Je voudrais faire tourner une base de données sur un serveur.  
Je pense le faire avec acces mais est ce qu'il faut un serveur du genre microsoft sql server pour y accéder ?
 
Est ce pratique d'utiliser une base sous access avec php ou java ou vaut il mieux utiliser un SGBD gratuit du type mysql

Access n'est pas un SGBD, mais une BD "toute con". SQL Server est LE SGBD de Microsoft, ça n'a rien à voir avec Access.
 
Tu peux en théorie accéder à Access via ODBC à partir de n'importe quel langage supportant ODBC. Ceci dit, avec les langages que tu cites, oriente toi vers MySQL

autre question :
 
vaut il mieux utiliser php ou java pour acceder aux données d'une base ?
 
lequel est le moins lourd ?

ça dépend ce que tu veux faire : un site ou une application locale ?
pour un site => PHP
pour une appli locale => Java

c'est pour un intranet.
 
et je voulais savoir aussi si mysql est gratuit aussi pour les entreprises.

si c'est pour un intra, alors PHP
pour la licence de MySQL, elle est dispo sur leur site