Dans Cities XL le jeu principal est celui d’un « city builder ». Vous êtes le maire d’une ville et vous essayez d’organiser son développement. Nous disons bien « essayer » car vous ne contrôlez pas 100% de ce qui se passe dans la ville ; la simulation de la ville a une certaine autonomie mêlant à la fois des règles logiques rigides et des prises de décisions d’entités indépendantes. C’est cette simulation que nous détaillons ici.
 
Cet article sera réparti sur plusieurs entrée de blog; cette semaine: 1ère partie – « Les effets »
 
1    Les Effets
1.1    Ressources
 
La règle la plus simple concerne les ressources. Il existe des bâtiments qui fournissent une ou plusieurs ressources et d’autres qui les consomment. Il s’agit tout d’abord de ressources utiles à la ville: l’électricité, le carburant, l’eau, ou le traitement des déchets. Viennent ensuite des ressources industrielles: agricoles, industrie (lourde, de fabrication, ou high- tech), et enfin les services  (les places d’hôtel, et les « bureaux » qui représentent les services tertiaires -- finance, avocats, marketing, recherche). Viennent enfin les capacités de transport.
Le joueur n’a pas a rentrer dans un équilibrage fin de l’offre et la demande pour chacune de ses ressources. Il doit tout de même surveiller les déséquilibres qui peuvent survenir. En effet, une ressource trop rare voit son prix grimper ce qui peut être néfaste aux bénéfices des entreprises utilisatrices. Cela a pour effet de diminuer les entrées fiscales de la ville, ou ce qui est pire de créer des faillites. Ainsi, une électricité chère peut faire partir l’industrie lourde de la ville.
A l’inverse une ressource dont l’offre est surabondante voit son prix s’effondrer. Certaines des entreprises productrices risques alors être touchées.
 
1.2    Services
 
D’autres bâtiments fournissent des services à la population. Nous comptons dans cette catégorie, l’éducation, la santé, la police, les pompiers, les commerces et les loisirs. Plus la ville grandit en taille et en richesse plus les habitants seront exigeants sur la qualité, la quantité et la diversité des services à proximité.
Les habitants considèrent la distance qui sépare leur habitation des bâtiments émetteurs de service. Cette distance est calculée « par la route ou par les moyens de transports ». On peut ainsi être proche d’un hôpital à vol d’oiseau mais s’il est de l’autre côté de la rivière et qu’il n’y a pas de pont… Ce n’est pas bon.
 
 
Facilité d’accès à un hôpital pour différents habitants, en fonction de la route et du trafic
 
De la même manière, la présence d’embouteillage peut rendre les distances plus importantes. Le joueur doit donc améliorer ses infrastructures de transport par des autoroutes ou des services de bus.
 
1.3    Cadre de vie
 
La troisième composante importante de la simulation est le cadre de vie. Cette fois certains bâtiments ont un impact négatif : les émetteurs de pollution ou de bruit, les risques industriels, les bâtiments abandonnés. D’autres ont un impact positif : la nature environnant la ville, les parcs et les monuments. La troisième composante importante de la simulation est le cadre de vie. Cette fois certains bâtiments ont un impact négatif : les émetteurs de pollution ou de bruit, les risques industriels, les bâtiments abandonnés. D’autres ont un impact positif : la nature environnant la ville, les parcs et les monuments.
Le cadre de vie est une composante importante de la satisfaction des citoyens. Il est facile en début de partie mais se complique avec la taille de la ville.

3 Agents
 
Les choses seraient simples si on s’arrêtait là ;-)
 
En effet, vous devrez compter sur la présence d’entités pensantes dans votre ville qui prendront leurs décisions en fonction de leur propre intérêt et pas forcément du vôtre ! Nous appelons ces entités des agents. Il en existe de deux sortes, les habitants et les entreprises.
 
3.1 Les habitants
 
Les habitants calculeront leur niveau de satisfaction en fonction de quatre critères : leur travail, les services, le cadre de vie, les prix.
 
La partie travail portera sur le niveau de salaire obtenu (il y en a 4), le taux de chômage et le temps de trajet pour se rendre au lieu travail. Les prix porteront sur le prix des ressources et surtout les taxes. (Nous avons déjà parlé des services et du cadre de vie).
 
Des habitants insatisfaits pourront décider de déménager, ou pire de quitter la ville. A l’inverse, la satisfaction moyenne des habitants fixera le niveau de réputation de la ville et donc sa capacité à attirer de nouveaux émigrants et donc de croître.
 
Il existera quatre niveaux de qualification : travailleur, travailleur qualifié, manager et élite, qui correspondront à quatre niveaux de richesse. Augmenter le niveau de richesse de votre ville nécessitera d’améliorer le niveau de qualification général, de proposer des jobs correspondants et d’augmenter la satisfaction générale : votre challenge !
 
3.2    Les entreprises
 
Les entreprises seront également des agents indépendants. Elles fonctionneront plus ou moins bien en fonction des conditions de votre ville. Elles pourront faire des pertes et même tomber en faillite ! La réputation de votre ville dépendra du niveau des marges des entreprises qui y résident. Cette réputation sera importante, elle peut bloquer l’arrivée de nouvelles entreprises.  N’espérez pas attirer de nouveaux hôtels si les lits ne sont pas remplis !
 
Nous distinguons cinq groupes d’entreprises  privées : les bureaux, les hôtels, les commerces, les loisirs, les usines et fermes.
 
Chaque groupe aura sa propre logique et sa propre réputation. Ainsi il sera possible d’avoir une bonne réputation industrielle mais une mauvaise réputation pour les commerces. Enfin, dans chaque groupe il pourra y avoir différents niveaux de richesse (hotel de luxe, usines high-tech,…).
 
4    Les moyens du maire
 
Le maire aura accès à 3 types d’actions.
Tout d’abord il fixera les impôts. Ces impôts diminuent la satisfaction des agents mais donnent les moyens de diriger la ville !
Grâce à ces impôts le maire pourra payer des services publics (police, électricité, etc.). Ces services sont très coûteux mais permettront de répondre à une partie des attentes des citoyens et des entreprises.
 
Enfin et surtout, le maire organisera l’espace. Il décidera de la position des infrastructures routières et des lignes de transport. Il placera les zones où peuvent se construire les habitations ou les entreprises. De la bonne organisation de sa ville dépendra son essor.
 
5    Ca se complique
Vous croyez en avoir fini ? Et non !
Deux complications arriveront pour votre plus grand plaisir.
 
Tout d’abord, les GEMS vous permettront de développer de l’intérieur certaines industries (à  commencer par une station de ski et une station balnéaire pour les deux premiers GEM disponibles). Ces GEMS vous permettent de vous étendre sur des zones difficiles à construire (montagnes, plages), ils augmenteront la taille de la ville et lui permettront de produire de nouvelles ressources ou besoins (vacances d’hiver ou d’été) que vos citoyens réclameront.
 
Ensuite, n’espérez pas faire la ville qui fait tout. Au contraire, c’est en vous associant avec d’autres joueurs au sein de la planète, en échangeant vos productions et en vous répartissant les tâches que Cities XL prendra toute sa saveur.
 
Mais ça ce sera pour un autre blog !...