C'est surement très con, mais il est aussi très tard et la semaine a été fort longue.
Bref...
Imaginons qu'on crée un répertoire public avec le droit d'écriture accordé à tout le monde.

Arrive un user lambda, qui crée dans public un dossier tmp, et dans tmp un fichier tmp2, tous les 2 avec les droits standard (rw-r--r-- pour le fichier et rwxr-xr-x pour le dossier). Comment je fais pour les virer ses trucs si l'envie m'en prend ?
1/ Je peux pas changer les droits du dossier, vu que c'est pas le mien, ni le virer: il n'est pas vide.
2/ Je peux ni changer les droits du fichier  ni le virer à cause de ses permissions et de celles du répertoire parent ?

sudo

Et si on n'est pas sudoer ?  

Tu contactes un admin.

C'est quand même curieux qu'il n'y ait pas d'autre solution que l'arme atomique : alors que des fichiers normaux peuvent être virés sans problème, un répertoire non vide serait "protégé" par le simple fait qu'il n'est pas vide...