Depuis bientôt huit siècles, nos cathédrales et églises gothiques,
toujours présentes avec leur vocation première, ne sont pas seulement les plus beaux
monuments de notre art occidental mais les seuls qui vivent leur vie intégrale toujours en accord
avec le dessein pour lequel ils furent construits. Ces édifices sont le fruit d'une même
pensée religieuse, d'un travail collectif de foi. Les maîtres d'oeuvre, peintres, sculpteurs
et autres artistes ou artisans qui les édifièrent et décorèrent,
partagaient les mêmes croyances que les prêtres qui célèbrent aujourd'hui
les cérémonies liturgiques ou les fidèles qui y participent. Dans une cohérence
et une continuité spirituelle admirables, chaque siècle voulut contribuer à leur
embellissement en imprimant son sceau selon le goût esthétique du temps.
 
Saint-Paul, ancienne collégiale romane, fut reconstruite à partir de 1252 en style ogival primaire.
Elle fut érigée en cathédrale après le destin tragique de son illustre
devancière Saint-Lambert à la Révolution.
D'une grande sobriété, mais éclantante de lumière, elle connut,
sur près de trois siècles, plusieurs étapes de construction,
offrant une gamme presque complète de l'architecture gothique. La partie rectangulaire
du choeur de type mosan, le transept, les bas-côtés et les premières
travées de la nef datent du XIIIe siècle. Celle-ci fut achevée au XIVe siècle
dans une grande unité de style, et, vers 1390, on posa les premières pierres de la tour.
Le cloître fut reconstruit de 1445 à 1530 en style rayonnant et sa galerie occidentale s'apparente
à la décoration de l'église Saint-Jacques avec ses clefs de voûte finement
ouvragées et ses arcs redentés.
 
L'église subit au cours des siècles des modifications décoratives
intérieures adaptées au goût du jour et des restaurations heureuses
ou parfois fâcheuses. Au XVIe siècle, on enlumina la voûte du vaisseau
et du transept de beaux et exhubérants rinceaux polychromes ainsi que l'indiquent
plusieurs millésimes inscrits sur des simulacres de banderoles. On poursuivit cette
décoration peinte aux voûtes des bas-côtés et des chapelles au
siècle dernier. Du XVIe siècle date aussi l'un des plus remarquables vitraux
conservés dans notre pays. Oeuvre de Jean de Cologne, maître liégeois,
cet admirable vitrail qui éclaire la pierre grise de sa transparence et de son intensité
est un des témoins les plus brillants du renouveau des arts décoratifs à Liège
sous le règne d'Erard de la Marck ( 1505-1538). Au siècle suivant et surtout au XVIIIe
siècle des embellissements à la mode de ces époques vinrent partiellement
masquer la pureté des lignes internes du vaisseau et un mobilier baroque prit la place du gothique.
C'est au XIXe siècle, après que la collégiale Saint-Paul fut élevée
au rang de première église du diocèse que le chapitre des chanoines soucieux de la
rendre digne de sa nouvelle fonction entreprit de nombreux changements: édification de la partie
supérieure de la tour avec sa flèche, sous l'empire français, et des
bas-côtés du choeur; remplacement du mobilier et oeuvres d'art de la Renaissance classique
et baroque par de riches meubles néo-gothiques: stalles, autels, orgues, chaire de vérité;
à l'extérieur, reconstructions souvent trop radicales où l'architecte abuse
d'enjolivements néo-gothiques qui altèrent l'intégrité des témoins
régionaux de l'architecture médiévale. Le XXe siècle apporte aussi sa marque.
Tel est le lumineux vitrail historié exécuté d'après les cartons du maître
parisien Max Ingrand à qui sont dues notamment les décorations en glace gravée
du paquebot "Normandie": les triangles symbolisent la Trinité dont la fête fut
répandue par Etienne évêque de Liège (920), au milieu, de la Résurrection
et la Pentecôte et, en bas, l'Adoration des Bergers et des Mages.
 
