TAIPEI/HONG KONG (Reuters) - Le retard de Windows Vista de Microsoft et les nombreux rappels de batteries fabriquées par Sony pour les ordinateurs portables pourraient affecter les ventes de PC pendant la période des fêtes de fin d'année.
 
Les clients pourraient être tentés d'opter pour d'autres équipements électroniques au lieu d'acheter de nouveaux ordinateurs en attendant la sortie du prochain système d'exploitation de Microsoft, selon les analystes.
 
"A court terme, nous pensons que Vista aura un impact sur les achats saisonniers, une partie de la demande pour les fêtes de fin d'année se reportant sur le premier semestre 2007", a déclaré Henry King de Goldman Sachs.
 
Avec le problème du rappel des batteries, les intentions d'achat de nouveaux ordinateurs seront également différées.
 
Au cours des deux derniers mois, Dell, le premier fabricant mondial de PC, Apple Computer, Lenovo, Toshiba et Fujitsu ont rappelé environ huit millions de batteries fabriquées par Sony.
 
Des sous-traitants comme Asustek Computer et Compal Electronics, qui produisent environ deux tiers des ordinateurs portables livrés dans le monde, ont également exprimé leurs inquiétudes.
 
"La demande pour le quatrième trimestre pourrait être étale en raison du retard de Vista et de l'impact lié au rappel des batteries", a déclaré un responsable d'Asustek, le premier fabricant mondial de cartes mère et le premier vendeur d'ordinateurs portables à Taiwan.
 
"La croissance devrait être plus lente qu'au troisième trimestre", a-t-il ajouté, précisant que l'industrie pourrait ne pas atteindre son objectif d'une hausse des ventes de 10 à 20% au quatrième trimestre.
 
EFFETS A COURT TERME
 
Henry King de Goldman Sachs a averti des risques d'un surplus de stocks au premier trimestre 2007 si les fabricants d'ordinateurs se montraient trop optimistes vis-à-vis de la demande au quatrième trimestre 2006.
 
Windows Vista, le successeur de Windows XP qui équipe plus de 90% des ordinateurs dans le monde, a été retardé plusieurs fois par Microsoft et sa version professionnelle, prévue pour la fin de l'année, devrait mettre du temps à convaincre les entreprises.
 
"Les gens pourraient être quelque peu sceptiques au début sur la façon dont le nouveau système va affecter leur travail", a déclaré Marvin Lo, analyste chez BNP Prime Peregrine Securities.
 
Ce scepticisme aura aussi pour conséquence selon les analystes de pousser les consommateurs lors des fêtes de Noël vers des produits alternatifs comme les baladeurs numériques, les consoles de jeux vidéo, les téléphones portables et les téléviseurs à écran plat.
 
Mais à long terme, Vista devrait tirer la croissance du secteur des PC pendant les deux ou trois prochaines années, selon IDC qui a estimé que les ventes d'ordinateurs devraient connaître une croissance annuelle de 12% en 2007 et de 11,8% en 2008.
 
Mooly Eden, responsable de la division plateforme mobile d'Intel, a déclaré lors de l'Intel Forum à Taipei que l'industrie ne s'attendait pas à des répercussions majeures après le rappel des batteries.
 
Avec les baisses de prix d'Intel et d'Advanced Micro Devices, les livraisons de PC devraient doubler pour atteindre 200 millions d'unités en 2006, contre 100 millions en 1999, alors que l'industrie anticipe pour 2010 plus de 300 millions d'unités vendues, selon les chiffres de DramExchange.