No more Punxsutawney Phil? It’s ‘long overdue’ for an AI groundhog instead, PETA says.
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Plus de Punxsutawney Phil? Il est trop tard pour une marmotte de l'IA à la place, dit PETA.
Depuis bien plus d'un siècle, le rituel de prévision météorologique du 2 février est resté à peu près le même: dans les forêts de l'ouest de la Pennsylvanie, un groupe d'hommes barbus en chapeaux et costumes noirs soulève une marmotte très célèbre d'une souche, haut dans les airs.
Si Punxsutawney Phil voit son ombre, selon la légende, il y aura encore six semaines d'hiver. Sinon, attendez-vous au début du printemps.
Mais avant les prévisions annuelles de Phil dimanche, la plus grande organisation de défense des droits des animaux du monde appelle à la retraite de la marmotte météorologique.
"Le temps change. Les traditions évoluent. Il est grand temps que Phil soit retraité », a écrit Ingrid Newkirk, présidente et fondatrice de PETA, ou People for the Ethical Treatment of Animals, dans une lettre adressée aux gestionnaires de Phil. Au lieu d'utiliser un véritable animal, a-t-elle dit, le groupe devrait se tourner vers l'intelligence artificielle. Il renouvellerait l'intérêt pour l'événement et permettrait à la marmotte de creuser, de creuser des terriers et de se nourrir en paix.
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«En créant un IA Phil, vous pourriez garder Punxsutawney au centre de Groundhog Day mais d'une manière beaucoup plus progressive», a-t-elle écrit. "Parlez de prendre la tradition annuelle de votre ville dans une direction fraîche et innovante!"
Alors qu'au moins neuf autres marmottes à travers le pays tentent de prédire le temps via l'ombre, Phil est le plus célèbre. Des dizaines de milliers de visiteurs descendent sur Punxsutawney, une petite ville située à environ 80 miles au nord-est de Pittsburgh, pour assister à la cérémonie chaque année.
Le film de 1993 de Bill Murray «Groundhog Day» a sans doute cimenté la renommée de Phil et de sa maison, où la tradition a été perpétuée par le Punxsutawney Groundhog Club.
"Depuis 134 ans, nous avons fait quelque chose de bien pour continuer d'attirer des gens et de les faire venir", a déclaré mardi soir le président du club, Bill Deeley, au Washington Post. "Pourquoi feraient-ils un film sur tout cela si nous faisions quelque chose de mal?"
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Pourtant, Tracy Reiman, vice-présidente exécutive de PETA, a noté dans un communiqué que «les marmottes douces et vulnérables ne sont pas des baromètres».
"PETA offre au club une situation gagnant-gagnant: insufflez la vie dans une tradition fatiguée et enfin faites du bien à un animal qui souffre depuis longtemps", a-t-elle déclaré.
Phil n'est pas une marmotte ordinaire. Pour commencer, il y a son âge: la marmotte moyenne vit de quatre à six ans, mais Deeley insiste sur le fait que Phil a 134 ans. C'est le résultat de l'élixir mystérieux que la marmotte boit chaque été, dont chaque gorgée prolonge sa durée de vie de sept ans. (Le Post n'a pas pu vérifier de manière indépendante l'âge de Phil ou l'existence dudit élixir.)
Ensuite, il y a son emploi du temps: alors que la plupart des marmottes hibernent tout l'hiver, Phil reste semi-actif, quoique un peu endormi, dans un habitat à température contrôlée attaché à la bibliothèque commémorative Punxsutawney. Lorsqu'il ne fait pas le tour des écoles locales, lui et une compagne nommée Phyllis reçoivent des visiteurs fréquents en préparation de son grand jour le 2 février.
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«Le fait d'être à proximité du public cause un grand stress à ces animaux», a déclaré Newkirk dans la lettre. "Quand Phil est traîné hors de son trou et tenu devant des lumières clignotantes et des foules, il n'a aucune idée de ce qui se passe."
Deeley a cependant déclaré que le terrier de Phil était inspecté par le département américain de l'Agriculture au moins une fois par an. Il a une alimentation saine mais satisfaisante de chou frisé, de bananes et de carottes. Comme The Post l'a déjà signalé, Phil mange également des barres de céréales pour empêcher ses deux dents de devant de devenir trop coupantes.
S'il ne mangeait pas bien, Phil ne serait pas en mesure de conserver sa forme ronde ou son pelage moelleux, a déclaré Deeley. Et s'il n'aimait pas être le centre d'attention, il ne prendrait pas la foule si stoïquement chaque année.
"S'il a tellement peur des caméras, s'il a tellement peur de nous et des foules, pourquoi ne tente-t-il pas de s'enfuir?", A déclaré Deeley.
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La proposition de PETA, cependant, ne concerne pas seulement la sauvegarde des animaux. Il s'agit de faire entrer la tradition de longue date dans le 21e siècle.
"Les jeunes d'aujourd'hui naissent dans un monde de téraoctets, et pour eux, regarder un rongeur nocturne tiré d'un faux trou n'est même pas digne d'un message texte", a écrit Newkirk, 70 ans, qui a fondé PETA il y a quatre décennies. «Il s'agit d'une génération dont les membres réservent des trajets sur leur téléphone intelligent et n'entreront jamais dans une banque pour déposer un chèque.»
En Caroline du Nord, l'organisation a réussi à faire pression sur une petite ville pour mettre fin à son «opossum» du réveillon du Nouvel An, dans lequel une boîte en verre contenant un marsupial vivant est abaissée au sol alors que l'horloge sonne à minuit. En Pennsylvanie, cependant, PETA souhaite que la Journée de la marmotte se poursuive. Mais pas avec une véritable marmotte.
Un rongeur robotisé pourrait reproduire la popularité du chien artificiel Aibo de Sony, a déclaré Newkirk, tandis que la technologie d'intelligence artificielle fixée à la créature pourrait "réellement prédire la météo" - peut-être plus précisément que Phil.
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La célèbre marmotte commune a eu un piètre bilan de succès en ce qui concerne la prévision de la météo pour février et mars, selon un article du Post 2015
(Google traduction )