Par la beauté de son architecture et des oeuvres d'art qu'elle contient la cathédrale Saint-Paul
comme ses soeurs gothiques est un remarquable musée d'art chrétien. Musée
complet où toutes les expressions d'art, architecturale, plastique et musicale se cotoyent et vivent
en harmonie; où vitraux, sculpture, peinture et mobilier sont soumis à l'architecture et
n'existent que par elle. Mais musée vivant: son espace vit des offices qu'on y célébre,
où les oeuvres qu'il renferme, remplissant leur fonction, furent conçues pour lui et non
lui pour elles. Ces oeuvres, destinées à la vénération des fidèles,
à leur édification comme à leur sensibilité artistique furent réalisées
par des maîtres de chez nous et d'ailleurs.
 
Elles retracent des scènes de la vie du Christ et de laVierge, évoquent des épisodes
de celles de saint Paul, patron de la Cathédrale ou de saint Lambert et saint Hubert, patrons du
diocèse et de la cité. Certaines, figures allégoriques ou symboliques, rappellent aux
fidèles l'essentiel de leur foi. D'autres, évoquant des personnages liés à
la vie de la Cathédrale, furent offertes par ces derniers et y perpétuent leur souvenir. Toutes,
si individuelles qu'elles soient ont leur raison d'être en ce lieu sacré. Il en est le conservatoire naturel.
 
Citons en quelques unes:
Le vénérable christ en croix de la fin du XIIIe siècle suspendu à l'arc triomphal
du choeur auquel aboutit le regard glissant le long des grandes lignes verticales des colonnes. Emouvant,
à la fois austère et raffiné, sa présence fondamentale est essentielle au centre
de l'édifice.
 
Une admirable Assomption de la Vierge de Gérard de Lairesse (1641-1711) dans la chapelle du
Saint-Sacrement. Son coloris sobre de bleus et de bruns contraste avec un accent rouge vif au milieu
de la composition: la Trinité est suggérée par une toile magistrale d'Erasme Quellin,
disciple de Rubens: Les Quatre Docteurs de l'Eglise Latine devant le Saint Sacrement.
 
La châsse de saint Lambert en argent, exécutée en 1896 par les frères Wilmotte,
orfèvres liégeois, à l'imitation des belles châsses mosanes médiévales,
conserve les reliques du saint. Elle est entourée de deux anges de l'école du célèbre
sculpteur baroque liégeois Jean Del Cour dont on peut voir plus loin le Christ Mort en marbre blanc
à l'admirable modelé.
 
Dans le bas côté nord du choeur, le Baptême du Christ de Jean-Guillaume Carlier le meilleur
des peintres liégeois du XVIIe siècle, doté d'un réalisme assez exceptionnel
pour l'époque.
 
Le buste reliquaire (XVIe siècle) de saint Lambert conservé au
Trésor, effigie imposante en argent repoussé, ciselé et coulé. A la façon
des retables bruxellois et anversois de la fin de l'époque gothique une foule de statuettes sculptées
en ronde bosse raconte dans son socle les épisodes les plus marquants de sa vie. Cette pièce
prestigieuse est exposée près du choeur à la vénération des fidèles,
le 17 septembre, jour de la fête du saint.
 
Au delà de sa valeur historique et artistique, la cathédrale Saint-Paul s'inscrit dans la tradition
spirituelle de ses soeurs gothiques. Elle est une réunion de symboles et à elle seule un
symbole. La liturgie, la musique vocale ou instrumentale qu'on y exécute, les objets servant au
culte, pièces d'orfèvrerie, vêtements sacerdoctaux ouvrent le symbolisme à la Foi.
Tout, jusqu'au moindre geste du prêtre, anime d'un même sentiment profond
la cathédrale entière.

LA CATHEDRALE DE REIMS
 
Au Vème siècle st Nicaise faisait construire une première basilique dédiée à la Vierge. En 498 le roi Clovis y reçut le baptême des mains de St Rémi. Reconstruite au IXème siècle, modifiée, agrandie, détruite et reconstruite, la cathédrale de Reims ne sera achevée qu'en 1516. Si elle subît les malheurs du temps, incendies, guerres, elle fût aussi témoin des fastes de nos grands rois qui la choisirent comme lieu du sacre. Construite avec magnificence, elle s'élève aujourd'hui majestueuse au cœur de la ville.
 
