voilà, comme je suis un fervent utilisateur de linux et que je vois quelques rares sujets non exploités sur le sujet, je crée un topic d'explications... simples et compréhensibles par le plus grand nombre je l'espère (donc je ne serais pas 100% juste dans toutes mes propos). Si quelqu'un veut me corriger, il n'y a aucun problème, je ne m'estime pas comme un "grand manitou du linux" (loin de là) 
le but n'est pas de dire quelle distribution, mais d'expliquer les bases de choix. J'ai été le premier à demander quelle distribution passe le mieux sur un portable sur hardware.
Tout d'abord je voudrais rappeller que linux est d'abord un noyau, c'est à dire la "base ou le coeur du système d'exploitation".
Une distribution est en quelque sorte un assemblage savant de différents pilotes, outils, logiciels qui "construisent" le système et le rende opérationnel pour le maximum de fonctionnalités. La difficulté de construire une distribution est que toutes les briques qui le composent doivent "travailler" en harmonie, prendre le moins de ressources possibles...
(voilà déjà des batons pour me faire battre, mais je veut rester simple dans mes explications)
Maintenant, je vais passer au portable, plus précisement et au "détails" qui peuvent poser problèmes.
Un portable utilise souvent des périphériques matériels spécifiques (carte son, carte graphique mobile...). Tout système d'exploitation possède des packs de pilotes plus ou moins fournis qui doivent permettent de reconnaitre et d'installer ces périphériques automatiquement. Si le pack n'a pas le bon pilote, alors l'utilisateur devra se le procurer et l'installer lui-même. Voilà un premier problème qui peut se poser.
Un portable demande une gestion de l'alimentation beaucoup plus poussée qu'un pc de bureau (mise en veille de la carte son, gestion des processeurs style pentium-mobile par exemple...). C'est le même problème. Si la distribution intègre ces gestions, alors c'est bon... sinon il faut l'installer soit même (packages ACPI...).
Je commence par le grut. La distribution debian : c'est une des plus stables car il n'y a que le minimum nécessaire à la plupart des pc, et il faut rajouter juste ce dont on a besoin par la suite. Les avantages sont donc la légèreté du système, sa stabilité (peu de composant extrêments compatibles entre eux) et surtout à terme un système d'exploitation très "personnalisé" et adapté à UNE machine. Par exemple j'installe ma debian, et pour gérer le speedstep de mon pentium mobile, je peut me servir du logiciel (package) AMD PowerNow (j'ai plus le nom exact mais ce n'est pas le problème)
Ensuite, il existe des distribution "plus évoluée" qui se veulent plus souple. Je pense par exemple à la fedora (redhat reprise par la communauté) qui fais des effort sur les portables (j'en ai installé une sur un compaq, il n'y avais qu'un léger problème de pad).
La distribution qui se veut la plus compatible est sans aucun doute la mandrake, surtout la 10 qui gère les fonctions ACPI pas trop mal. C'est aussi une des plus lourdes à mon goût et pour un portable, rien n'est jamais assez léger.
Pour mon plaisir personnel, je vais parler le linux from scratch. Il s'agit d'un livre qui, pas à pas, explique comment monter sa propre distribution linux, en partant du noyau jusqu'à l'interface graphique et la mise en place de logiciels et de serveurs.
Voilà, mon sujet n'est pas censé être une bible du linux sur portable mais un prémice à un sujet plus approfondi de linux sur les portables que "quelle distribution ?"
