expliqué le chercheur néerlandais dans un communiqué.
 
Cette annonce faite en septembre lors d'un rendez-vous de spécialistes à Malte serait passée inaperçue sans les doutes émis aux Etats-Unis sur l'opportunité de publier de tels résultats dans la grande revue de référence du pays Science.
 
Un comité consultatif américain a gelé la parution de l'article, le temps d'évaluer s'il pourrait "être utilisé de façon malveillante pour créer une menace biologique".
 
"A côté, l'anthrax ne fait pas peur du tout", s'inquiétait en novembre le journal populaire britannique Daily Mail.
 
En attendant, le centre Erasmus a lui aussi bloqué toute communication: "Nous attendons la décision américaine (...) pour le moment il est impossible de parler à nos chercheurs", explique-t-on.
 
Vendredi à Paris, la question du "supervirus H5N1" a été l'objet d'intenses discussions lors d'une réunion de ministres de la Santé des pays occidentaux, après une série d'articles alarmistes sur le sujet depuis fin novembre.
 
"C'est une question dont nous avons beaucoup parlé", a indiqué le ministre français de la Santé Xavier Bertrand, à l'issue d'une rencontre de l'Initiative mondiale sur la sécurité sanitaire (GHSI), groupe d'échanges d'informations sur les menaces sanitaires qui réunit pays du G7, Mexique, Commission européenne et Organisation mondiale de la Santé (OMS).
 
Les ministres se sont interrogés avec la directrice générale de l'OMS Margaret Chan sur le bien-fondé de ce type de recherche et la manière d'en communiquer les résultats.
 
"Cette recherche est tout à fait légitime, c'est important de savoir si ce virus a la capacité de devenir contagieux chez le mammifère ou pas, c'est même fondamental", tranche Jean-Claude Manuguerra de l'Institut Pasteur.
 
Le hic est que pour répondre à cette question "il a fallu générer un virus potentiellement plus dangereux que ce qui existait avant", explique-t-il à l'AFP.
 
Une façon de clore le débat serait de passer le virus à l'autoclave pour le détruire.
 
Quant à la possibilité pour des bioterroristes de reproduire en laboratoire le virus tueur en se basant sur la communication du Pr Fouchier: "ce sont des technologies extrêmement compliquées. Les laboratoires qui sont capables de le faire se comptent sur les doigts de deux voire quatre mains dans le monde".
 
De plus, une fois lâché dans la nature, il est loin d'être certain que ce virus garderait son caractère dangereux car "passant à l'homme il muterait à toute vitesse", selon M. Manuguerra.

An elderly woman infected with a strain of avian flu that is rarely seen in humans died in China earlier this month -- marking the first human fatality from the H10N8 virus.
The 73-year-old woman in Jiangxi province was admitted to a hospital on November 30, suffering from several ailments including severe pneumonia, hypertension, heart disease and a muscular weakness condition. She died on December 6.