Jerez : Zonta prend les choses en mains
Meilleur temps pour le Brésilien et sa Toyota
 
Les conditions de piste étaient difficiles à Jerez – ce matin – en raison des travaux en course à l’intérieur du circuit, ce qui a pour conséquence de ramené beaucoup de poussière sur le revêtement.
 
Le meilleur chrono de la journée est à mettre au crédit de la Toyota du Brésilien Ricardo Zonta – 1’15.708 – très proche du record officieux de la piste : 1’15.650 réalisé par Michael Schumacher.
 
Pour la première fois de la saison, la Scuderia Ferrari a confronté directement sa F2005 à ses adversaires. A l’issue de ses 74 tours de piste, l’Italien Luca Badoer a signé le cinquième meilleur temps des dix pilotes en piste aujourd’hui.
 
Quelques incidents ont émaillé la journée, dont la sortie de piste du Britannique Anthony Davidson dont le train arrière de la BAR Honda a été légèrement endommagé après un contact avec les pneus de protection.
 
Marc Gené (Ferrari), Antonio Pizzonia (Williams BMW) ainsi que le jeune finlandais Heikki Kovalainen (Renault) sont allés à la faute également.
 
Ralf Schumacher a connu un souci moteur qui a mis un terme prématuré à son travail du jour à bord de la Toyota.
 
Jerez – 10/03/2005
1) R.Zonta – Toyota – 1’15.708 (112 tours)
2) A.Wurz – McLaren Mercedes – 1’16.324 (149 tours)
3) F.Montagny – Renault – 1’17.324 (109 tours)
4) R.Schumacher – Toyota – 1’17.418 (58 tours)
5) L.Badoer – Ferrari – 1’18.155 (74 tours)
6) E.Bernoldi - BAR Honda – 1’18.250 (121 tours)
7) A.Davidson – BAR Honda – 1’18.264 (123 tours)
8) H. Kovalainen – Renault – 1’18.327 (86 tours)
9) M.Gene – Ferrari – 1’18.378 (63 tours)
10) A.Pizzonia – Williams BMW – 1’18.592 (76 tours)

Votre nouveau pilote, Jacques Villeneuve, n'a pas encore convaincu. Comment jugez-vous sa performance?
Je préfère ne pas prendre position. Il s'agissait de la première course de la saison et, qui plus est, d'une épreuve très spéciale, pas seulement pour Sauber Petronas. Une seule écurie a répondu aux attentes, Renault. Une autre, Red Bull, a réalisé une course allant bien au-delà de ce qu'on escomptait. D'autres ont par contre fortement déçu, plus particulièrement BAR Honda.  
 
Et Villeneuve?
J'aimerais autant ne pas me prononcer à ce propos. Il a fait de bonnes qualifications. Les conditions étaient difficiles, étant donné qu'il était le premier à s'élancer avec des pneus secs. Il a ensuite connu des problèmes de pneus froids, mais a finalement obtenu une formidable quatrième place. Concernant la course, il a fait un très bon départ, mais a tout de suite été dépassé par cinq pilotes lors du premier tour – la déception est donc énorme.  
 
Quelles sont les raisons de cet échec?
Nous devons encore analyser les circonstances. Il est actuellement quasiment impossible d'arracher des informations à Villeneuve. Il a eu des difficultés avec la voiture à certains moments de la course – c'est du moins tout ce qu'il a consenti à dire pour le moment.  
 
Vous ne pouvez donc pas expliquer pourquoi lors de son tour le plus rapide, le Canadien était presque une seconde plus lent que son coéquipier Felipe Massa?
Je ne peux effectivement pas expliquer cet écart – relativement grand. En fait, il est encore plus important qu'il n'y paraît. Après le départ de la course et l'arrêt aux stands, Felipe Massa a toujours roulé sur une voiture lourde - contrairement à tous les autres pilotes qui ont fait deux arrêts aux stands, sa stratégie a été de ne faire qu'un arrêt.