La presse américaine et européenne de plus en plus virulente à l'égard de l'administration Bush
LEMONDE.FR | 02.09.05 | 17h08  •  Mis à jour le 02.09.05 | 17h53
 
 
Le chaos règne toujours sur La Nouvelle-Orléans, plusieurs jours après le passage du cyclone Katrina. A tel point que Kathleen Blanco, gouverneur de la Louisiane, a déploré, vendredi 2 septembre, que les renforts ne soient pas assez rapides à arriver. La presse américaine, ainsi que la population, s'interroge de plus en plus : pourquoi une telle lenteur des secours ? Comment expliquer l'impréparation du gouvernement face à une catastrophe prévisible ?  
 
"Comment est-il possible que le gouvernement ait été aussi peu préparé pour une crise aussi largement annoncée ?", se demande le quotidien Washington Post. Alors que George Bush déclarait hier, sur un ton fataliste, que personne ne pouvait prévoir que les digues, censées protéger La Nouvelle-Orléans, ne tiendraient pas, le journal riposte : "Les experts ont depuis longtemps mis en garde contre la topographie unique de la ville et sur sa vulnérabilité." "La réponse molle" des autorités "a rendu aigries et en colère des dizaines de milliers de personnes attendant une aide, la plupart d'entre elles pauvres et noires, très souvent vieilles et malades", ajoute le quotidien.
 
USA Today, l'unique journal national, souligne le fait que les Noirs et les pauvres sont les plus touchés par la crise humanitaire qui s'est développée dans le sud des Etats-Unis, notamment en Louisiane. Selon le quotidien, la responsabilité du chaos revient aux autorités de cet Etat. "Les gens qui ne pouvaient ou ne voulaient pas quitter La Nouvelle-Orléans sont d'une manière écrasante des pauvres et des Noirs. Comme sont les pilleurs", relève le journal, qui estime que les autorités auraient dû anticiper le risque de troubles de l'ordre public."La plupart des pauvres n'ont pas de voitures, ce qui les a empêchés de quitter la ville. Manquant d'argent, beaucoup se sont aussi retrouvés sans endroit où aller. Sans éducation, beaucoup n'ont pas saisi l'importance de la menace, et en mauvaise santé, ont été trop faibles pour survivre", estime USA Today.
 
Même le Wall Street Journal, proche de l'administration républicaine de George W. Bush, estime que les autorités sont en partie responsables du chaos. "Les Américains attendent parfois trop de leur gouvernement – comme leur assurer des prix de l'essence bas – mais ils sont en droit qu'il leur fournisse au moins la sécurité, même et peut-être a fortiori lors des crises."
 
Le New York Times pointe du doigt la mobilisation de la garde nationale pour l'Irak. En effet, un tiers des membres de la garde nationale de la Louisiane combat actuellement en Irak et, de fait, n'a pas pu participer aux secours, précise le journal.
 
"UN TIERS-MONDE DANS SES FRONTIÈRES"
 
La presse européenne est unanime : le cyclone Katrina a rendu apparent l'énorme décalage entre la superpuissance technologique des Etats-Unis et son incapacité à faire régner la sécurité après les ravages de Katrina.  
 
"L'Amérique regarde, décontenancée, un tiers-monde dans ses propres frontières, fracassé et violent, écrit le quotidien allemand Die Welt. Des pilleurs armés humilient des policiers en sous-effectifs. Dans le Superdome de La Nouvelle-Orléans (...), 20 000 personnes végètent comme dans un camp pour réfugiés de guerre", ajoute le quotidien conservateur. Cette catastrophe "se transforme pour le président, quelques mois après le début de son deuxième mandat, en une répétition du 11 septembre [2001], cette fois-ci en politique intérieure", juge, pour sa part, le quotidien de centre gauche Süddeutsche Zeitung.
 
"Tiers-monde, USA" titre le quotidien autrichien Der Standard (centre gauche). "Katrina, écrit-il, a rendu visible de façon choquante l'énorme décalage entre l'appareil technologique supérieur de la superpuissance et les conditions dignes du tiers-monde de l'arrière-pays aux Etats-Unis". Le journal viennois souligne que "sous le climat idéologique du gouvernement Bush, on considère la population noire pauvre au mieux avec un mélange de désarroi, de désintérêt".
 
Le grand journal populaire Kronen-Zeitung commente "la déraison américaine" : "l'écologie et les scientifiques unanimes nous préviennent depuis des décennies. Nous n'avons pas entendu. Et une nouvelle fois, l'Amérique est à la tête de ceux qui se bouchent les oreilles". Die Presse (centre droit) dénonce "la chasse aux sorcières" de l'administration Bush"contre les chercheurs qui expliquent ces catastrophes par le réchauffement climatique et l'effet de serre".
 
La presse francophone belge dénonce l'incapacité du "pays le plus riche de la planète" qui "laisse les plus démunis, pauvres, malades, âgés, livrés à eux-mêmes face à un cataclysme prévisible et... prévu", écrit Le Soir, tandis que La Libre Belgique s'interroge sur ce que "le gouvernement américain a retenu du 11-Septembre pour mieux répondre aux situations d'urgence".
 
"BUSH PARAÎT ENGLOUTI DANS SA PROPRE INCOMPÉTENCE"
 
Pour le Daily Mail britannique, l'impuissance des Etats-Unis est la même que celle qu'ils démontrent en Irak. "Voilà une superpuissance qui peut renverser comme elle veut une dictature, mais qui est si enlisée dans les conséquences de la guerre qu'elle se retrouve incapable de répondre de manière adéquate aux difficultés de dizaines de milliers de ses citoyens frappés par une catastrophe naturelle", écrit-il.
 
Même son de cloche en Espagne. "Le gouvernement Bush paraît englouti dans sa propre incompétence", écrit El Pais, qui souligne que cette "tragédie a aussi une lecture sociale". Pour El Mundo (centre droit), cela "met en évidence les points faibles d'un pays qui, occupé (...) par ses aventures impériales, a négligé des sujets bien plus importants, comme le bien-être des ses habitants". Les deux quotidiens notent que les militaires américains ont été appelés à l'aide mais qu'ils se trouvent majoritairement déployés en Irak, "essayant d'aider une population qui ne veut pas d'eux et très loin du lieu où les contribuables ont besoin d'eux".
 
En Italie, La Stampa souligne aussi que "l'ouragan emporte Bush accusé d'avoir envoyé en Irak les soldats qui auraient pu éviter le désastre", et Il Messaggero (conservateur) relève que "l'argent pour la protection civile a été détourné vers l'Irak". La Repubblica (centre gauche) compare le sort de La Nouvelle-Orléans à celui de Pompéi, la cité engloutie par l'éruption du Vésuve lors du déclin de l'Empire romain.

Nagin said he told Bush in a recent conversation that "we had an incredible crisis here and that his flying over in Air Force One does not do it justice ... I have been all around this city and that I am very frustrated because we are not able to marshal resources and we are outmanned in just about every respect."
 
In an interview Friday on NBC's "Today," Federal Emergency Management Agency director Michael Brown stood behind the massive federal relief effort that's under way.
 
"I understand the mayor's frustration. ... We have been having a continuous flow of commodities into the Superdome, there were five trucks arriving last night to feed well over 50,000 people.
 
"We're also diverting supplies to the convention center which I learned about yesterday and that area. ... This is an absolutely catastrophic disaster," he said.
 
Gov. Kathleen Blanco, who like Nagin is a Democrat, was less confrontational than the mayor.
 
"When the system goes down, this is pretty much what you get," she said on CBS' "The Early Show." "We don't get into the blame game. We just work with what we got."