Selon François Miquet-Marty (Viavoice), «le score des socialistes ne se réduit pas à un vote sanction comme en 2004 mais représente une aspiration à une autre politique».
 
Quel est le rapport droite-gauche à l'issue du premier tour?
 
D’abord, le parti socialiste en tête, ce soir, est une surprise. A l’automne, les intentions de vote le donnaient autour de 20%. Il a progressé de dix points et créé une dynamique dans cette campagne. Personne ne l’aurait imaginé devant l’UMP au lendemain des européennes.
 
Ce premier tour marque la fin du sarkozysme instauré par la présidentielle. Ses caractéristiques, le retour du politique et l’affirmation d’une dynamique autour de la droite modérée sont balayés, ce soir, par le taux d’abstention très fort et le réveil du Front national. La vision sarkozyste trouve aujourd’hui son terme et cela joue pour le PS.

Comment expliquer ce taux d'abstention record à 53,5%, selon TNS-Sofres?
 
La campagne n’a pas été intéressante, les élections régionales sont peu lisibles, les Français ne connaissent pas leur président de région. Mais il y a quelque chose de plus profond et de plus inquiétant. Ce premier tour s’est joué sur fond de crise de la démocratie représentative et de crise économique. Ce qui doit se lire de façon commune avec le réveil du FN. Il y a l’idée que la droite modérée et Nicolas Sarkozy ont échoué à améliorer la vie quotidienne des Français. Ces abstentionnistes se disent: si la vie politique ne s’intéressent pas à nous, à quoi bon se rendre aux urnes?

Le score de l'extrême droite n'est-il pas inattendu?
 
C’est à la fois logique en période de crise économique, crise du sarkozysme et de la démocratie, et une surprise compte tenu de ce qu’on a pu dire sur le déclin durable du FN. Le cas du Nord-pas-de-Calais est symptomatique: Marine Le Pen (FN) fait jeu égal avec Valérie Létard (UMP-NC) dans cette région ouvrière, très touchée par la crise économique. Les ressorts du FN y fonctionnent toujours. C’est aussi le signe que la stratégie de Nicolas Sarkozy de mettre fin à la dynamique frontiste a fait long feu.

Peut-on, à l'abri de l'abstention massive qui a caractérisé le premier tour des élections régionales, faire comme si de rien n'était?  
 
C'est la question que l'on est en droit de se poser, après avoir entendu François Fillon expliquer que cette abstention (53%) interdisait de tirer une «conclusion nationale» du scrutin; ou bien Brice Hortefeux marteler qu'il n'y avait pas eu de «vote sanction»; l'un et l'autre expliquant que cette abstention montre l'urgence qu'il y aurait à réformer un système territorial mal connu des Français. Quand ce ne sont pas tel ou tel porte-parole, comme Xavier Darcos en Aquitaine, qui sont venus expliquer que l'abstention était avant tout imputable aux exécutifs sortants, c'est-à-dire aux présidents de régions socialistes qui, soit dit en passant, ont tous une bonne chance de retrouver leur fauteuil au soir du second tour.

le pouvoir subit une double sanction: la première est contenue dans le rapport de forces entre la droite et la gauche, qui n’a jamais été aussi favorable à cette dernière; la seconde, dans le regain du Front national qui est, certes, en baisse par rapport à 2004 lors du précédent scrutin régional, mais qui se tient beaucoup mieux qu’à l’élection présidentielle et aux très récentes élections européennes.
 
Eric Besson ne veut retenir que la comparaison par rapport à 2004 pour éviter pourtant ce qui saute aux yeux: le débat sur l’identité national a bel et bien aidé à la remontée du FN; et l’UMP subit là un effet boomerang.
 
