Avec Orcs and Men, Cyanide propose un univers fantastique très classique, mais qui se veut mature dans son traitement de l’histoire et des personnages. Autre spécificité, le studio amène le joueur à changer les perspectives et incarner des héros qu’il n’a pas l’habitude de contrôler, à savoir les orcs et les gobelins, qui ont pour habitude d’être les « méchants », les ennemis qu’on marave en masse en temps normal. Dans Of Orcs and Men, on casse les caricatures de l’orc bourru et stupide qui n’a que « Zog zog » en guise de vocabulaire. Cyanide a choisit de faire un jeu sans violence gratuite illimitée, mais bien de jouer des personnages intelligents sans pour autant dénigrer cette nature guerrière des deux races. Ici, les bourreaux sadiques sont incarnés par les humains, comme le démontre l’histoire de Of Orcs and Men. Cependant, pas question de faire passer les orcs et les gobelins pour des pauvres victimes sans défenses, la nature guerrière et destructrice de ces races sont préservées, on n’incarne pas des enfants de chœur tous mignons, mais bien des personnages avides de vengeance qui décide de se liguer contre les humains. Après une longue guerre contre les orcs et les gobelins, les humains victorieux ont en effet décidé de couper court à la menace en exterminant tout bonnement la race de leurs éternels ennemis. L’objectif du joueur dans Of Orcs and Men est de mettre fin à ce véritable de génocide en assassinant l’empereur humain à l’origine de ce sanglant projet.  
 
Pour cela, pas besoin de gérer une gigantesque armée. Seulement deux guerriers, un orc et un gobelin, aux allures d’anti-héros pas franchement recommandables décident de s’occuper du sale boulot. Arkail l’orc, énorme armoire à glace à la peau verte, fait office de personnage principal puisque c’est avec lui que nous débutons l’aventure, rapidement rejoint par Styx le gobelin. Chacun possède une personnalité complémentaire, ce qui les rend tous deux interdépendants. On ne pourra pas privilégier l’un au détriment de l’autre. Arkail, par sa carrure, est éminemment le plus bourrin et le plus puissant des deux. Spécialisé dans le corps-à-corps, il éclatera le crâne de ses adversaires en quelques secondes sans problèmes, efficace quand c’est tout un groupe d’humains armés jusqu’aux dents qui vous charge. Styx lui est une véritable petite fouine sournoise, grand maître de la furtivité, de la vitesse et des attaques à distances. Plus petit et surtout plus frêle que son compagnon orc, Styx n’est pas un expert dans le combat au corps à corps. Même si le gobelin sait se débrouiller, il faut prendre garde à favoriser les attaques à distance au détriment d’une mêlée qui pourrait lui être fatale.
 
En tant que RPG, Of Orcs and Mens ne privilégie pas uniquement la grosse bagarre et les effusions sang, mais aussi les dialogues et le scénario Le jeu possède effectivement une histoire avec une trame narrative importante et centrale agrémentée de quelques quêtes secondaires par-ci par-là. Cyanide a en effet choisit de privilégier cette histoire centrale et de l’étoffer au maximum au lieu de faire un jeu ouvert comme Skyrim, un RPG avec une trame narrative relativement pauvre mais avec une foule de quêtes annexes chronophages. Of Orcs and Men aura donc une durée de vie d’environ 20 heures pas plus, mais décide de proposer un contenu dense couplée d’une grosse narration. Dans cette optique, les dialogues avec les autres PNJ qu’Arkail et Styx rencontreront au fil de leur aventure auront une place de choix, et détermineront l’avancée de cette narration. Le jeu est composé de 5 chapitres, et chaque alternative de réponse et d’action aura un impact sur les quêtes et les chapitres suivants. Lors de ces conversations, on aura la possibilité de faire répondre soit l’orc soit le gobelin, avec ce que cela implique puisque chacun des deux personnages possède sa propre personnalité, comme mentionné plus haut. Styx est manipulateur et sournois, ce qui lui permettra de marchander ou de convaincre les PNJ. Arkail est plutôt pas très bavard et moins diplomate. Il a tendance à vite s’énerver et faire usage de l’intimidation, ce qui n’est pas forcément efficace dans certains cas de figure.
 
