In recent months, a number of developments — both real events and media events — have put Myanmar in the spotlight and underline the prime strategic importance of  this country with a population close to 50 million.  For China, India and Southeast Asia, Myanmar’s significance is defined by its position as part of the same landmass and its location at these three entities’ tri-junction.  Myanmar’s  geo-location defines its importance to the West, as well:  political and economic control over Myanmar would give Western powers a strategic presence and potential leverage among the economically and militarily fast-growing nations of Asia.  In both London and Washington it is considered a serious disadvantage not to have a physical presence where China and India meet.  After all, both Asian nations are also becoming militarily powerful and may soon decide to project their economic and military power beyond Asian shores.  For the Western powers, that spells either an impending conflict or a rearrangement of the world’s economic and financial systems and development of new military and weapons agreements accommodating these newly-emerged powers.  

Je me félicite de constater que le président de la Birmanie/du Myanmar, M. U Thein Sein, a décidé d'accorder une amnistie à un certain nombre de prisonniers politiques. Je suis persuadée que ce geste contribuera avant tout à surmonter les problèmes hérités des anciens régimes autoritaires. En outre, l'amnistie confirme la détermination du président à aller de l'avant dans son ambitieux programme de réforme politique et économique.
 
Cette semaine, la Commission européenne a annoncé son plan visant à rétablir pleinement pour les produits de Birmanie/du Myanmar un accès préférentiel au marché unique de l'Union européenne. Je me réjouis à l'idée de poursuivre le renforcement des relations politiques et économiques entre l'Union européenne et la Birmanie/le Myanmar./

DHAKA (Reuters) - Bangladesh accused Muslim Rohingya refugees from Myanmar on Monday of involvement in attacks on Buddhist temples and homes in the southeast and said the violence was triggered by a photo posted on Facebook that insulted Islam.
Thousands of Muslims went on a rampage in Buddhist areas of Bangladesh near the border on Saturday, setting ablaze more than a dozen temples and monasteries and at least 50 homes. Property was looted, including statues of the Buddha.
"The attacks on temples and houses in Buddhist localities in Ramu and neighboring areas in Cox's Bazar (district) were perpetrated by radical Islamists," Home Minister Mohiuddin Khan Alamgir told reporters in Dhaka.
"Rohingyas and political opponents of the government were also involved in the attacks."
He described the attacks as a "premeditated and deliberate attempt" to disrupt communal harmony.

A.M.Ahad / AP
A Bangladeshi Buddhist woman cries at a Buddhist temple which was torched in Ramu in the coastal district of Cox's Bazar, Bangladesh, on Oct. 1. Hundreds of Buddhists fled their southern Bangladesh villages in the wake of attacks by Muslims who burned at least 10 Buddhist temples and 40 homes in anger over a Facebook photo of a burned Quran. The Buddhists started returning home Monday amid heightened security and more than 160 arrests.

Des milliers de réfugiés fuient la violence de la Birmanie
 
http://fr.euronews.com/nocomment/2 [...] -birmanie/
 
vidéo dans le lien
 
Des réfugiés de l‘éthnie musulmane Rohingya continuent d’affluer en Thaïlande à cause du climat de violence dans l‘état d’Arakan, à l’ouest de la Birmanie. Ils sont des milliers à avoir fait ce voyage dangeureux de Thaïlande, dans des embarcations surchargées, avec des quantités limitées de nourriture et d’eau.

Birmanie : les Rohingyas condamnés à l’exil
 
http://www.france24.com/fr/2012110 [...] ie-rakhine
 
reportage de 15 min
 
Les Rohingyas sont l'une des minorités les plus persécutées au monde. Près de 800 000 d’entre eux vivent confinés dans l'État d'Arakan (ouest de la Birmanie). Depuis juin, les affrontements entre cette minorité musulmane et des bouddhistes ont fait au moins 180 morts.
 
Un vent mauvais souffle sur la Birmanie, pourtant en pleine transition démocratique. Les Rohingyas, communauté musulmane apatride détestée par une majorité de Birmans, sont la cible d’une campagne aux relents xénophobes.
 
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Les violences entre bouddhistes et musulmans qui ont fait de 30 morts à Meiktila se sont étendues à d’autres communes du centre de la Birmanie, alors que les craintes augmentent que la haine entre les communautés ne provoquent des conséquences encore plus dramatiques.
 