Mais les contradictions à résoudre pour le président sont à la fois tactiques et stratégiques. Sur le plan tactique, on sait que tout son système repose sur l’idée d’arriver en tête au premier tour, de sorte que la seule dynamique du premier tour puisse enclencher un vote majoritaire au second. C’est le modèle qui lui a réussi en 2007 et qu’il voudrait reproduire en 2012. Ce postulat suppose que l’on arrive en tête au premier tour! Et l’on doit y être d’autant plus fort qu’il n’y a pas d’allié au second.
 
Or, à ce scrutin régional, c’est le parti socialiste qui est arrivé en tête et qui ajoute, non seulement à la dynamique qu’il peut créer, l’existence d’alliés et notamment d’un partenaire obligé qui sont les Verts. C’est donc potentiellement tout le schéma tactique de Nicolas Sarkozy qui est remis en cause. Sans doute y a-t-il eu dans l’abstention record du 14 mars une part d’abstention différentielle qui touche une partie de l’électorat de la droite. Mais peut-on dire que cela suffirait à combler un tel retard de premier tour?

La liste socialiste a recueilli 69 % des voix dans le bureau de vote numéro 9 de Villiers-le-Bel, dans le Val-d'Oise. Le bureau numéro 9 est celui où vote Ali Soumaré, tête de liste du PS dans le département. Dans sa ville, les socialistes ont remporté 47,77 % des suffrages – presque 10 points de plus qu'au premier tour des régionales de 2004.
 
Ali Soumaré a finalement profité de la publicité négative de ses adversaires UMP. Ils l'avaient comparé à "un joueur de l'équipe réserve du PSG". L'avaient qualifié, à trois semaines du premier tour, de "multirécidiviste chevronné" ?
 
Patatras… Alors que le PS et l'UMP étaient au coude à coude dans les pronostics, les socialistes (27,15 % des suffrages) devancent l'UMP (25,47 %) dans le département. Comme le dit son petit frère, "au final, ce qui ne tue pas rend plus fort".

Quatre signaux d'alarme se sont simultanément déclenchés sans que cela incite, pour le moment, l'exécutif à l'autocritique : "Rien n'est joué pour le second tour", a lancé le premier ministre, François Fillon, dans l'espoir de réveiller les abstentionnistes d'ici à dimanche 21 mars.

La droite parlementaire à son plus bas niveau. L'abstention aurait pu toucher la droite et la gauche d'égale façon. En réalité, elle a beaucoup plus affecté le parti au pouvoir.
 
Avec 27 % des suffrages exprimés, la droite parlementaire enregistre son plus mauvais score sous la Ve République, tous scrutins confondus. Même au premier tour de la présidentielle de 2002, qui avait été un désastre pour elle, elle n'était pas tombée aussi bas.
 
Compte tenu du contexte national, très difficile, nul ne peut dire si elle aurait pu faire mieux en laissant s'exprimer librement ses différentes composantes.
 
Mais l'ampleur du revers subi par l'UMP (26,28 % des suffrages) questionne la stratégie d'union au premier tour, imposée par Nicolas Sarkozy.

Le retour du Front national. Une partie des électeurs ne se sont pas contentés de bouder les bureaux de vote. Ils ont manifesté leur mécontentement en glissant un bulletin Front national (FN) dans l'urne. C'est le troisième avertissement de ce premier tour et il est de taille.
 
L'une des clés du succès de Nicolas Sarkozy en 2007 avait été de siphonner les voix du FN. Les scrutins qui s'étaient succédé depuis (législatives de 2007, municipales de 2008, européennes de 2009) avaient cantonné le parti d'extrême droite dans de bas niveaux.
 
Dimanche, le parti de Jean-Marie Le Pen a soudain redressé la tête

Ce réveil du FN peut signifier la déception des milieux populaires à l'égard de la politique de Nicolas Sarkozy, ou encore le désir de la droite la plus radicale de sanctionner sa politique d'ouverture. Il remet en cause la stratégie d'Eric Besson, ministre de l'immigration et de l'identité nationale, qui soutenait que le débat contesté sur l'identité nationale avait permis de contenir le FN.