La longueur totale de l'édifice est de 149 mètres.  
 
La façade frontale est à l'ouest. Les façades latérales, sont orientées au sud et au nord. Son extrémité opposée ou chevet est donc à l'est. En effet, selon le principe de construction des églises, cette partie qui abrite le chœur fait face au soleil levant.  
Revenons à la façade frontale de la cathédrale qui est l'une des plus splendides conceptions du XIII ème siècle.  
Plaçons-nous face à elle (plan n°1). Centrés en bas de l'édifice sur le plan, trois portails, en ouvrent l'accès. Ils sont formés de voûtes profondes en arcs brisés, surmontées d'un fronton triangulaire ou gâble. Les arcs brisés sont formés de deux portions de cercle qui se butent à leur sommet, conférant d'ores et déjà à l'édifice sa qualité d'Architecture gothique. C'est sur les gâbles que sont sculptées les scènes principales. Celui du portail central, est consacré au couronnement de Marie. Celui de gauche conte la Passion du Christ et celui de droite le jugement dernier. Le portail central est de plus décoré d'un vitrail, symbolisé par un petit cercle sur le plan, c'est la petite rose des litanies de Marie. Au-dessus du portail la pièce maîtresse de la façade, la grande rose est symbolisée par un cercle plus gros sur le plan. Ce vitrail consacré à Notre-Dame illumine la façade de ses multiples couleurs scintillant au soleil. Au-dessus d'elle, des reliefs monumentaux, en voie de restauration, relatent le combat de David et Goliath. Ils n'apparaissent pas sur le plan. Juste au-dessus, sur toute la largeur de la façade, la galerie des Rois se compose de soixante trois statues d'environ quatre mètres de haut, pesant de quatre à cinq tonnes chacune. Tandis que les monarques des diverses dynasties se succèdent sur les côtés, on y traite en son centre du baptême de Clovis . C'est, au-dessus de cette scène, qu'émerge le pignon de la nef. Il est centré entre deux tours de base carrée, qui s'élancent dans les airs, véritable trait d'union entre ciel et terre. Leur hauteur de 81 mètres renforce volontairement l'aspect monumental de la façade. Au moyen âge, la tour était le symbole d'une institution et de son pouvoir.  
 
Entrons maintenant dans la Cathédrale (plan n°2). Face à nous, l'édifice s'étend sur 138 mètres. La nef qui va jusqu'au chœur est longue de 115 mètres. Entre la nef et le chœur, le maître autel et le tabernacle sont symbolisés sur le plan par un trait horizontal. Ils sont à la croisée du transept qui est l'endroit où la cathédrale s'élargit pour former les bras d'une croix.  
 
Puis l'édifice se prolonge par le chœur en demi-sphère et derrière celui-ci par le déambulatoire semi-circulaire. Cinq chapelles rayonnantes, symbolisées par des demi-cercles sur le plan, s'articulent autour de ce dernier. Centré sur le fond de la cathédrale, un vitrail oblong baigne le chœur d'une lumière bleutée.
 
De part et d'autre de la nef, sur toute la longueur, de grandes arcades marquent la limite avec le collatéral sud à droite et Nord à gauche. Au-dessus, prenant appui sur ces arcades, le Triforium est une étroite galerie ajourée qui surplombe la Nef. Au dessus du Triforium, les fenêtres hautes, surmontées chacune d'une rose à six lobes, longent l'édifice. Toutes les ouvertures, fenêtres et la plupart des vitraux de la cathédrale ont dans des proportions différentes, la même forme : un rectangle vertical surmonté d'un arc brisé.  
 
Enfin, s'élève la voûte de la nef, véritable coque de vaisseau retournée qui culmine à 38 mètres, soit environ vingt fois la taille humaine. Faite dans les règles de l'art gothique, les ogives élancées se rejoignent au sommet qui est matérialisé par une pierre décorée. C'est la clé de voûte. La voûte des collatéraux est construite de la même manière mais elle est plus étroite et n'atteint que 16 mètres de hauteur.  
 