Des incidents se sont notamment produits dans un village de la commune de Yamethin, où 17 personnes sont détenues.
 
«Au total 43 maisons et une mosquée ont été incendiées hier soir» samedi sans faire de victime, a précisé à l’AFP un responsable de ce village d’Ywardan, assurant que la plupart des maisons appartenaient à des musulmans.
 
«J’ai dû courir pour sauver ma vie en tenant mon enfant par la main», a ajouté une habitante, sous couvert de l’anonymat.
 
A Meiktila, où l’armée a repris samedi le contrôle de la ville placée la veille au soir sous état d’urgence, 52 personnes interpellées pour port de couteaux ou de bâtons ont été relâchées sous caution mais 13 personnes étaient toujours détenues, selon le ministère.
 
«La situation est calme aujourd’hui», a indiqué un résident dimanche à l’AFP.
 
«Certains magasins ont rouvert, mais pas tous. Le marché principal est toujours fermé. Les gens ont toujours peur», a-t-il ajouté.
 
Une simple querelle mercredi entre un vendeur musulman et des clients a dégénéré, conduisant à la destruction par le feu de quartiers entiers et de mosquées, tandis que des corps calcinés restaient dans les rues.
 
Ces trois jours de violences lors desquelles des groupes d’émeutiers, dont des moines bouddhistes, ont transformé la ville en coupe-gorge, ont fait selon le dernier bilan officiel 32 morts et près de 9.000 déplacés, auxquels le représentant spécial des Nations Unies pour la Birmanie Vijay Nambiar est allé apporter son soutien dimanche.
 
Ces violences «sont une véritable tragédie (...) en terme de pertes de vies et de destructions», a-t-il déclaré, notant que la plupart des déplacés étaient musulmans.
 
«Nous sommes prêts à aider autant que nous le pouvons en terme d’assistance humanitaire», a-t-il ajouté, après avoir notamment rendu visite aux centaines de déplacés rassemblés sur un terrain de sport.
 
Alors qu’en 2012, des affrontements entre bouddhistes de la minorité ethnique rakhine et musulmans de la minorité apatride des Rohingyas avaient déjà fait plus de 180 morts et 110.000 déplacés dans l’ouest du pays, ces nouvelles violences témoignent d’une tension croissante entre les deux communautés.
 
Dans un pays où la majorité bamar considère le bouddhisme comme partie intégrante de l’identité nationale, les analystes ont évoqué une véritable fracture religieuse qui pose un défi majeur au régime réformateur au pouvoir depuis la dissolution de la junte il y a deux ans.
 
Mais l’envoyé de l’ONU a rejeté l’idée d’une véritable hostilité entre les deux communautés.
 
«Ce que j’ai remarqué dans mes rencontres, c’est une grande tristesse et une tragédie, mais très peu de haine, pas de haine», a assuré Nambiar, évoquant sans explication l’oeuvre de personnes «extérieures».
 
Il a également salué comme un «symbole très important», la visite dimanche à Meiktila de leaders religieux aux côtés de membres du gouvernement.
 
Plusieurs responsables bouddhiste, musulman, hindou et chrétien ont de leur côté appelé à la réconciliation dans la presse officielle, première déclaration de ce type depuis mercredi.
 
Les fidèles des différentes religions doivent «maintenir l’harmonie de la communauté avec amour et gentillesse, et rester à l’écart des conflits non nécessaires», ont-ils écrit dimanche, appelant le gouvernement à «assurer la sécurité des deux communautés».

Pourquoi la Birmanie tue ses musulmans
 
http://www.lepoint.fr/monde/pourqu [...] 348_24.php
 
La voie vers la démocratie est un long chemin semé d'embûches. Les musulmans de Birmanie en font l'amère expérience depuis deux ans. Quartiers éventrés, mosquées parties en fumée, et corps calcinés gisant à même le sol..., cette minorité, qui représente 4 % des 55 millions de Birmans, est de nouveau victime de véritables pogroms perpétrés par la population bouddhiste. Quarante personnes ont été tuées la semaine dernière et plus de 12 000 déplacées dans la ville de Meiktila dans le centre du pays, forçant l'armée à instaurer l'état d'urgence. Les violences ont depuis gagné d'autres villages et se rapprochent désormais dangereusement de l'ancienne capitale, Rangoun.
 
