- LA MÉDECINE ALTERNATIVE POUR ANIMAUX //
- Chiens et chats ont droit aussi aux remèdes naturels. // Mais attention à l’automédication, car leur utilisation est délicate.//Marie-Laurence Grézaud
Animaux : soigner les chiens et les chats grâce aux plantes ...
L’attrait pour les médecines douces se porte aussi sur nos animaux de compagnie. « Aujourd’hui, 10 % des vétérinaires utilisent les plantes », estime le Dr Céline Gastinel-Moussour*, vétérinaire, phytothérapeute et aromathérapeute, qui prévient néanmoins : « On ne peut pas tout soigner avec ! L’ail, pourtant vermifuge, est toxique pour le chien et le chat. Et les produits naturels sont moins efficaces que les répulsifs chimiques contre les tiques ».
Avant toute chose, il faut savoir que l’utilisation et les doses d’huiles essentielles ou de plantes diffèrent de celles préconisées chez l’Homme en raison de leur physiologie, du pelage, du poids, du léchage de peau… Autre élément à considérer : chiens et chats possèdent un odorat bien plus développé que nous et peuvent, pour cette raison, se détourner d’un remède. Concernant les doses, ce n’est pas qu’une question de poids : un lapin peut prendre dix fois plus de produits végétaux que le chat parce qu’il est herbivore. Le chat a une autre particularité : son foie métabolise difficilement les molécules aromatiques.
« C’est pourquoi je recommande de ne pas lui donner d’huiles essentielles en automédication sans passer par un bilan hépatique du vétérinaire », alerte la spécialiste. En outre, il est très sensible aux odeurs et la puissance olfactive de ces extraits aromatiques peut l’amener à régurgiter, à hypersaliver, voire à fuir.
Ces conseils valent également pour le furet. Pensez-y aussi lorsque vous utilisez des huiles essentielles en diffusion pour vous-même. « Soigner son animal suppose de bien le connaître et de l’observer, afin d’obtenir sa coopération et de noter sa tolérance ou non aux traitements, et d’adapter les doses », ajoute le vétérinaire.
Heureusement, il n’y a pas que les huiles essentielles. Les hydrolats (appelés aussi eaux florales quand la partie de la plante utilisée est une fleur) sont intéressants. Ce sont des eaux chargées de composés aromatiques de la plante obtenues en même temps que les huiles essentielles lors de la distillation à la vapeur d’eau. On peut aussi utiliser les tisanes ou les décoctions. Les extraits fluides (EPS) et les bourgeons (gemmothérapie) sont bien adaptés aux chiens, moins aux chats, qui n’aiment pas leur goût. Evitez ce qui contient du sucre et de l’alcool comme les teintures mères, sauf avis du vétérinaire.
Enfin, il existe des compléments alimentaires à base de plantes (Labbêa) appréciés par les chiens et les chats.
Le pin sylvestre soulage les problèmes respiratoires, l’orange douce et la valériane calment le stress, le gingembre apaise les maux de transport, le cassis est préconisé en cas d’articulations fatiguées, l’aloe vera, contre la constipation… Mais les plantes ne soignent pas que les petits bobos. La spiruline, le curcuma, le chardon-marie ou le pissenlit sont en effet très utiles pour soutenir le système immunitaire et les différents organes dans des cas de maladies graves. « Elles apportent un réel bien-être aux animaux touchés et permettent vraiment de les soulager », conclut Céline Gastinel-Moussour.
Les précautions à prendre..
• N’utilisez jamais d’huiles essentielles sur votre chat sans en informer le vétérinaire.
• Certains animaux sont allergiques à certaines plantes. Effectuez un test sur une petite zone et attendez 48 heures.
• Ne faites pas avaler d’huile essentielle pure à votre animal et n’en appliquez pas sur le pelage, les yeux (même diluées), les muqueuses, dans les oreilles et les organes génitaux.
• Evitez les huiles essentielles avec les femelles gestantes ou allaitantes et les bébés.
• Si votre animal ne le tolère pas, arrêtez le traitement.
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