De tout côté la cathédrale, par ses vitraux et ses sculptures nous parle de l'histoire du monde et de son créateur.
L'intérieur du portail central de la façade frontale est encadré de niches superposées qui abritent 52 statues. Elles complètent l'histoire de Marie représentée à l'extérieur. Les deux portails qui l'encadrent ont été très endommagés par un incendie en 1914 Ils reprennent également les mêmes thèmes qu'à l'extérieur.  
 
La grande et la petite rose ponctuent l'ensemble de leur jeu de lumière.  
 
 
 
Retournons à l'extérieur pour longer les côtés latéraux de la Cathédrale où architecture et sculptures sont intimement mêlées.  
 
La base de la façade Nord au niveau du transept est percée de trois portails dissymétriques. Celui de droite présente une Vierge à l'Enfant. Celui de gauche a pour thème le jugement dernier. Le portail central qui est plus grand, est consacré aux saints de l'Église de Reims. La rose du transept Nord représente Adam et Eve Le pignon est une Annonciation : Marie accepte d'être l'instrument du salut de l'humanité.
 
Au transept sud sont représentées l'église et la synagogue. Le pignon qui célèbre l'Assomption est flanqué au sommet du sagittaire qui bande son arc en direction du sol.  
 
Sur les deux transepts, à la hauteur des roses, des statues de rois rappellent la fonction royale de la cathédrale.
Avant d'aller plus avant, un peu d'Architecture : pour maintenir les arcs et les voûtes de l'édifice, les contreforts sont repoussés au-delà des bas-côtés. Ils sont soutenus par une sorte de bras de pierre qui vient prendre appui sur la façade. Ce bras est supporté par un arc qui le maintient au-dessus du vide, d'où son nom d'arc boutant.  
Sur les façades latérales de la nef, cette architecture atteint une grande perfection. Le maître d'œuvre a en effet su allier robustesse et élégance. Il a pour cela, dédoublé les arcs-boutants qui sont, au niveau des fenêtres hautes, l'un au-dessus de l'autre. Les contreforts qui prennent appui sur ces arcs-boutants, ont été allégés. Les piliers qui s'élèvent dans les airs, sont en effet, surmontés à l'avant de deux sveltes colonnettes. Elles soutiennent un toit en forme de pyramide effilée décorée à la base de quatre pyramides plus petites. Ces pinacles octogones abritent des anges aux ailes déployés qui forment une garde d'honneur autour de Notre Dame.  
 
Au-dessus des arcs-boutants, le long du toit, une galerie haute dissimule le chêneau qui évacue les eaux de pluie. A chaque contrefort, des gargouilles pittoresques assurent la même fonction.  
 
Autour du chevet on retrouve la même architecture d'arcs-boutants. Entre chaque pilier du contrefort la rambarde d'un chemin de ronde ajourée épouse la forme des cinq demi-cercles formés par les chapelles rayonnantes. Elle est décorée d'animaux fantastiques.  
 
Enfin s'élève au-dessus la grande flèche qui unit la cathédrale au ciel.

Bienvenue à l’église de Scientologie de Lyon.
 
« Nous respectons l’homme et nous croyons qu’il mérite d’être aidé. Nous vous respectons et nous croyons que vous aussi, pouvez aider. »
 
    L. Ron Hubbard
 
    ALORS QUE LA CRISE DU MOYEN-ORIENT S’AGGRAVE et que la guerre contre le terrorisme et les scandales variés dominent les nouvelles, alors que nos journaux et la télévision nous bombardent chaque jour des dernières mauvaises nouvelles concernant des pertes, des échecs, des morts et de la destruction, vous avez peut-être pensé : Les choses vont de pis en pis. Peut-on malgré tout sauvegarder la race humaine ?
 
    Vous allez peut-être vous dire : Que puis-je y faire ? Je me demande bien qui peut y faire quelque chose.
 
    Eh bien, vous serez peut-être soulagé de l’apprendre : ON PEUT Y FAIRE QUELQUE CHOSE ; et il y a le moyen de faire quelque chose qui va apporter des changements : commencez par aider la personne en face de vous.