 
À l'origine, une simple querelle entre un vendeur musulman et des clients bouddhistes, qui a dégénéré en affrontements. Pendant trois jours, des groupes d'émeutiers ont détruit tout ce qu'il y avait de musulman sur leur passage, transformant la ville de Meiktila en véritable coupe-gorge. "Ces groupes de civils bouddhistes ont été fanatisés par une minorité de moines extrémistes", explique au Point.fr Maël Raynaud, analyste indépendant spécialiste de la Birmanie. "Ces religieux tirent parti du profond racisme existant au sein de la société birmane."
 
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 "D'un côté, il est difficile pour un soldat bouddhiste d'arrêter un moine, de l'autre le gouvernement (présidé par l'ancien général de la junte Thein Sein, NDLR) ne souhaite certainement pas se mettre le peuple à dos, notamment dans l'optique des prochaines élections législatives de 2015."
 
"Aung San Suu Kyi ne peut pas se mettre à dos la population, l'armée et les membres de son propre parti. Or, ils sont tous profondément racistes."

Violences communautaires en Birmanie : appel au calme du président
 
"Je n'hésiterai pas à faire usage de la force en dernier recours pour protéger les vies et les biens"
 
"Notre Constitution garantit le droit de tous les citoyens de pratiquer leur foi librement et de choisir leur religion"

Les Rohingyas sont l'une des minorités les plus persécutées au monde. Près de 800 000 d’entre eux vivent confinés dans l'État d'Arakan (ouest de la Birmanie). Depuis juin, les affrontements entre cette minorité musulmane et des bouddhistes ont fait au moins 180 morts.

Indonésie, fausse terre d'asile pour les Rohingyas

http://www.france24.com/fr/2013071 [...] -rohingyas
 
AFP - "Indonésie... pays musulman... bien", lance Muhammad Yunus dans un anglais approximatif. Fuyant la persécution en Birmanie bouddhiste, les Rohingyas musulmans pensent trouver un asile dans le plus grand pays de l'islam. Mais la désillusion les attend: ils se retrouvent prisonniers pour des années dans des centres de rétention.
 
"On ne peut rien faire ici": Zahid Husein, 26 ans, est à la recherche d'une nouvelle patrie depuis onze ans, après être passé successivement par le Cambodge, la Thaïlande et la Malaisie. A chaque fois, il a été rejeté.  
 
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Le drame des Rohingyas : Des centaines de Rohingyas, ethnie persécutée de Birmanie, fuient le nord du pays pour trouver refuge au Bangladesh voisin

Deux membres du personnel de l’ONG Save the Children en Birmanie sont « portés disparus », samedi 25 décembre, après la découverte de plus de 30 corps calcinés dans des véhicules pris la veille dans une attaque imputée à la junte, dans l’est du pays. Samedi, des photos avaient été diffusées sur les médias sociaux montrant deux camions et une voiture incendiés sur une route du canton de Hpruso, dans l’État de Kayah (Est), avec des corps à l’intérieur.
 
« Lorsque nous sommes allés vérifier dans la zone ce matin, nous avons trouvé des cadavres brûlés dans deux camions. Nous avons trouvé 27 cadavres », a déclaré à l’Agence France-Presse sous couvert d’anonymat un responsable de la rébellion opposée à la junte au pouvoir, les Forces de défense du peuple (PDF).
« 27 crânes » ont été identifiés
 
Un autre témoin a dit que « 27 crânes » ont été identifiés, « mais il y avait d’autres cadavres dans le camion, tellement calcinés que nous n’avons pas pu les compter ». Save The Children a ensuite annoncé que deux membres de son personnel avaient été « pris » et étaient portés disparus. « Nous avons la confirmation que leur véhicule privé a été attaqué et incendié », a déclaré l’ONG britannique de défense des droits de l’enfant dans un communiqué.

L'ONG Save the Children a confirmé, mardi 28 décembre, la mort de deux de ses employés qui avaient été portés disparus depuis le week-end dernier dans l'est de la Birmanie. Les deux humanitaires "étaient parmi les 35 personnes au moins, dont des femmes et des enfants, qui ont été tuées vendredi dans une attaque commise par les militaires birmans", a déclaré l'ONG dans un communiqué.