The reason top tech companies often hire foreign-born & first-generation engineers over “native” Americans isn’t because of an innate American IQ deficit (a lazy & wrong explanation). A key part of it comes down to the c-word: culture. Tough questions demand tough answers & if we’re really serious about fixing the problem, we have to confront the TRUTH:

Our American culture has venerated mediocrity over excellence for way too long (at least since the 90s and likely longer). That doesn’t start in college, it starts YOUNG.

A culture that celebrates the prom queen over the math olympiad champ, or the jock over the valedictorian, will not produce the best engineers.

A culture that venerates Cory from “Boy Meets World,” or Zach & Slater over Screech in “Saved by the Bell,” or ‘Stefan’ over Steve Urkel in “Family Matters,” will not produce the best engineers.

(Fact: I know *multiple* sets of immigrant parents in the 90s who actively limited how much their kids could watch those TV shows precisely because they promoted mediocrity…and their kids went on to become wildly successful STEM graduates).

More movies like Whiplash, fewer reruns of “Friends.” More math tutoring, fewer sleepovers. More weekend science competitions, fewer Saturday morning cartoons. More books, less TV. More creating, less “chillin.” More extracurriculars, less “hanging out at the mall.”

Most normal American parents look skeptically at “those kinds of parents.” More normal American kids view such “those kinds of kids” with scorn. If you grow up aspiring to normalcy, normalcy is what you will achieve.

Now close your eyes & visualize which families you knew in the 90s (or even now) who raise their kids according to one model versus the other. Be brutally honest.

“Normalcy” doesn’t cut it in a hyper-competitive global market for technical talent. And if we pretend like it does, we’ll have our asses handed to us by China.

This can be our Sputnik moment. We’ve awaken from slumber before & we can do it again. Trump’s election hopefully marks the beginning of a new golden era in America, but only if our culture fully wakes up. A culture that once again prioritizes achievement over normalcy; excellence over mediocrity; nerdiness over conformity; hard work over laziness.

That’s the work we have cut out for us, rather than wallowing in victimhood & just wishing (or legislating) alternative hiring practices into existence. I’m confident we can do it.

La raison pour laquelle les grandes entreprises technologiques embauchent souvent des ingénieurs nés à l’étranger et de première génération plutôt que des Américains « natifs » n’est pas due à un déficit inné de QI américain (une explication paresseuse et erronée). Une partie essentielle de cela se résume au mot en c : la culture. Les questions difficiles exigent des réponses difficiles et si nous voulons vraiment résoudre le problème, nous devons affronter la VÉRITÉ :

Notre culture américaine a vénéré la médiocrité au détriment de l'excellence pendant bien trop longtemps (au moins depuis les années 90 et probablement plus longtemps). Cela ne commence pas à l'université, cela commence JEUNE.

Une culture qui célèbre la reine du bal au détriment du champion des olympiades de mathématiques, ou le sportif au détriment du major de promotion, ne produira pas les meilleurs ingénieurs.

Une culture qui vénère Cory dans « Boy Meets World », ou Zach et Slater plutôt que Screech dans « Sauvés par le gong », ou « Stefan » plutôt que Steve Urkel dans « Family Matters » ne produira pas les meilleurs ingénieurs du son.

(Fait : je connais *plusieurs* groupes de parents immigrés dans les années 90 qui ont activement limité le temps que leurs enfants pouvaient regarder ces émissions de télévision précisément parce qu'elles encourageaient la médiocrité... et leurs enfants sont devenus des diplômés en STEM extrêmement performants).

Plus de films comme Whiplash, moins de rediffusions de « Friends ». Plus de cours particuliers de mathématiques, moins de soirées pyjama. Plus de concours scientifiques le week-end, moins de dessins animés le samedi matin. Plus de livres, moins de télévision. Plus de création, moins de « détente ». Plus d’activités parascolaires, moins de « traînées au centre commercial ».

La plupart des parents américains normaux regardent avec scepticisme « ce genre de parents ». Les enfants américains plus normaux regardent « ce genre d’enfants » avec mépris. Si vous grandissez en aspirant à la normalité, c’est la normalité que vous atteindrez.

Fermez maintenant les yeux et visualisez les familles que vous connaissiez dans les années 90 (ou même aujourd'hui) qui élèvent leurs enfants selon un modèle plutôt qu'un autre. Soyez brutalement honnête.

La « normalité » ne suffit pas dans un marché mondial hyper compétitif pour les talents techniques. Et si nous faisons semblant, nous nous ferons botter le derrière par la Chine.

Cela peut être notre moment Spoutnik. Nous nous sommes déjà réveillés de notre torpeur et nous pouvons le faire à nouveau. L'élection de Trump marquera, espérons-le, le début d'une nouvelle ère dorée en Amérique, mais seulement si notre culture se réveille complètement. Une culture qui donne à nouveau la priorité à la réussite plutôt qu'à la normalité, à l'excellence plutôt qu'à la médiocrité, à la nerdness plutôt qu'au conformisme, au travail acharné plutôt qu'à la paresse.

C'est le travail que nous avons à accomplir, plutôt que de nous complaire dans le statut de victimes et de simplement souhaiter (ou légiférer) l'existence de pratiques d'embauche alternatives. Je suis convaincu que nous pouvons y parvenir.