CARPE DIEM QUAM MINIMUM CREDULA POSTERO
Mets à profit le jour présent sans croire au lendemain (HORACE, liv. I, ode XI, v. 8).
« Hâte-toi de jouir du jour présent, sans compter sur demain. » Le poète épicurien, dans ses leçons de morale facile, aime à rappeler souvent que la vie est courte, et qu'il faut se hâter d'en jouir. Il adresse ce conseil à Leuconoé.
La Fontaine se rencontre avec Horace :
Ne dira-t-il jamais : C'est assez, jouissons ?
Hâte-toi, mon ami, tu n'as pas tant à vivre ;
Je te rebats ce mot, car il vaut tout un livre ;
Jouis. - Je le ferai. - Mais quand donc ? - Dès demain.
- Eh, mon ami, la mort te peut prendre en chemin,
Jouis dès aujourd'hui.
Ah ! mon cher marquis, la vie est si courte ! Croyez-moi, jouissez-en ; carpe diem, parbleu ! comme dit Horace, mon poète favori.
Alexandre de LAVERGNE
Horace, qui a si profondément compris la doctrine philosophique d'Épicure, ne l'a rendue poétique qu'en la teignant de volupté : le carpe diem revient sans cesse sous sa plume.
Pierre LEROUX
Humanité
Il y a dans les qualités de l'homme, comme dans tout ce qui tient à la nature humaine, une sorte de fatalité. L'essentiel, quand on les possède, n'est pas tant de les mettre en oeuvre que de savoir les contenir et les employer à propos : Carpe diem.
X. MARMIER
Lettres sur la Hollande