Personnellement, choisir entre Vista et Win7, y'a pas photo : Win7. Plus réactif, moins gourmand, etc. Maintenant, je comprends que tu n'aies pas forcément envie de refaire une installation complète. Outre l'aspect investissement (relativement faible), il faut voir aussi la future revente : un ordinateur avec Windows 7 se revendra mieux et un poil plus cher qu'un ordinateur avec Vista.
Concernant le kit de restauration : n'attend pas, et grave le. Si un jour le PC tombe en rade, et que le système de restauration sur disque dur ne fonctionne pas, ça t'évitera de devoir en acheter un auprès de HP. Et je peux te dire qu'ils ne le facturent pas 24,90 €.