Les deux compères sont bien évidemment jouables, encore une fois il n’est pas question de favoriser l’un par raport à l’autre. Pour les déplacer, il suffit de passer de l’un à l’autre en appuyant sur la touche associée et le deuxième suivra automatiquement derrière. Pour nous présenter un peu ce gameplay particulier, Cyanide décide de nous montrer une des premières missions du jeu qui consiste à franchir le grand mur séparant le territoire humain du territoire orc. On commence par une illustration des compétences d’infiltration de Styx et sa capacité à passer en mode furtif, de se mettre derrière l’ennemi et de l’assassiner. Mais une fois sa besogne achevée, le gobelin se fait rapidement repérer et un combat s’engage. Tout de suite on passe du point de vue d’Arkail pour rejoindre son compagnon et l’aider en effectuant une attaque frontale. Afin de pouvoir gérer les deux personnages en même temps dans ce genre de situation dynamique, Cyanide a intégré un système de slow motion, une pause active qui fait bouger tous les personnages au ralenti. Ainsi pendant les combats vous pouvez passer au ralenti et choisir un enchaînement de quatre attaques spéciales pour chacun des avatars. Of Orcs and Men propose donc un système de combat axé sur le côté stratégique mais avec un rendu action qui conserve une certaine fluidité de jeu. Petit plus assez comique, il est également possible de lancer son gobelin façon lancé de nain sur des ennemis éloignés et de cette manière créer une diversion pendant qu’Arkail part s’occuper des adversaires les plus proches.

Rapidement, on aborde le thème des postures en en combat, l’offensive et la défensive. L’offensive permet à ce que les personnages assènent automatiquement des coups sans avoir à les gérer, ce qui est pratique quand les adversaires ne sont pas trop nombreux sur l’un, celui se débrouillera tout seul pour que l’on puisse s’occuper de l’autre qui peut être submergé d’ennemis. La posture défensive se contentera de s’illustrer avec les parades de coups pour l’orc, et les attaques à distance pour le gobelin, elle permet de ne pas perdre trop de vie quand les adversaires se font trop nombreux. A l’image de la capacité furtive de Styx, Arkail possède aussi son petit bonus perso : sa rage. Le taux de rage d’Arkail est symbolisé par une jauge située sous la barre de vie. Chaque coup avec une capacité offensive augmente cette jauge de rage, ce qui lui permet de passer en mode berserk, période dans laquelle Arkail est complètement incontrôlable par le joueur et peut blesser tout ce qui l’entoure. Il faut donc surveiller cette barre dans les combats, et surtout éloigner Styx de son compagnon pendant cette phase de transe si l’on ne veut pas qu’il soit aussi blessé. Les capacités défensives elles n’augmentent la jauge que de façon moindre, ce qui permet de la contrôler et d’éviter que le berserk s’active au mauvais moment et que le combat tourne en faveur des adversaires. En effet lorsque que la jauge de rage s’est vidée, Arkail est épuisé et devient inactif pendant quelques secondes. Avec ce handicap, autant dire qu’il faudra utiliser cette capacité avec parcimonie et à un moment jugée opportun. Pour ce qui est des objets à récolter en jeu, Cyanide a pensé à tout. En effet, looter des cadavres humains alors que la carrure de l’orc ou d’un gobelin ne correspond pas serait totalement inutile et incohérent. Si bien que les principaux objets que vous aurez seront à trouver dans coffres cachés un peu partout dans l’environnement du jeu, ou disponibles au troc auprès des PNJ.
 
Avec cette occasion d’incarner deux personnages différents, on seraient tentés de penser qu’un mode coopératif serait mis en place. Malheureusement ce n’est pas le cas. Cyanide a opté pour une aventure solo dans lequel le joueur n’est pas tiraillé entre ses propres décisions et celle d’un joueur tiers. En effet comme nous l’avons déjà dit le côté dialogue et le choix des réponses occupe une place prédominante, ce qui peut s’avérer problématique quand deux esprits différents jouent au même jeu et qu’il n’y a qu’une unique réponse possible. Le studio estime qu’une aventure RPG s’effectue principalement en solo, d’autant que les caractéristiques d’un mode multijoueur standard rentrait en conflit avec la vision qu’ils se faisaient du jeu. L’idée d’intégrer un multi comme celui de Fable (à savoir la possibilité de rejoindre un joueur et de le quitter sans impacter sur sa propre histoire) a aussi été envisagé, mais il n’a finalement pas satisfait les développeurs.
 
Avec Of Orcs and Men, le mot d’ordre de Cyanide est la maturité. Maturité de l’histoire, maturité des personnages et de l’univers auquel ils appartiennent. A les entendre, les développeurs ont envisagé toutes les possibilités disponibles, examiné tous les détails pour faire de leur nouveau bébé un RPG qui n’aura pas certes les ambitions d’un Skyrim, mais qui tiendra résolument la route sur le style de jeu dans lequel il s’engage. Avec autant de passion, on ne peut qu’être enthousiastes à l’idée de voir un tel jeu débarquer. De plus que l’attente ne devrait pas être bien longue puisque la sortie de Of Orcs and Men est prévue pour fin septembre/début octobre sur PC et consoles.