Salut,
J'utilise quotidiennement Eclipse (et non pas Netbeans) et JBoss 7.
Avec 4 Go de RAM nous étions vraiment limite pour nos projets et quand ça swap, bin ça swap. La avec 8 Go de RAM nous ressentons tous une amélioration notable.
Par contre ce qui boost le plus les temps de démarrage et celui à la compilation lors du build Maven c'est le petit SSD dans la machine. A config égale le SSD fourni une amélioration réelle de 30% dans quasiment toutes les tâches (démarrage d'Eclipse, compilation du code, lancement du serveur JBoss, ...)
Donc en gros si tu cherches la performance :
1) être sûr que tu as assez de RAM pour ne pas swapper car y rien de plus tueur
2) envisager un SSD pour ton environnement de dév.
Par expérience XP n'apportera pas un gain de performance notable par rapport à Windows 7, il faudrait vraiment du hardware un peu vieillot et encore tu peux te permettre de désactiver certains éléments au démarrage de la machine et te retrouver avec une utilisation mémoire relativement proche.