« Je sais qu’à la mairie, les broyeuses à papier tournent à plein régime depuis quelques heures, lâche-t-il, sous les rires de l’assistance. Peut-être est-ce les justificatifs de frais que l’on attend ? »

« Ils détruisent tout en mairie centrale », s’étonne un employé municipal. Depuis lundi matin, Pascal (1) jure assister à un drôle de manège dans les bureaux et les couloirs de la mairie de Nice.

« Des milliers de documents sont passés à la broyeuse, des dossiers entiers, parfois », enchaîne Laetitia (1), une de ses collègues. «  Ils sortent les sacs-poubelles ensuite  », ajoute-t-elle. Multiples photos géolocalisées et horodatées à l’appui.

Dans les trois centres névralgiques – le Plaza, l’immeuble Connexio et l’hôtel de Ville – de nombreux témoins, tous salariés de la Ville ou de la Métropole, décrivent un curieux manège. Une sorte de « clean-up days » administratif qui aurait débuté dès le lendemain du premier tour des élections municipales.

« Dans les locaux à poubelles, les containers débordent », confie Alex (1), un autre agent qui travaille, lui, à l’immeuble Connexio, à L’Arénas. C’est celui qui abrite « la direction supports, c’est-à-dire administrative, avec les finances, les marchés publics et les permis de construire ».

« Les documents, réduits à l’état de fines bandelettes, s’amoncellent dans les conteneurs bleus, mais aussi les autres containers », enchaîne l’agent. « Mercredi, ils ont rempli quatre bacs de 240 litres et un bac de 660 litres », détaille-t-il.

INFO LE FIGARO - Le candidat UDR a adressé ce vendredi un courrier au préfet des Alpes-Maritimes, s’inquiétant de la «destruction de documents administratifs» qu’opérerait la mairie de Nice à deux jours du second tour. La ville évoque une procédure classique.

«La disparition de documents pourrait faire obstacle à la transparence de l’action publique et à tout contrôle ultérieur, notamment en matière financière», peut-on encore lire dans ce courrier.

Le camp du maire sortant à tout donné pour cette opération séduction, à commencer par plusieurs discours de soutien : ceux d'un militant LGBT, d'un étudiant originaire du quartier des Moulins et de même l'écrivaine Susie Morgenstern.

Christian Estrosi a ensuite pris la parole pour défendre son bilan et tacler son rival : "Si vous ne voulez pas de la fin de cantine, si vous ne voulez pas de la casse sociale, de la fuite des entreprises, je vous le demande : mobilisez-vous ! Sinon la fête sera finie, ce sera la ville sombre, la ville triste."

le troisième mandat de Christian Estrosi aura été plus que tumultueux et la campagne pour sa réélection aura parfois pris une tournure crépusculaire. « C’est affligeant », va-t-on même jusqu’à pianoter dans ses rangs à propos de la stratégie. Quasiment en larmes et « sonné », dixit l’un de ses proches, à l’issue du premier tour, son long discours a pu ressembler à un adieu plus qu’à une révolte.

« À moins d’un miracle, c’est fini… », en convenait-on sur le bout des lèvres dans le camp estrosiste.

« Je crois en une remontada historique », assure Christian Estrosi au Figaro. Mais certains de ses revirements, notamment sur ses prises de position pro-israéliennes dans le conflit à Gaza, ont été moqués et l’édile niçois est devenu malgré lui une figure comique sur les réseaux sociaux.

« Je n’ai pas envie de tirer sur l’ambulance », nous répond un soutien. « Un maire qui a transformé la ville à ce point ne mérite pas ça », ajoute un autre.

Lors d’une sortie en ville, Christian Estrosi a même été pris à partie par des habitants « qui lui ont dit qu’il n’avait rien à faire là », raconte un témoin interloqué par cette scène derrière la basilique Notre-Dame. Jeudi soir, lors d’une dernière réunion publique, un problème de micro aura été le symbole de cette campagne douloureuse, que le maire sortant a confiée une nouvelle fois à son premier adjoint, Anthony Borré, déjà la cible de toutes les critiques en coulisses.