PARIS (AP) -- Le procès de Dominique Ambiel, l'ex-conseiller en communication de Jean-Pierre Raffarin poursuivi après avoir été surpris avec une prostituée roumaine âgée de 17 ans dans son véhicule en avril dernier à Paris, a été reporté au 29 juin en raison de la surcharge de l'audience.
Il comparaît devant le tribunal correctionnel de Paris pour avoir «sollicité, accepté ou obtenu en échange d'une rémunération ou d'une promesse de rémunération des relations de nature sexuelle de la part d'un mineur qui se livre à la prostitution». Un délit punissable de trois ans de prison et 45.000 euros d'amende.
M. Ambiel, qui a fêté son cinquantième anniversaire dimanche, est également poursuivi pour outrage à agents dépositaires de l'autorité publique. «Vous oubliez que vous être sous mes ordres et que vous dépendez de moi», avait-il déclaré aux policiers lors de son interpellation dans la nuit du 19 au 20 avril.
Ce report a été décidé par la présidente de la 15e chambre du tribunal correctionnel de Paris en raison du grand nombre d'affaires qui devaient être jugées ce lundi par ce tribunal. «Compte tenu de la charge de l'audience, le tribunal a jugé préférable de renvoyer l'affaire», a déclaré à l'audience la présidente, Chantal Bartholin.
«M. Ambiel veut très rapidement être jugé pour mettre fin aux calomnies portées contre lui», a déclaré l'un de ses avocats, Me Olivier Metzner. M. Ambiel était présent à l'audience, son épouse à ses côtés.
Lors de sa garde à vue, il avait expliqué s'être arrêté à un feu à l'intersection de l'avenue des Ternes et du boulevard Pereire, vers 2h30, lorsqu'il aurait été témoin d'une bagarre entre deux jeunes femmes.
L'une se serait précipitée vers sa voiture, qu'il a vainement tenté de verrouiller. Il aurait alors démarré «pour lui venir en aide». Quelques centaines de mètres plus loin, il l'aurait déposée au moment où la BAC (brigade anticriminalité) l'a interpellé.
«Nous sommes prêts à être confrontés à la jeune fille; elle a tellement menti que ce ne me dérange pas», a ajouté l'avocat, interrogé sur une éventuelle confrontation à l'audience avec la mineure. Celle-ci avait déclaré que ce n'était pas la première fois qu'elle montait avec M. Ambiel.
Une confrontation qui n'aura pas lieu puisque le parquet de Paris, dans un souci de protection des mineurs, n'a pas fait citer la jeune femme. Elle ne le sera pas plus le 29 juin. AP
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