Pour préciser (parce que "non" ce n'est pas précis ), il faut juste comprendre que sfdisk -d renvoie sur la sortie standard la structure des partitions du device donné. Cette structure est renvoyée sous une forme compatible avec l'entrée standard de sfdisk (d'où le pipe entre les deux processus sfdisk), ce qui revient à dupliquer la table de partition de sdb vers sda et pas les données.
La grappe raid1 était déclarée avec sda et sdb. Une fois sda retiré (commande mdadm -r), elle se trouve constituée unique de sdb, et l'ajout d'un nouveau périphérique va automatiquement provoquer le rebuild de l'ensemble. Comme mdadm sait que sa grappe contient les données valides et qu'il ne fait pas confiance au nouveau disque ajouté, il est parfaitement capable de copier les données dans le bon sens: sa priorité est la préservation de l'intégrité de la grappe.